第1章
001
當沢田綱吉接過那枚象征著權與力的指環的時候，自己也說不出到底是何感想。
他在長輩們善意的眼神中接過指環，將象征著意大利裡世界頂端的指環套入拇指。
那一瞬間他突然想起幼年時候的事，在遙遠時光中記憶早已變得斑駁，但如果有時間坐下來泡一杯茶整理思緒的話，沢田綱吉發現自己竟然似乎還能將當初的故事一一道來。
如果要說的話，那應當要追溯到沢田綱吉年幼之時了。
那個時候他在一個名為並盛町的地方居住，那是平平無奇的一個小鎮。鎮子並不算大，因此長時間居住在此的人家彼此相識。
在並盛的一個角落當中有一戶門牌為[沢田]的人家，家中隻有一個女性與孩子，一家之主作為唯一的青壯年外出打工，隻在難得的節假日回來看顧妻兒。
這家的女主人叫做沢田奈奈，是一名典型的日本女性。性格溫和容顏俏麗，即使已經為人母也依舊有著少女一般的脾性。
與奈奈生活在一起的是她的兒子綱吉，差一些滿六歲，還在幼兒園，正是活潑的年紀。
不過六歲的孩童隨了母親，生性靦腆溫柔，一頭軟軟的棕發有些蓬鬆，同色的眼睛如同一雙透亮的琥珀，看人的時候會亮亮地閃起來。
四周的鄰居都知道沢田奈奈獨自一人撫養著這個孩子，當奈奈有事外出不能帶上綱吉的時候，都十分樂意幫忙照料軟乎乎小兔子一樣的綱吉。
那正是沢田奈奈去接托管給隔壁小鬆夫人照料的綱吉時的事情。
男孩子被放養在後院，和小鬆家養的貓咪滾成一團。小鬆先生坐在能夠看到綱吉的地方看報紙，麵前擺著一碟竹酒，見奈奈到來和藹地打了一聲招呼。
沢田奈奈招呼過綱吉又謝過小鬆夫婦，很快帶著綱吉回到家中。
她將綱吉放在沙發上，隨手揉了揉綱吉的頭發，卻突然發現有什麼地方不對。
女性手下的腦袋有些熱地過頭，原本以為是因為玩鬨而泛紅的臉頰這麼一段時間了也並沒有消退，反而有越來越紅的趨勢。
已經有了育兒經驗的奈奈當機立斷將綱吉送往醫院，卻堪堪晚了一步。
——小小的孩子臉頰泛紅渾身不舒服，虛著眼眨著淚水軟軟糯糯地叫著媽媽。
毫無疑問，沢田綱吉生病了。
小孩子的體質本就虛弱，瓷娃娃一樣風一碰就能碎掉。而綱吉的這場病卻來勢洶洶，一臉小半個月都不見好轉。
沢田奈奈將生活的重心都放在了兒子身上，終於在忍耐不住之際將情況告訴了丈夫。
當日下午，遠在外地的沢田家光就回到了並盛。
他將小聲嗚咽的妻子納入懷中，深邃的眼看向病床上的兒子。