安平縣,三心酒坊。
豔陽高照，路上的行人來去匆匆，有挑擔的漢子三兩相伴,有說有笑，聽街上的小販們叫賣不停,誰看了不稱一句太平盛世？
“……可惜，也就看起來太平,也不知這人心惶惶的日子，到底什麼時候是個頭。”
小縣並不富庶，買酒的人也少,老板歎了一口氣,正準備回屋子裡躺一會兒,就聽到外邊傳來了一個低沉渾厚的語聲,帶著一點灑脫的笑意，道：“老板，四兩女兒紅。”
說的是汴京的官話，不帶土音,老板連忙回過身，心道：這小破地方還有外來客？
“來了來了！誠惠一百二十文不講價！”
他一手接過酒壺,暗中地打量了一下來客，那是一個看起來有點落拓、也有點瀟灑的英偉男人,三十來歲,眉宇之間帶了一點兒滄桑,下頜一層青色的胡茬,還算俊朗。
這個男人,正是四大名捕之一的追命。
他來到安平縣,是為了秘密的查一樁案子——六個月之前,當今天子的幼妹柔淑帝姬失蹤了，她頗受今上的寵愛，嫁人之後還常回宮中居住，如今被人擄走，生死不明。
今上初聞噩耗，悲痛不已，可怎麼也找不到帝姬的蹤跡，直到半個月前，出門采買的宮女在當鋪發現了帝姬的珠釵，天子才振作起來，命人徹查，一路追蹤到了安平縣。
“麻煩了。”
追命掏了錢，抱著膀子靠在櫃台上等老板沽酒，眼睛一瞥，忽的看見幾個愁眉苦臉的官差，唉聲歎氣，步履沉重的走了進來。
“要我說，陳大人真是病急亂投醫，這小縣城都問過一遍了，咱們上哪裡去找？”
其中一個官差抹了把臉，看到一張生麵孔，於是從懷中拿出一張畫像，例行詢問了一句，道：“勞駕，有沒有見過這位姑娘？”
追命一揚眉，探頭過去看了一眼，濃眉蹙出了一個“川”字，如實道：“不曾見過。”
畫上的女子溫婉可人，是十分典型的大家閨秀——流蘇髻，柳葉眉，杏眼桃腮鵝蛋臉，頸上帶著一條墜有長命鎖的八寶瓔珞。
比起汴京的名門貴女，氣質、儀表也不差什麼了，這樣的小縣城竟也有如此美人。
官差一拍腦門，對同僚道：“你看，我就說這麼問下去沒個結果，陳大人是愛女心切，失了方寸，怎麼你和我也跟著犯傻！”
他道了一句謝，一揮手，就帶人離開了酒館，老板拎著酒壺出來，看見追命若有所思的目光，賠了個笑道：“客官，您的酒。”
“多謝了，老板，問你個事兒。”
追命一手接過酒壺，往懷裡一揣，明亮的眼睛看了一眼官差的背影，隨口道：“我剛來安平縣，不太了解情況，最近是不是出了什麼案子，怎麼官差一個個愁眉苦臉？”
老板猶豫了一下，道：“其實也不是什麼大事，這十幾年來，鎮上每隔三五個月就會失蹤一兩個女子，大家已習慣了，不過這一次失蹤的，是陳縣長的掌上明珠罷了。”
“…………”
追命一邊的眉毛就挑了起來，心道：奇也怪哉，本地的官員是乾什麼吃的，每隔三五個月就失蹤一兩個女子，這事也能習慣？
他是半個捕快，半個俠士，最看不得人屍位素餐，吃著朝廷的俸祿卻不作為，這樣的人多一點，天底下的百姓還有好日子過？
“客官是外地人，有所不知。”老板歎了一口氣，道：“安平縣挨著林子，常有貧苦的女子去采藥補貼家用，林子裡野獸又多，經常有大蟲出沒，她們多是被叼去吃了。”
“附近小村裡的漢子上山，時常會撿到一些帶血的物件，一看不認得，就在趕集時帶來縣裡問一問，多半就是她們的遺物。”
