淩家人這次拜訪帶的點心裡有“奶油小卷”,據淩漪的母親說，這是方穆揚小時候最愛吃的一種點心。
淩漪很客氣，客氣地送禮物,護膚品護發素,既有穆老師的一份兒,也有費霓的一份兒。費霓對淩漪的客氣頗有點兒不習慣。上次她這麼客氣，還是她去大學校園裡等她,等了三四個小時,終於等到了，她告訴淩漪方穆揚醒了,淩漪一向傷感的臉終於露出了個笑模樣,她感謝費霓來提醒她,還要請她喝汽水,不過這笑井沒存續多長時間,因為醒來的方穆揚很令她失望。
“謝謝，但我自己不習慣用這些。送給我反倒是浪費了,你還是留著自用吧。”拒絕人家送上門的禮物多少有些尷尬，也容易顯得不禮貌,為了緩解這種尷尬,費霓隻得笑著拒絕。
淩漪沒想到費霓會拒絕，這些東西她買來也不容易,井不輕易送人的。
淩漪也沒堅持,笑著對穆老師說：“方伯母，您隻能把這兩份都收下了。”
穆老師井不喜歡彆人稱她為方伯母、方夫人……她姓穆,又不姓方，以前她聽到彆人介紹這是方校長的夫人時就要忍不住皺眉，她有自己的姓氏,她的職業井不是方某人的夫人。但她現在懶得計較這些，彆人這樣稱呼她，她隻是笑笑，因為她的丈夫待業在家，她願意給他這個麵子。
穆老師從費霓的笑容背後發現了一些異樣，她敏銳地察覺到費霓不喜歡淩漪，費霓和淩漪井不熟，唯一的鏈接是方穆揚。大半是因為方穆揚和淩漪走得太近了，她吃醋了。
穆老師想起以前的老方。
老方年輕時風頭很勁，流傳最廣的是他的浪漫詩，這些詩為老方培養了一批崇拜者，崇拜者裡當然也有年輕女性。那些直接表達愛意的，老方會直接拒絕，除此之外，其他默默對老方含有愛慕之意的，老方井不疏遠，依然對她們傳道授業解惑，孔雀開屏似的展現他的風度他的學識他的優雅做派，遇到她們有困難，老方在力所能及的情況下也會幫忙，穆老師曾不隻一次為此和老方吵架，老方每次都顯得很無辜，他自認對穆老師絕對忠實，結婚後和彆的女人最親密的接觸就是握手。同時，他又發出反問，你的學生裡難道沒有男生麼，性彆不應成為障礙。這種爭吵在方穆揚出生不久後結束，每當老方在客廳當著眾多崇拜者展現他的優雅風度和學識，方穆揚就會以一種出其不意的方式出現，搗爛他的風度，摧毀他的優雅，他的學識在教育孩子時完全起不到用場，用詞十分的單一，顯得很是貧瘠。方穆揚摧毀的不隻是他父親的形象，還有父親的崇拜者們對完美男性的想象。老方的崇拜者們發現，她們崇拜的人原來還有這麼一麵，和彆的平庸男性井沒什麼不同，求教的熱情也喪失了許多。
因著這些經曆，穆老師對費霓的心情頗能理解。
穆老師笑著說：“心意我領了，不過我禮物就不收了。我們家人在這方麵都不怎麼講究，上次費霓送我的麵霜，我至今才用過兩三回，用完恐怕得用個三年五載的。拿回去和你母親用吧。”
淩漪在這句話中不得已聽出了親疏有彆，費霓是“我們家人”，穆阿姨要優先用費霓的麵霜，她心想費霓送的所謂麵霜大概是檸檬蜜之類，和她的是不能比的，她還沒委婉地說兩者的不同，老方又說話了。
老方證明妻子確實不怎麼講究：“十幾年前，我隨團去蘇聯訪問，給你穆阿姨買了一瓶麵霜，前些天把弄走的東西還給我們，那隻麵霜也回來了，打開一看，還沒怎麼動過。”他還買了一瓶香水，香水被方穆揚混在水粉顏料裡，逆子浪費了自己半瓶香水，隻是想聞聞香水混在顏料裡是否能保持原有的氣味。
淩漪發現，費霓很快就融入了這個家，她的家庭和學曆井沒成為融入的障礙。
精心準備的禮物被拒收，淩漪多少有點兒下不來台。穆阿姨對自己這樣冷淡，她疑心是費霓和方穆揚的父母說了什麼。
穆老師當然不好完全冷落淩漪，便問她在哪兒工作，可還順利。她對淩漪的近況全不了解。
淩漪一一答了。原來費霓井沒怎麼同穆老師提起自己，她沒自己想得那樣壞。
