貴賓席上，一人匆匆地低著頭穿過，來到了艾維偌總司身邊。艾維偌看了眼一旁的索隆和陛下，示意他到角落。
“什麼事？”
“報告總司，藍斯元帥提出申請……他要、要棄權！”
艾維偌神色一下子變了，緊張捂住他的嘴，厲聲壓低，“小聲些！到底怎麼回事？藍斯元帥為何要棄權？”
“我也不知道……元帥的態度看起來很是堅決，總司，要準許嗎？”
賽場上允許這樣的狀況發生，之前報名參賽的犬由於生病，或是意外受傷，是可以臨場棄權的。
“準許什麼！”艾維偌扭頭瞟了眼索隆，小皇帝還在跟他小聲喋喋不休著什麼，長發男人神色卻心不在焉，極其敷衍地偶爾“嗯”一聲。
想到他前不久還篤定地說道：
——“那個人，就算輸在賽場上，也絕不會不來。”
——“藍斯從小受到的教育就是這樣，為了榮譽，他可以死在戰場上，自然也不會顧忌他的魂契犬是死是活。”
艾維偌覺得有些打臉。
索隆似乎感受到了他的視線，歪過頭，挑了挑眉。
艾維偌垂頭掩飾住表情，俯在手下耳邊低語幾句，手下點了點頭，轉身小跑開了。
他回到索隆和陛下麵前，行禮鄭重道：“陛下、元帥，前麵有件急事需要我去處理一下。”
巴澤爾點點頭，態度很好地說道：“總司辛苦了，請。”
艾維偌又對索隆點了下頭，神色嚴肅大步離開了。
藍斯元帥要棄權這件事，必然會在公眾間引起軒然大波，到時候被人細剖根角，在報名環節做的手腳就再也兜不住。雖然他上麵有索隆元帥頂著，還有陛下的默許，但陛下定會袒護索隆元帥，到時若論責找替罪羊，他鐵定跑不掉。
革職罷免不說，他將藍斯元帥得罪在了明麵上，以後的日子能不能過下去還是個問題。
首先要為自己和家人考慮的艾維偌總司脫離了貴賓席，一路肅著張臉，繞了隱蔽的通道，敲響了藍斯專用休息室的大門。
“請進。”男人低沉磁性的聲音說道。
艾維偌整了整衣服，換好表情，一臉恭敬地推開了門。
站在門口認真行禮，“見過元帥。”
“艾維偌總司有何事？”
“元帥大人……”艾維偌走近幾步，臉上露出為難，“您確定要，棄權不再參賽？”
藍斯橫坐在寬大的沙發上，三麵都是落地的玻璃，可以清楚地看見烏壓壓坐滿了的觀眾，以及下麵的比賽場。
場地裡有三三兩兩的工作人員，在做著最後賽前確認。
而他那隻出名的S級寵物犬，此時正安靜地趴在元帥的腿上，揉成一團，柔軟的小身子略微起伏，像是在……安逸地睡覺？
艾維偌：“？？？”
真的要退賽了嗎？這麼的有恃無恐？！
藍斯鼻子裡嗤出一聲冷笑，涼涼地看著他，“總司問的正好，我也想問問，我是何時報的名？”
“……”艾維偌在他的注視下，忍住擦汗的動作，鐵了鐵心，揚起頭，“元帥應該知曉，此事不是我一人能做主的，現在陛下也到場了，全星係民眾都因您的到來而期待，您若是就此退賽，恐怕會令他們失望……”
“艾維偌。”藍斯倏地沉下聲音。
“……是！”艾維偌受到驚嚇，身子震了震，就見男人湛藍的眼眸帶著懾人的色彩，那是常年在戰場上見慣生死用血凝成的氣勢，腿不由開始打軟。
“你可知道我是誰？”
“藍斯……藍斯元帥……”
“元帥之職，於陛下，如利刃，所指之處所向披靡；於萬民，如堅牆，可護其生、可為其死！我倒不知道，何時若隻是不出現在一場觀賞性的比賽上，就會令他們失望了？”
