楚風流一驚：“你怎知五虎將明爭暗鬥，還陷害葉不寐？”
“原先不會明爭暗鬥，現在卻會了，因為，鄭覓雲死了。”勝南說，“他是五虎將之首，他的位置，人人想要，他們很可能擔心這個一直在和鄭覓雲較勁、剛把第五奪過來的的葉不寐。雖然葉不寐心裡恐怕隻有名次，但他們那些鉤心鬥角的人，看誰都是敵人。”
“是啊，你也看出來了。”楚風流歎了口氣，“誰料得，現在遇險的，卻是我和子若。而他們，竟不能尋來，不知是膽子太小，還是不敢自作主張，或是……”
“或是，趁楚將軍不在，抓住了時機謀叛亂——楚將軍現在心裡最怕的一種可能。”勝南開始尋找洞穴的另一頭，邊走邊說。
楚風流一笑，“林阡，不怕告訴你，你那邊，會亂得比我早。”
“是麼？你有軒轅九燁，我有鳳簫吟。”他當即否決她的說法。
楚風流稍稍一怔，洞悉地笑起來：“其他人呢？其他你那麼多手下，不可能每個都沒有破綻。”勝南心知，她意指新嶼部下。
“楚將軍的手下，也不足以使楚將軍完全信賴。這場意外，第一個遭罪的就是王天逸，他們會把矛頭都指向他，說他功高蓋主，目中無主。”
“可笑也可笑，王天逸的處境，你林阡比王天逸他自己還清楚。”楚風流冷冷一笑，“是吧，戰無不勝的‘天羅地網’竟也會有破綻，並不是因為他們不留心，而是他們不協調……”
“這麼多年來，羅洌和梁家結黨，向楚將軍進獻的關於王天逸的讒言理當有不少了，偏偏王天逸不善察覺，一步步成為他們的眼中釘還從不收斂。黨同伐異的五虎將，戰績煊赫的背後，竟是這樣的腐朽不堪，若不是親身介入調查，縱使是我也不可能相信：‘天羅地網’本非一體。從當年到現在，王天逸還能夠活得這麼逍遙快活，幸虧了楚將軍的極力保全，鄭覓雲的存在，也讓梁家有所顧忌。”勝南說，“可惜今時今日，楚將軍怕再也保不住王天逸了，如果楚將軍一直不回去，五虎將即日起，會變成梁家專權。”
楚風流笑笑：“再如何動亂，也妨礙不了我們對你的隔絕，你不在了，你手下的人，會有人心上的渙散，鳳簫吟的威風，再怎麼也不可能及得上你。況且，憑現在心亂如麻的吳越，也管不好紅襖寨。”
“這是唐迥的供詞？”勝南試探著問。楚風流麵不改色：“什麼？”
“才幾個時辰就叛變，還要對你有價值的人，少之又少。”勝南說，“唐迥他急功近利，最可能被你誘引。”
楚風流笑起來：“林阡，就憑識人這一點，你也果真是當年那個，敢對我和君附用‘圍魏救趙’的人。我真是蹊蹺，宋人們那時候不肯提升你，等你到了這般地位以後，也不將這些舊事拿出來修飾炫耀？”
“楚將軍沒有這個經曆，所以不會體會，當一個人發跡了之後，他身邊的人，哪裡還敢提起他落魄時候的事。”勝南歎息說。
楚風流若有所思：“若當時，我是談孟亭，定會把你提拔得比吳越和楊宋賢還高，也不會活生生地把一個人才，從紅襖寨推到短刀穀。”
“我猜想，楚將軍潛意識裡，並不是特彆期望待在大金做什麼戰地女神，而有寧可回到宋國來的想法。至少偶爾會有這個念頭。”
“何以如此突發奇想？”她心一緊。
“聽說楚將軍的姐妹三個，都是流落金國的孤兒，是那位叫做完顏永璉的王爺，收留了你們，收為義女，養育成人。可惜，即使有金國公主的身份，也辯駁不了楚將軍是宋人的事實，楚將軍的生父是宋人，隻不過遭遇了不平事而被陷害，楚將軍才成孤兒。”
“海上升明月的消息，到真是靈通。”她黯然，“爹遇害的那年我已經懂事，風月還小，風雪是遺腹女，我又要照顧娘，又要照顧妹妹，著實很艱苦，幸好，可以遇見王爺。王爺很體恤我們，娘說要替爹報仇，他便收我們為徒，傳授我們武藝，王爺比爹還要親近，後來也才知道，王爺他自己有個女兒，出生不久便丟失了，我楚風流幸運，可以代替那孩子接受王爺的父愛。後來我總是對自己說，就算是為了報恩，我也要替王爺殺人。”
“為了報恩，所以殺人……”真是同病相憐，勝南自己，不也是這樣，擔負起去殺辛棄疾的使命，“有時候想起來，真有種莫名的疑問，殺父仇人是宋人，可是自己，不也是個宋人嗎？報恩歸報恩，也實在不想越來越忘本……”
楚風流一怔，她顯然不明白，勝南是在感慨他自己的人生，那麼巧合，偏偏也是她的想法。她嫣然一笑：“可惜，我竟這麼諷刺地，當了這麼多年的戰地女神，而且，越走越遠，也不可能回去了。我那時，也是心甘情願自己尋到戰場上的，不怨誰。”所有人都清楚，王爺一直找不到女兒，楚風流就是完顏暮煙最好的替身。
“忠孝兩難全。”他理解地看著她。
“所以，很羨慕你們這些人，可以名正言順地實現自己的夢想。”楚風流不知怎地，竟不由自主地跟他交心，“比如說，那位盟主。總覺得，據說她什麼都沒有做，可是什麼都有了。而我，什麼都做了，卻什麼都得到了也失去了。”
“不，她做了很多，從雲霧山下泉州的那一天起，我就知道她已經在開始做一個盟主，那麼難記的前五十名，她可以熟記在心，一下子就報出來對上號，她會為了在乎的聯盟和心愛的人也鬨翻，會為了聯盟決心下定負氣出走又硬著頭皮回來。她可以通過她的努力坐任何一個位置，因為她有一個根深蒂固的信念。”勝南回憶著。
楚風流正色點頭，沒有再說什麼。
山下世界，從一而終的寂寞，找不到儘頭，沒有儘頭，那一刻，他們不僅要對生存有信念，還要對宋賢和解濤的生存有信念。
聯盟失去勝南和宋賢的第二天，當吳越等人一概未眠四處搜尋暗號，當慕容荊棘已經開始圖謀強闖魔村，當王天逸幾乎被逼著走上叛亂的道路，敵我雙方，在開戰之前，都將經曆史無前例的變動與浩劫。
黎明前最陰沉的天色，灰暗得像一個悲劇。