夜已經很深了, 村子裡就還兩三家人口多的年糕沒做完, 點燈熬油的忙乎，其中就有村西陸家。
陸大田家兒女多，做了年糕除了自家吃, 還要送去嫁到其他村和縣城的閨女家，每年都做很多的年糕，一直能吃到開春。以前那幾年是兩家子做一家子吃，今年可就不行了，連老的帶小的鋪了一炕, 女的包年糕，男的燒火蒸年糕。元寶那小子埋汰，沒讓插手，結果光偷吃了，氣的陸張氏扯著嗓子罵街。
陸大田聽煩了，嗬斥著老四家的把元寶抽了一頓，關在屋裡不讓出來了。
陸千山懷裡揣著信, 遠遠的聽見陸大田家傳來雞飛狗跳的聲音, 嘴角扯出一抹冷笑。他正要去給鐘玉麟送信，鐘玉麟睡的踏實就沒喊起來，這一來一回怎麼也得一個多時辰，晚上天凍的要死, 不如讓他在屋裡睡。
而且臨出門的時候陸千山還耍了個壞, 把耳朵上周氏非給他帶上的耳墜子摘了下來, 把銀圈收了幾圈, 正好能套在小龍崽兒的手腕子上，就跟倆銀鐲子似的，怎麼看怎麼好看。
腳尖兒輕點，人影如煙霧般瞬間遠去，消失在黑乎乎的山裡。
鐘玉麟說的那個地方距離京都不過幾百裡地，距離他這裡也是幾百裡。這裡畢竟是府城，就算是天晚了，可是巡夜的守更的人也不少。不像是在村裡，天一晚連狗都不出門。
陸千山貼著牆角，整個人都融進黑暗之中。他輕飄飄潛進一家布莊後院，把懷裡的信放在布莊老板的枕畔。估計等這老板醒了看見枕頭邊的信，怕是要把白毛汗都嚇出來。
做完這一切，他又跟來的時候那樣悄無聲息，融在夜色中遠去了。等回到家，鐘玉麟已經醒了，正縮在被窩裡擺弄手腕上那倆銀鐲子。鐲子上的鈴鐺隨著他的動作傳出叮叮當當的聲音，好聽的緊。
“怎麼醒了？”陸千山脫掉外麵帶著寒氣的大衣服搭在衣架上，又在灶裡塞了根劈柴。灶裡的柴已經快滅了，隻留下紅紅的炭火，炕上還算是暖，但是沒有剛燒劈柴的熱度了。
鐘玉麟看見他，胖臉蛋上有些許委屈，“你去送信了？這是什麼？你怎麼把你的耳墜子給我戴上了？你把我一個人放在屋裡，就不怕出事？”
“自然不怕出事，有人看著你呢。”家裡畢竟還有鐵蛋守夜，也不怕有什麼宵小進來。至於老鼠什麼的，大晚上的老鼠也得睡覺啊。
鐘玉麟把胳膊伸過去，道：“快給我摘下來，我不要帶這個。”
陸千山順勢捏住他的小胖爪子，笑道：“戴著吧，小神仙身上怎麼能一點兒裝飾都沒有？多好看呐。”
“好看？”鐘玉麟看著鐲子上有自己巴掌那麼大的銀鈴鐺，怒道：“給我拴倆鈴鐺還好看？快摘了！我原本睡得好好的，就是聽見這東西響，愣是給嚇醒了。”
陸千山笑的不行，乾脆就把倆鈴鐺摘了，銀圈仍舊套在小肉胳膊上，“這樣就行了，趕緊睡吧。一來一回的累死我了，睡。”
鐘玉麟臉上彆扭的摸著自己的新鐲子，但是心裡不知道怎麼的卻甜滋滋的。
俗話說過了臘八就是年，送了灶王爺，年味兒就更濃了。
村裡幾個跟陸廣明關係不錯的相約來家裡定糖果，打算年前後送禮用。陸廣明乾脆去跟村長和王金柱合集，一人再做上一鍋糖，找個日子直接擺在村裡賣。另外兩家一拍即合，也都同意了。
由於家裡總是做糖，柴火燒了不少，怕還沒等冬天過了就燒沒了，這天一大早陸千山就跟著大哥陸千帆，帶著弟弟陸千海拿上柴刀上山砍柴去了。周氏不想讓陸千山去，不過陸千山現在有了個借口，“娘，是小神仙想去四處看看。”
小神仙發話，那自然是行的。
陸廣明在家帶著兒媳婦曾紅梅，大閨女陸千悠做糖果。周氏原本想幫忙，不過被曾紅梅勸去休息了。她在屋裡坐了一會兒，見家裡倆最小的在院子裡玩雪，也不進屋搗亂，乾脆拿了布頭出來給小神仙做衣服。
上山的路要繞過村子，陸千山邊走邊四處打量，見有個岔路口旁邊搭了個棚子，問道：“哥，這棚子是做什麼的？”
陸千帆掃了眼道：“之前村長買了這一片地，在這裡搭了個茶水棚子，不過最終也沒做起來。這裡雖然挨著大路，也會有商販路過歇腳，但是賺不到什麼錢。而且附近都是村子，就算餓了渴了也都回自己家吃飯去，沒的在這裡花錢買吃的。”
陸千山問道：“那之前村長在這裡賣什麼？”
陸千帆想了想道：“茶水，餅子，幾個小菜什麼的。”
陸千山明白了。