藍斯一字一句說完，感受到腿上的白團子動了動，耳朵立了起來，像是要醒過來的模樣。他又漸漸放鬆下身子，輕輕捏了捏它脖子上的軟肉。
幺崽兒在飛行器上的時候，就覺得微微有些發困，一路都窩在藍斯腿上，看起來像是在睡覺，其實腦子仍保持著清醒。
格巴頓和莫莉的擔憂和焦慮，它都聽在耳朵裡。
藍斯的話更讓它睜開了眼睛，仰起小腦袋，“嗷嗚？”叫了一聲。
為了防止暴露，溝通儀在體檢前已經被取下來了，藍斯以為它又餓了，丟了塊原料石過去。
幺崽兒卻沒有像往常一樣注意力被吸引走，依舊望著他目不轉睛。
艾維偌見藍斯生氣了，事情再無轉機，布滿皺紋的臉露出一絲猙獰，最後孤注一擲上前一步道：“元帥大人！您彆忘了，如今外麵的等待的那些觀眾，都以為是您親自報的名！若您賽前毀約，就相當於失信於公眾，有損您元帥的威嚴！再者……”他將陰鷲似的目光投在幺崽兒身上，啞聲道，“您收了一隻寵物犬在身邊，本就非議聲很多，這次它的不戰，就是您的不戰！它的退縮，就是您的懦弱！讓您今後如何服眾？！這場考核是它早晚要經曆的，若是通不過，就永遠成為不了您的魂契犬！元帥大人，我這也是為您——”
“夠了！”藍斯忽然發怒，凜冽的寒氣讓艾維偌一瞬間噤若寒蟬，連著後退了好幾步。
“出去。”
“藍斯元帥……”
“我不想再重複第二遍。”
“……”艾維偌最後不甘地看了他和懷中的白團子一眼，恨恨地行禮，轉身向門外走去。
麵見藍斯元帥依舊毫無轉機，看來此事他的鍋，是背定了……
他放慢了腳步，走在回去的路上，枯槁的臉上不由劃過一絲對索隆的怨意。
等到門重新被關上，藍斯才低下頭，周身的怒氣已然散去，輕聲問道：“怎麼了？”
他將手指抽了抽，也沒能從幺崽兒的小犬牙中抽出來。
蹙了蹙眉，有些頭痛。
被它這麼似咬似含地叼著，濕漉漉的，小舌頭時不時碰到他的指腹上，不疼，倒有些發癢。
“鬆口。”他故意板起臉來。
“嗷嗚~”幺崽兒不鬆，撅起小屁股，更往外扯了扯，示威般地拿眼睛瞅著他。
藍斯“啪”地一掌拍在它的肉屁股上，“吃飽睡足，就開始咬人了？這都什麼壞毛病！”
“嗷嗚！嗷嗚嗚……”幺崽兒急了。
藍斯這才意識到，“你有話要說？”
“嗷嗷！”
藍斯好看的眉尾掀了掀，從懷裡取出了父親留下的溝通儀，為幺崽兒戴上，項圈亮了。
幺崽兒有些焦躁地晃了晃尾巴。
自從知道了自己莫名要參加這次的選拔賽，諸人的不同反應，它都一直看在眼裡，有人勸誡、有人冷嘲熱諷、有人提出許多辦法……但唯一不變的，就是藍斯的抉擇。他說，他要主動棄權。
幺崽兒心裡鬆下一口氣的同時，也明白，自己的主人，好像為它做出了很大退讓。
大到當他說出口時，所有人都震驚了。
——“老大……你這樣，不是正巧中了索隆的計謀？”格巴頓大塊頭這樣說道。
——“他們的目的就是為了讓你在全星係人民麵前出醜！……誰能想到，藍斯元帥的魂契犬竟然會那樣……那樣……”莫莉小姐姐眼中滿是擔憂與不服。
——“這個性子，藍斯怎麼帶你去參加比賽……”路德維希夫人麵露驚訝。
還有剛才那個討人厭的老家夥……
——“您若是就此退賽，恐怕會令他們失望……”