一陣迷霧散開，鬆枝亂，纖長卻無力地垂影在地，淺灰色，比水月都皎潔。
林勝南忽然停下被身旁一枝顏色異常的木芙蓉所吸引，他剛開始側過身來，薛無情比他更迅捷地轉換方向背道而去。
勝南當然沒有遲疑，放棄了前行轉身跟隨。
風吹得很烈，陸怡雖無心事卻睡不踏實。這裡已經是宋國與大理交界之處，希望臨去不要出現任何差池。
“閣下跟蹤在下已經很久了，不嫌累麼？”薛無情和林勝南對麵交鋒，氣氛近乎溫馨——在如此愜意的溫暖冬夜。
勝南從未懷疑過自己的判斷，不惜挑明：“究竟是在下在跟蹤閣下，還是閣下在跟蹤在下？”
薛無情略帶深意地一笑：“難道閣下在後在下在前也是在下跟著閣下不成？”
勝南搖搖頭，淺笑：“心有此意，何須問在前在後？”
薛無情一怔：“既然如此，在下也不會隱瞞。在下今日前來，實是想要與少俠切磋幾招，便不虛此行。”
“可惜閣下依舊隱瞞。”
薛無情麵不改色，心卻為之一震：這小子，絕對不會簡單。
續聽勝南說道：“閣下派遣兩路人馬日夜不停地監視在下，究竟有何企圖？若是找雙刀，找偏了路，若是尋黑曖昧道會，尋錯了仇。”
薛無情心裡不免“咯噔”一聲：“什麼兩路人馬？”
“那兩路人馬雖是金國一東一西，卻偏偏都甘心做閣下的棋子。閣下故弄玄虛，兵分兩路，實在多餘。”
薛無情冷冷道：“你知道的還真多。”
“不知向一和石暗沙有沒有查探出我的身份和來曆？”林勝南話音一落，證明兩路人馬全軍覆沒。薛無情聽出端倪：此人來曆果真不清不楚，也許，他和徐轅一樣，是短刀穀安插在大金的奸細。心念一動：“隻怕你藏得了身份來曆，藏不了招式弱點，老夫到很想見識見識，你這有實無名的刀，究竟是個什麼刀！”
勝南坦然地笑，知曉他真正的用意：“刀在我身，隨時等著閣下來拔！”
陸怡剛入夢境，隨即驚醒，惺忪間聽見窗外敲更之聲，三更了。
薛無情雙掌互搏，從掌心驟然合出一條火龍，那火龍穿行空中，即刻自身散斷為數截，形如念珠，速敵飛星，火心暗透惑人之光，尾焰填於虛空之處，越前越離越模糊，分不明是內力是硝火，恍惚間，寂寥灰飛湮滅，火星遙及之際，風中熱浪起伏，落葉蒸騰炸裂，淩人馭物之盛氣，炙熱地燃燒向勝南的手臂，直線止處，火弧迅落，傳燦爛於秋月，寄輝煌於涼風，光突黯，一招畢，最難決是蕭瑟時。
最奸險的一計，恰恰封於落招片刻——傾頹間，勝南保護佩刀的右手與火交錯——虛虛實實，對手聲東擊西，虛晃一式，霎時林勝南左半身被籠罩在光亮之中，身體趨勢是繼續向左暴露全身，進亦是死，退亦是死，一旦中計，成千古恨，遺萬年仇！
求生之路全然封死，眼見勝南一招敗北，薛無情眼中晃過一絲冰冷的笑，但這笑容立刻僵硬，戰，並未結束——他手下第一次有人如此逃生——隻看那少年臨危不亂，順手拉開身著披風，危急關頭毫無懼色，借力一緊，披風擠成繩形，衝陷火簇，傾頹之間雖未能與薛無情抗衡，卻截斷了火龍通竄之道，薛無情力不能及，方才猖狂得勢的苗頭俱為死灰，薛無情以力控製之火束隨著披風擊處遁逃無影。
不容喘息，又一道劇火飛似離弦利箭，猛若攫食疾鷹，再次以雷同手法沿不二路徑侵襲，是故計重施還是彆有用心？勝南雖有迷惘也不怯懦、拾得自信卻無張狂，冷靜判斷著第二次挑釁的力量重在何方，充耳不聞一路暴鳴之聲，火影愈加朦朧，愈近身，火芯愈細，暈愈廣，若有若無，隱約閃爍，光圈重新壓頂，火之鋒芒，集日之酷辣，刃之尖利，可摧玄鐵，可斷流金，血色映紅了萬籟，萬籟俱寂——
