“郭蛤蟆部雖然零散，初步估計有一萬五千軍民。”莫非特意等談判開始後才去幫曹王確定情報，以規避成吉思汗對曹王說的那句“你在我帳中，不是放了人？”也就是說，直到在談判桌前坐下的那一刻, 盟軍都不清楚郭蛤蟆是否真的被成吉思汗生擒。
“形勢與上次談判不同，蒙古軍可能會不擇手段，曹王，要不要去？”聶雲曾怕，成吉思汗並不是要肅清宋諜，而本意就是威懾宋諜不敢動！也不是沒可能這就是個針對曹王的單刀赴會陰謀——曹王昔年在北疆沒少殺人, 被關在短刀穀時還被蒙諜尋過仇，可想而知蒙古軍對他的恨意和懼意有多濃烈。
“老兵衝陣，新兵不怯。”曹王搖頭。唯有裝成對情報了如指掌，才能配合莫非虛虛實實，就算成吉思汗被聶雲猜中初衷，也會被打亂節奏改成曹王想要的“談判前肅清”。曹王胸有成竹地去，既對暗戰有百利而無一害，又可提升叁軍士氣，杜絕敵人敢扣留使節的心。
“可萬一，鐵木真一言不合，不由自主就掀桌？”聶雲愁，曹王並沒有解決個人安全問題啊。
曹王笑著打消她顧慮：“衝陣不利，老兵斷後。”聶雲繃著的臉總算鬆弛，也笑起來：“您可不算！老兵是我。”
談判前，除了要不要去，還有另一個問題困擾盟軍：到底要不要換郭蛤蟆？
早在正月中旬就不乏傳言，稱郭蛤蟆已和完顏彝一樣降蒙，當時被曹王怒斥，現實也打了那群宵小的臉，但縱然如此盟軍也不能否認，郭蛤蟆與“完顏瞻受恩於曹王、完顏彝受恩於小曹王”不同, 他的履曆白紙黑字——被林陌發掘，由林陌拔擢，與林陌同生共死——從始至終都是林陌！節骨眼上正巧在蒙古陣營的林陌！
誰都難以想象，堅持了那麼久死戰不降的郭蛤蟆，會否在心誌不堅的最後一瞬被他心心念念要重逢的“駙馬”策反？於是，曹王要不要、敢不敢、值不值得鋌而走險，以赤老溫忽必來這種檔次的悍將換他回來？如果拒絕承認他，會不會為淵驅魚以及傷害金宋共融；但如果不拒絕，又會否開門揖盜？
“換。”無論談判前，談判時，曹王都毫不猶豫。
第一次聽說“郭蛤蟆”姓名的時候，曹王正在會寧地宮的枯井下旁觀淩大傑和吟兒大打出手。彼時曹王就已賦閒，但曹王為何這般肯定？因為林阡林陌會寧之戰最激烈的時候，郭蛤蟆他為了幫兀剌海城抗蒙沒肯回來！知遇之恩確實重，可無論如何都得堅守自己的良心！
“除了郭蛤蟆兩萬人，還有牆頭草一樣的叁萬曹王府原叛軍，交換我蒙古勇士和子女媳孫，綽綽有餘。”談判到一半，成吉思汗拋出曹王府叛軍來當籌碼，實屬曹王的預料之內。黑水之戰剛結束他就一直在感化和呼籲這些叛軍回歸, 強調他們是誤上賊船既往不咎，那段時間林阡也默契地把林陌扣留在月氏、澹化了駙馬對他們的影響，有叁萬意誌薄弱的金軍對蒙古軍毫無歸屬感不足為奇，
而且昨日林陌回歸時說“誓死不降林阡”，雖然穩定了一部分人的忠心，但卻因為是衝口而出的關係稍顯草率沒能穩住鬥誌——他們仍然認為這是會寧城下林阡強悍而他們弱，這是一種不信任成吉思汗能與林阡抗衡的潛意識。今日蒙古軍居然出現怯戰情緒，成吉思汗唯恐是受金軍濡染。這部分燙手山芋殺不了，隻能扔回去，諒曹王敢用林阡也不敢。
