值得慶幸，莎朗·溫亞德雖然彆無選擇，但今泉昇還有選擇的餘地。
上周行動之前，莎朗·溫亞德托人親手為他準備了一袋用於保命的工具。
其中就包括一罐可以瞬間送人進入夢鄉的生/物/堿溶液，那罐液體他帶去了倫敦郊區的拍賣會，中途雖然用了一部分，但還餘下不少。
於是今泉昇緩慢地蹲下身。
莎朗·溫亞德顯然聽到了動靜，但她甚至沒有抬頭的意思，她臉頰的刮痕還在向外溢著血珠，殷紅的液體滴在了地麵，顯得觸目驚心。
今泉昇張開唇瓣，輕輕地呼喚：“莎朗。”
大約他的嗓音過於柔和了，以至於金發女人都有些詫異地抬起頭。
然後，浸滿了透明液體的手帕，被輕緩地蓋在了她的鼻尖。
“睡吧。”
伴隨著這道輕喃，女人的雙目失神了一瞬。
隨後，便沉沉地睡去。
她終於卸去了渾身的力道，不再緊繃著身上的肌肉，就這麼無知無覺地癱軟在老嫗的身上。
然後今泉昇將她的身軀翻開，目光落在了趴在地麵的老嫗。
——宮野仁香。
準確來說，這是這具軀體的名字。真正名為“宮野仁香”的人格已經覆滅，如今被一團卑劣的數據鳩占鵲巢。
“我在這裡等你很久了。”今泉昇將槍口抵向老嫗的頭顱。
老人抬起頭，那雙深深凹陷於眼眶的眼睛寧靜地看著他。
那眼神實在過於澄澈了，和朗姆充滿血絲的渾濁眼珠，形成了極為鮮明的對比。
彈窗說它作為數據已經存在十個世紀了，那麼眼前這東西——又存在多久了呢？
“可你無法殺死我。”她隻這麼平和地說道。
老嫗似乎並不認定直指眉心的手/槍，於她是個致命威脅。
她的腿腳不便，儘管在莎朗的保護下她躲過了子彈，但也著實摔得不輕，如今脆弱的骨頭隱隱有碎裂的趨勢。
她動不了了。
如果今泉昇開槍，那她絕無躲避的可能。
“不。”今泉昇居高臨下地盯著她。
他用著極其篤定的口吻：“從你決定獨自來到這裡時，你就一定會被我殺死。”
下一秒，今夜的第三道槍聲響起。
火花從槍口迸發，殷紅的液體和著腦漿飛濺到後方的牆壁。那具蒼老的軀體無力地癱在地麵，金屬彈殼燒焦了皮膚的味道溢散開來。
青年頂著噴灑了滿身的血跡，像是浴血綻放的淬毒花朵，筆直地站起身。
子彈橫穿過大腦，絕無生還的可能，眼前的軀體顯然喪失了生機。
但是，還沒有結束。
他推開臥室的門，轉身走向了書房。
……
四天前。
“你們應該存在共通性吧？”今泉昇坐在沙發上，漫不經心地詢問。
“你和烏丸蓮耶——其實都是由人腦上傳到雲端的數據。而作為數據，你顯然知道應該如何抹殺數據。”
彈窗難得遲疑了一會：【……我合理懷疑你還想趁機殺掉我。】
今泉昇笑了幾聲，隨後搖搖頭：“怎麼會——？”
儘管他在笑，但身後似乎張開了某種無形而混沌的漆黑，連臉上也明晃晃地寫著“啊，沒錯，我就在說謊”。
那道機械音不滿地控訴：【我把你當搭檔，你卻想乾掉我！】
“你的人格的確有點割裂，因為是數據，所以這是拚拚湊湊的結果？真是可憐。”今泉昇意有所指地努努嘴。
【……】今泉昇難得聽到這人工擬合的聲音發出一道歎息。
【放在二十年後，如果想要殺掉烏丸蓮耶，那並不是一件易事。】
【你也知道，我們的本質隻是電子數據，可以依托網絡隨意遊蕩。比如如果我想的話，我還可以幫你檢查鬆田陣平在搜查一課工作時，抓獲的那個出售無/碼/片的無良商人的45G壓縮包，最後有沒有出現在他的電腦上。】
【隻要有網絡覆蓋，我們就可以無處不在。】
今泉昇表示他對鬆田陣平的電腦裡藏了什麼，並不感興趣。
不過那45G壓縮包就算被鬆田扣留下來，恐怕也沒什麼用。畢竟他是單身，看了之後又用不上。
“但是，現在是在二十年前。”今泉昇說。
“這還是一個，網絡沒那麼發達的年代。”
【所以烏丸蓮耶無法隨時遁地。】彈窗說。
【他在四天之後，會用宮野仁香的身體來到泰維斯酒店。】
【而你隻需要一槍毀掉宮野仁香的大腦，這個‘計算機’就壞掉了，無法再成為烏丸蓮耶的載體。】
【為了防止失去載體的自己一並消失，他接下來，會去尋找附近的其他計算機。】
……
今泉昇打開了書房的門。
【他走不遠的，以我自己為例，我也隻能在脫離你的大腦後，在半徑三米左右的範圍尋找載體並將自己載入進去。如果沒有，我很快就會消失。】
而以宮野仁香的屍體為中心，半徑三米範圍內的唯一一台計算機，就是書房的那台電腦。
那台電腦沒有連接酒店的網絡。
因此，藏身在其中的烏丸蓮耶，也不可能通過網絡傳輸逃走。
——他被困在了這台電腦裡。
這是今泉昇為他一手打造的絕佳牢籠。
那台二十年前正流行的台式顯示器，也在今泉昇靠近的時刻，倏然亮起！
藍色屏幕，更像是電腦瀕臨死機的模樣。
而上麵慢慢地躍動出一串白色的英語文字：
[Whoareyou?]
烏丸蓮耶顯然知道，自己落入陷阱中了。
“我是誰不重要。”今泉昇低下頭，盯著那散發詭異光芒的顯示器。
“我說過的，我會殺死你。”他平靜地敘述著，然後將手/槍朝向電腦機箱。
“嘭——”青年再度扣下扳機。