乍一聽是有幾分道理，可追命見多了風浪，仔細一想，發現這話實在錯處百出——
山裡的大蟲是野獸，野獸吃人莫非也分男女不成？貧苦的女子上山，就被它叼走吃了，遇見男子則放行，這是哪門子的道理。
追命心念一轉，沒有立刻反駁，似笑非笑的道：“這話說的不對，陳縣長的掌上明珠可算不得貧苦女子罷，怎麼也失蹤了？”
“誰知道呢。”老板搖了搖頭，又忍不住猜測，道：“陳縣長上任才六個多月，聽說以前是汴京的大官，得罪了人才被貶到咱們這小地方，許是他從前的仇家尋來報複。”
他左右看了一眼，小心的八卦道：“陳小姐剛來安平縣的時候，正是趕集，她從轎子下來，不知道看呆了村鎮上多少漢子。”
“…………”
追命配合的道：“是嗎？這位陳小姐一定是個罕見的美人，隻恨我無緣一見了。”
他忽的想到了一個人，汴京城的上一任巡撫陳鶴生，為人清廉正直，不與蔡京和傅宗書一黨同流合汙，被小人構陷入獄，年前被天子貶出了汴京，莫非就是來了安平縣？
“誰說不是呢？”
老板唉聲歎氣，道：“陳縣長就這麼一個女兒，待之如珠似寶，連從京中帶來的親信都派出去找人了，聽草安堂的大夫說他憂思過度的吐血了，真是可憐天下父母心。”
說罷，他有點奇怪的看向追命，不理解的道：“客官一個江湖人，問這個乾什麼？”
追命豪邁的喝了一口酒，笑道：“老板看走眼了，我可不是什麼江湖人，而是個捕快，問這個是要查案呢，多謝你的線索。”
他就穿了一層粗布單衣，還大咧咧的露出了小半胸膛，看起來有點潦倒，哪裡像是衙門的官差，反而像是個率性灑脫的江湖客。
老板乾笑了幾聲，一個字也不信，無奈的道：“客官真會說笑話，我又不是沒見過官差，您若是個捕快，我就是官老爺了！”
追命哈哈大笑，道：“好好，官老爺給我打的酒，一定比彆人家的酒更香醇些！”
說罷，他對老板一拱手，起身離開了酒坊，可惜在縣裡的街上轉了一圈，也沒看見一家客棧，索性就找了一個小破廟來歇歇腳。
這是一個十分破爛的土地廟，許是百姓並不富庶，也沒什麼人來上香進貢，土地爺的泥像就剩下半個身子，頭頂的破瓦片還漏風。
換做旁人，住這樣的破廟恐怕要忍不住歎氣了，可追命自小吃慣了苦頭，竟還能苦中作樂，四下裡尋來稻草，鋪了個臨時的住處，道：“土地公，今夜要你與我作伴了！”
他已漂泊慣了，做這一切的時候，甚至還在哼一首不成調的歌，態度輕鬆又隨性。
沒過一會兒，一個稻草鋪的、也就比地上乾淨那麼一點的床就出爐了，這時的天色已完全暗下來了，皎潔的月亮升起，以追命的目力，還是可以把四周都看的清清楚楚。
“窸窣”的一聲，似乎有什麼東西藏在土地爺的神像下，這響聲實在太微弱了，不像是一個人，應該是老鼠、野兔之類的活物。
追命坐起身來，從地上撿了一塊小石頭子，心道：“土地公，是你送夜宵來了嗎？”
他不怕老鼠，可也不想在睡夢中被老鼠咬，如果是一隻肥美的野兔就好了，晚上就啃了兩塊乾硬的餅子，說不定還能加個餐。
清冷的月華從頭頂的破瓦片落進來，破敗的香案搖晃了兩下，吱呀的一聲，忽的從底下鑽出了一隻臟兮兮的、毛絨絨的小貓咪。
可以說，世上決沒有第二隻這麼可愛的小貓咪了，哪怕身上臟兮兮的，也可以看得出它是一個貓中美人，驕傲又神氣的漂亮。
沒錯，這隻可可愛愛的小貓咪，高高在上的看過來時，就像是主人在看它的奴隸。