“大汗，不是原叛軍。”坐在成吉思汗身邊的林陌，輕聲提醒。
“不錯，曹王府那寧死不屈的根，隨著駙馬紮在了我這裡。”成吉思汗笑，攻心，“曹王府叛軍，是不戰而降的那群人，是曹王，你自己嗬。”
“曹王府叛軍雖叁萬，還待甄彆忠奸，故不足叁萬。這般交換，仍是我方吃虧。據稱郭蛤蟆身受重傷，不妨將他直接歸還鎮燕，我可立刻為他救治。”曹王的來意就是郭蛤蟆，他迫切想知道逍遙峰戰況，所以對成吉思汗和林陌的嘲諷充耳不聞。
成吉思汗不置可否，卻突然岔開話題，拋出個新籌碼來，奪回主動權並拒將郭蛤蟆還往南麵：“在郭蛤蟆軍中，我竟見到了大金的衛王完顏永濟，雖然不知他是何時何地被捉、居然出現在戰俘裡，但終究是個一呼百應的人物。還望曹王為大局著想，將絕地武士歸還我軍。”
絕地武士，四字直擊近前每個盟軍將士的心。儘管曹王當初不信林阡那瘋子的話，卻也因為探過絕地的筋脈和氣息，鬆口說過：絕地武士，至少是由暮煙的一部分構成的。
“不換！”曹王尚且麵露難色，隨行的邪後已經怒不可遏，明明是兩軍商量著交換俘虜，哪來自己人交換自己人的道理！她一直記得海逐浪常掛在嘴邊的“王者之刀，刀在人在”，這些日子雖然絕地武士被關在獄中偶爾得見，但邪後從抵達前線的第一天第一眼起就看到了那把標誌吟兒生機的王者之刀，故而從未有過情緒波動，直到此時此刻。
“換。”表麵上，曹王也被成吉思汗打得措手不及，權衡輕重，忍痛割愛，對成吉思汗正中下懷。
實際上，談判發起前，陳旭就提出過：黑水的蒙古俘虜所剩無幾，黃河那些蒙古俘虜大部分都在主公身畔，成吉思汗會否作出要求，黑水此地，以主母一人，來換他手上的盟軍人質？
當時，徐轅、宋恒立刻反對：那不行！
曹王力排眾議：真涉及暮煙，也無妨。有花無涯在，不會有人傷害她；成吉思汗隻是想改造她為兵器；如果日後真的變作惡魔，也不必顧忌殺傷力，因為屆時林阡一定已到。
“林阡鋒芒太露，暮煙是蒙古軍心態的台階”——從今次談判，到決戰發起，如果想看到一群正常的敵軍而非牲畜，隻有把一個對盟軍傷害最小而可以製衡林阡身心、對蒙古軍堪稱定海神針的人交出去。
從郭蛤蟆這批人質的安全角度考慮，徐轅宋恒等人都被曹王說服。而且，沒有神魂鎖的絕地就是個活死人，去了蒙古才有可能蘇醒，但大概率是敵人，好在主公必已駕臨——等於是預存了風險，等主公來消除。
後來，成吉思汗派人來說“戰俘向東不向南”，看來是不會涉及絕地，所以徐轅宋恒就鬆了口氣。
待他們離開，聶雲低聲歎：王爺預判，甚至，推動成吉思汗要絕地？她早有心理準備，絕地被交換一定會發生。
是了，花無涯是王爺存心放走的，那個追名逐利者，一旦成為莫非的替罪羔羊，為了保命必會把絕地武士的用途吹得天花亂墜，所以，暮煙隻是曹王“萬一林阡不成、或者過猶不及”的預桉！
“若然人質有失，我要如何知曉？”“也罷，我應。”——難怪曹王經過思慮，竟然對成吉思汗“戰俘向東不向南”的條件有所讓步。成吉思汗心理平衡了就不會想到去傷害那些人，曹王的原因和底氣，就在暮煙！這個他埋伏了很久、預知對方一定會中的殺手鐧！