茶水，餅子，幾個小菜，相比是沒有什麼肉的。那些大商販不差錢，看不上這些小東西，頂多歇個腳喝個茶水，或者趕馬的買個餅子吃。畢竟距離這裡一個來時辰的地方就是縣城，半個時辰就是鎮子，去那邊吃的自然比這裡要好。如果是附近的村民，也舍不得花錢就為了買個茶水餅子吃，有這錢買點兒糧食還能填補一家人呢。
陸千海這孩子比陸千帆激靈，聽他二哥這麼問，就問道：“二哥，你是不是有啥想法了？”
陸千山笑道：“有點兒想法，不過還得好好盤算盤算。”
陸千海道：“二哥現在聰明得很呢，娘說這些日子賺的錢，比以前爹跟大哥出去幫工賺的還要多，都多虧了二哥。”
陸千山笑了笑，道：“以後你好好讀書，就算不當官，有個舉人的名頭在也能掙錢。你瞅那一家，家裡有個秀才，秀才名下能有二十畝地不用交稅，他們家光這個稅一年就能省不老少銀子。而且秀才家裡能免勞役，這裡外裡都是錢。”
陸千海道：“二哥我懂，所以開春我去讀書，也努力考個秀才，讓咱家的地都免了稅。”
陸千山哈哈的笑，抬手摸了摸陸千海的腦袋。陸家人都長得高大壯實，陸千海雖然才十三歲，可是也就比陸千山矮半個頭，眼瞅著都要一米六了。隻不過這幾年吃上虧著了，光長了個頭沒什麼肉，看上去細細瘦瘦的可憐。但是因為這段時間吃得好，小孩子臉上也不再是那種麵黃肌瘦的樣子，而是帶上一臉紅光了。
山腳下的灌木都被砍的差不多了，雖然古代不講究植樹造林，但是經久住在山邊的人都懂這個道理。什麼樣的樹不能砍，上了歲數的樹也不能砍。如果誰家蓋房需要好木材做大梁，砍一棵要補種三棵。這樣就是為了避免山上的樹砍光抓不住石頭，一下雨就出災禍。
陸千帆難得有說話的欲望，翻來覆去的把這些事跟倆弟弟都說清楚了，還說到離他們幾十裡地的一個地方，那邊因為有個大官的親戚，拿山上木頭去賺錢，砍光了倆山頭。結果夏天下了大暴雨，把山上的泥和石頭都衝了下來，埋了好幾個村子，死了上千人。也是因為這樣，導致那個大官的官職都被擼了，全家人都被發配去了窮山惡水。至於那個親戚家，都被砍了頭。
陸千帆帶他們找的樹都是枯死的，半枯的，或者長得太雜亂的。枯樹和半枯的直接砍掉就可以，雜亂的就砍掉那些枝椏。除了這些，那些纏繞在大樹上的藤蔓也要砍掉，“這種藤蔓多了，容易把樹纏死。”
冬天砍柴的人不多，不過遇到了幾個獵戶。其中就有嫂子曾紅梅家的親戚。
曾家人口不多，一半都會打獵，所以曾紅梅也學了一手下陷阱的活兒。也是因為這個，偶爾套隻兔子山雞給家裡孩子們偷摸吃了添補油水，也是因為這個，周氏對她相當的好，真真的拿來當閨女疼的。
那親戚見這幾個孩子出來砍柴，以為又是陸張氏逼的，氣的直罵陸千帆，說把曾氏嫁過來受苦了。
陸千帆最笨，不會說話，被罵的臉通紅。
陸千海隻是爭辯了幾句就被懟了回來，畢竟歲數小，也不知道該說什麼，都要氣哭了。
陸千山笑眯眯的瞅了會兒，道：“嫂子若是知道家裡人這麼疼她，估計也得哭一場。這位大叔您放心，我們跟村西那一家早就不在一起過了，估計你們離得遠，消息還沒傳過去呢。”
“不在一起過了還大冬天出來砍柴？”那人明顯不信。
陸千山道：“家裡做了點兒小生意，柴火用的多。其實原本還有的，隻不過我們幾個在家裡坐不住想出來透透氣，順便再砍些柴回去。若是大叔不信，可以跟我們一起回去看看。”他說著，又瞅了眼這幾名獵戶身後背的獵物，笑道：“我娘一直說想買點兒兔子皮給嫂子做個馬甲，但是鎮上的皮子都一般，我看幾位大叔打了不少兔子，能不能賣給我們幾隻？”
“你們要買兔子？”另一個人問。
陸千山道：“是，前幾年虧了油水，家裡的豬想著過幾天殺。正好家裡肉也沒了，今天遇到幾位大叔真是緣分，可以買幾隻兔子回去燉了吃呢。”
那親戚道：“你這小哥兒說話倒是靈透，不過我還是不信。反正我也認識你們家。這樣吧，等我們看完另外幾個套子，就去你家坐坐。”
陸千山道：“那感情好，大叔你可得挑幾隻皮毛厚實的賣給我們。”
“這還用你說？”大叔臉色總算好了點兒，拽著同伴們走了。
陸千海等他們都走遠了，才噘著嘴道：“這些人太不講理了，咱們說啥也不信，就知道罵。”
陸千山道：“關心則亂，這樣也能看出來嫂子家裡確實是好的，大哥你可不能虧待嫂子。”
陸千帆的臉色已經恢複正常了，他點頭道：“你嫂子不容易，我哪能虧待她呢。”