同一種手段，出來的果真是另一套結果，順勢而下的再也不是令人存有疑惑的一團火焰，而是令人無法抵擋難澆難躲的兩束，勝南發現甚早，亦是脫逃不得，周身被繞在埋伏之中，遭左右夾擊。
氣焰頓時高漲，有如潮水奔騰傾軋勝南，勝南拒不認輸，側身一閃揮舞披風往對手疾“刺”，兩行風燭間，唯見一人神速獨進，其勇其堅，可見一斑，薛無情始料不及，自然要後退一步，後退一步，勝南便海闊天空！
然則薛無情第二招未收回，已然著手第三招，他手掌略張，勝南手中披風早已不聽使喚被強製展開，薛無情狠狠拎住披風一端，未滅之焰隨即從各處縫隙間入，披風一遭火侵，全然銷毀，火苗驕縱地燙破這武器，輕易地竄起更高，無聲滅亡，便連灰也無處可尋，空洞有如天作一筆，由零落扯成了災難，勝南驚詫之餘，急忙退後，蕩開未及燒沒的半段披風，孰料還未得手，薛無情已然卸力。若非勝南剛剛站穩，恐怕已要跌坐在地。
不由分說，薛無情一把抓住披風一頭要搶奪，勝南心知其存心試探自己武功，對手方才顯現的兩招，已是金國頂級的高手，如此強硬的對手，怕是連韜晦的機會都沒有！
勝南當即定心應戰，而緊接著四招，薛無情和他緊張地在披風上頭往來刀法，隨著披風一緊一鬆，一張一弛，勝南隱隱預感到對手又有什麼陰謀，暗叫不好，未及鬆手，也無法鬆手，直覺披風那邊一股強力排山倒海裂天懸地迸破身體直貫身後，心負重，脈膨脹，骨抽痛，再也沒有可以爆發的力量，即使有，也發不出去。源源不斷的邪氣積壓在自己腰間，空氣中似乎都是細微沙粒，他用拚命呼吸來緩解喉間枯燥，卻被砂粒窒息，再一次冒死喘息，神智開始凍僵，隱痛控製著雜念麻痹腦海，缺少空氣的他思緒旋空。
夜風冰冷，他分明看到了薛無情臉上掠過的詫異，薛無情輕易地粘住了他的力量，卸儘了他的攻勢，伸手來拔他左劍，勝南蹙起眉頭，製止不了他，一旦被內力傷及，哪裡有得動彈！？
敗中求全！勝南拚命地去探右鞘，雖說肩頭承受骨裂之重，卻還能分心及之，薛無情正欲拔劍，勝南身子一動，薛無情察覺到他的異樣，左劍剛剛拔出劍鞘，右鞘已至，並且狠狠抵住了左劍，薛無情縱使內力高於天厚於地，也再難拔出，除非，他用他的力捏碎劍鞘，但如此一來劍亦碎！
不拔出這把劍，他怎樣得見另一把刀，怎樣得見對方有實無名的刀法？！
薛無情悠然回看一眼勝南，此刻他眼前的年輕人，像極了他另一個手下敗將——徐轅。眼睛裡是一種無畏氣概和不認輸的性子！可是他的致命傷，自己了然於胸——他，幾乎沒有內力！
薛無情歎了口氣：這個人和林楚江一樣，出道時候內力很淺，卻能在比武之時一心二用，雖無內力卻可巧妙掩飾化解……宋國江湖，若得此人怕要改寫……不對！他為什麼會和林楚江一樣，一樣的左右並用，一樣的武功基礎，而且偏偏出現在飲恨刀丟失之後……
薛無情突然掣力，勝南兩腿發軟，手臂無力，卻堅持著不肯倒下，他清楚，對方在放他一條生路，出道以來，他第一次彆人逼出所有弱點，逼得無路可退！
“很好，求學路上不可張狂！”
像一道光芒，比閃電還快，薛無情消失在平靜的夜晚，什麼痕跡也沒有留下，隻丟勝南在冷風裡驚異回味著，心底早被這閃電激蕩，空空如也。
未若枯絮伴霧飛……