“謠言裡說，楚風流的出現，令你赴川北開戰的決心被左右。但我覺得，不是這樣的。不錯勝南的確有動搖，但是動搖的念頭、放鬆的想法，很早就已經出現了，遠在楚風流出現以前……”吟兒說，“四月在黔西的時候就已有之，也許勝南當時還未察覺，現在想來，印象深刻。那時勝南就對我說，川東之戰結束，立刻與我去闖蕩江湖，後來，勝南隱遁的意念，也就越來越頻繁，可恨我一直隻當是玩笑，一直沒有為勝南分憂，所以今時今日，才教那些不理解的人，把一切責任，都歸咎於楚風流的出現……”
“吟兒，不乾你的事。”他臉色逐漸改變，他知道吟兒想過問，吟兒可能也覺察出了形勢的暗藏玄機，可是那樣複雜那樣凶險那樣黑暗的內情，他怎能夠讓吟兒來認識來深入！？
“勝南，我覺得，能令你有抽身而退意念的，不會有彆人，隻可能是短刀穀。勝南不必為了我不受傷害而不告訴我，因為我縱然與此毫不相乾，當上盟主的那一刻也就注定已經是眾矢之的，說好了每一戰都一起，為何想不通的事情不能向我述說？”她誠懇地問他，微笑著抱住他的手臂來懇求，“我真不希望見到大婚之日，有個喜笑顏開的新娘，旁邊站著個神情抑鬱的新郎，那樣教人以為，新郎不愛這新娘，新娘占了個大便宜，謠言就更多了，政治婚姻的說法就要伴著我們一輩子了嗬嗬……”
吟兒啊吟兒，教我怎麼忍心告訴你？其實我還是喜歡見你這般輕鬆簡單，而不能與我一樣，被過多的捆綁牽絆到窒息。短刀穀的種種內情，我絕不能告訴你聽。
於是阡微微一笑，雲淡風輕地說：“是啊，一時之間真不想打川北之戰，因為如今還不是最佳的時機。”
“怎就不是最佳的時機？”她一怔，“天驕、無良馬賊、二大爺他們，不都說現在是最佳的時機嗎？”
“那也是因為，他們為了川北之戰，忽略了陝西鳳翔。若不是昨日詢問楚將軍，我也不會知道，鳳翔府的越野山寨，此時已經危在旦夕……將近一年來，蘇降雪的親信全在鳳翔與金國的大王爺抗衡，蘇降雪擔心自己在短刀穀的地位不穩，所以才把事態遮掩，除了金人和蘇降雪自己，沒人知道會有‘危在旦夕’那麼嚴重……”阡輕聲道，“而這次楚將軍被禁錮一事，證明了越野山寨的危機十有**。”
“難怪大家覺得是好時機，原來蘇降雪快不行了？”吟兒一愣，“也就難怪蘇慕離逃走之時，臉上的表情那般悲涼……哦，所以，蘇家的人才那麼想殺你……”
“金國的大王爺虎視眈眈，蘇降雪和越野的大半兵馬都要留在陝西禦敵，所以在短刀穀內的勢力才顯得空虛，形勢有利於我們。但若此時開始川北之戰，越野山寨，頃刻就可以分崩離析。”阡低聲道，“我們的川北之戰，第一步就會害陝西義軍全軍覆滅，第二步，則會是蘇降雪的敵人和蘇降雪之間明爭暗鬥被激化……
“原來如此……”吟兒恍然大悟。
“縱然如此，也還有一種相反的可能性，便是蘇降雪並沒有危在旦夕，楚將軍與他們共謀，刻意出現在我的眼前編造謊言，強調蘇降雪危在旦夕，引盟軍大意草率進軍，又或者以越野山寨之存亡牽製我，令我決心動搖，當然，這種可能性，就要看楚將軍的為人了。”阡說。
“我也寧可相信楚姑娘。蘇降雪這一次，是真的危在旦夕了。”吟兒點頭。
“過去的三年，我一直在穩步地接近著短刀穀，想不到在短刀穀前的最後一步，竟會有了停滯不前的意念……吟兒，原本我二人成親的第二天，應當就是揮軍北上之日，如今，卻在心中一直策劃著如何與柳大哥爭取戰事的拖延。”阡輕聲歎，“但他們，又有幾人會同意這拖延……”
她也略知林家軍臥薪嘗膽了幾十年，即便都擁護阡，也一時半會不可能同意阡的拖延：“他們不拖延，那便我們拖延！”吟兒微笑，給阡出主意，“我二人成親的第二天，就是揮軍北上之日——但又有誰人可以決定，我二人成親之日？便把婚期拖延，拖他個永無止境！”
他一愣，斥道：“餿主意。”雖然為吟兒而震撼而感動，他卻不可能答應這麼做。
“怎麼了？不是很好嗎？”吟兒一怔。
“收了這麼多的賀禮，你把這些首領們都晾著？人家大老遠地來，你卻拖他個永無止境？到時候看這些首領都在川東，各地紛紛舉事，那好容易平定的天下不就瞬間全亂了？”阡說著說著，吟兒便被逗笑了。
“吟兒，不管有幾人會同意我的拖延，我都會努力去試，對柳大哥，對石中庸，對天驕，對路前輩。”阡深情說，“還有，吟兒，婚事絕不能拖延，因為在我林阡的命中，娶你的事和戰事並重，不可以為了後者而耽誤。”
吟兒噙淚點頭。
這一刻，因為深愛，她試圖了解內幕來分他的憂，也因為深愛，他刻意隱瞞了太多的內幕來阻止她陷入憂愁——石中庸，柳五津，路政，範鐵樵，寒澤葉，風鳴澗……太多的名字從心裡一閃而過，深交的，淺識的，沒有見過的，短刀穀的首領、將帥，或家族，名義上都屬於林家軍，之中又會分為怎樣的派係……
是的，沒有一個人可以說，他是絕對清白無罪的……
夠顛覆了麼？好像還有更深刻的吧……