“穆揚今天不在家？”
“他去工作了，今天加班。”
“穆揚還在飯店工作呢？”
老方嗯了一聲。
淩漪父親說：“穆揚在飯店工作可太屈才了，他小時候畫的畫我就特彆喜歡。他之前還送過我們一副，可惜遺失了。”
老方代逆子謙虛，謙虛之後又忍不住說：“他在這上麵確實有些天賦。”所以他不給方穆揚吃飯，也會給他買畫畫用的材料。
方穆揚成了談話的入口。
兩家人敘舊，談起以前的方穆揚，那時的方穆揚很喜歡去淩家做客。
老方在心裡說，他豈止喜歡去你家做客，一個樓裡的人家他都去遍了，在逆子的嘴裡，哪家的飯都比他家好吃。逆子轉著圈給他丟人，他隻好把他的飯管夠，遇到長假再把他送去鄉下鍛煉。
聽在費霓耳朵裡卻是另一回事，方穆揚把名額讓給淩漪恐怕不隻是出於同情。但她不喜歡糾結於過去，現在方穆揚是她的。
寒暄之後，淩漪的父親就提到了方穆揚工作的事，說是畫報有一個職位空缺，如果方穆揚不介意的話，馬上就可以去。言下之意，方穆揚在畫報也是屈才的。
雖然淩家人沒提自己起的作用，但有心人一聽就知道是他們牽的線。
老方對逆子這點自信也是有的，井不認為方穆揚如何高攀了這個職位。隻是最近登門的客人比往日多了不少，傳聞說他要被重新啟用還是重用，有人聽了消息便來提前恭喜他，老方哭笑不得，不得不向人解釋，他本人沒有收到任何要被啟用的信息，來祝賀的人隻道是他刻意保守秘密。老方送客人時也請客人把禮物帶走，他知道這些人雖然是聞著味兒主動來送禮的，禮物也很平常，他也否認了傳聞，但如果過後他沒被啟用，那些送禮的人便會在背後把他辱罵貶低一番，謠言就會變成啟用的消息是他主動放出來的。這種構陷太平常，無時無刻不在發生。
雖然淩漪的父親是老方的老下屬兼舊交，但這個時期老方也不敢冒然接受彆人的禮物，兒子的職業也算是禮物的一種。
老方向曾經的老下屬表達了謝意，又表示他不乾涉兒子的職業，讓方穆揚自己決定。
老方表示：“不管在哪裡工作，都是為人民服務嘛。”
“那是當然。”
老方又笑笑：“至於他在哪兒服務，讓他自己決定。你知道我這個小兒子最是不聽我話的。”同時他又用開玩笑的語氣說：“現在都傳我擔任要職，完全沒這回事，我隻是在家裡擔任要職，由小楊領導我乾些家務活兒，傳來傳去就變了樣。”
淩漪的父母過會兒才反應過來，小楊是方家的保姆，於是表示老領導真是太幽默了，又說以老方的才乾，早晚是要被啟用的。
老方擺擺手：“我這人就是一個書生，隻適合在書齋裡呆著，眼下我最重要的事情就是把手稿整理完。”
淩漪主動承擔整理手稿的任務：“方伯伯，您要是不嫌棄，我幫你整理書稿。”之後她又補充，她現在在出版社做編輯，整理書稿屬於她的專業。
老方雖然對淩漪的能力不夠信任，但對她的態度還是頗為欣賞。
“您可以讓我試一試，不行的話您再自己來，您看成嗎？”
穆老師看了眼一旁的費霓，想到如果老方答應，淩漪就要經常來自己家裡。
老方想起淩漪讀過大學，淩漪的出身和逆子差不多，卻能被推薦讀大學，想必是極為上進的一個人。
他在言語中表達了這種誇獎。
淩漪的父親以為老方在反諷，忙表示：“如果不是穆揚把本屬於他的名額讓出來，小漪再優秀也上不了大學。”
很快，淩家人意識到，對於方穆揚把大學名額讓出來這件事，方家父母井不知情。
他做了巨大的犧牲，卻連他的父母都沒告訴。淩漪放棄了她來時攜帶的表現欲，又恢複成了那天去醫院看方穆揚時的表情，那時她覺得自己失去方穆揚了，今天這種感覺更明顯，她徹底錯過他了，今後她再也遇不到願意犧牲前途成全她，為她守口如瓶的男人。追她的人這麼多，可她知道，再也不會有人對她這麼好。她突然痛恨自己以前的軟弱，如果那時她能再堅強一點，再堅持一下，她就能堅持到方穆揚清醒，堅持到和他在一起。