張放遠和許禾在泗陽見過最大的官兒無非就是他那外祖家的六品同知了,何曾見過再往上的官員。
縣府這些年雖有意的消減上堂告狀的案件次數，但也並非是常年不受理案子，每逢初一十五依然會開堂接受百姓的訴狀，這一茬又一茬的官員前來,倒像是好不容易逮住了縣衙受理一回案子一般。
眼見著先前威震八方的知縣和同知都點頭哈腰的前去行禮,瞪直了眼睛的秦家父子倆自然也是前去問安,張放遠兩口子也規規矩矩的守好本分。
知縣誠惶誠恐道：“通判大人如何大駕，小官有失遠迎,實在是失禮。”
通判麵上帶笑，比曾同知進來時全然是兩幅麵孔,瞧著倒是十分平易近人：“無妨,本官也隻是路經泗陽,這兩年泗陽人口上曾,稅收穩定，百姓安居樂業,州府不知是一次兩次誇讚，這便順道過來瞧瞧。”
兩個官員連忙請人入座,先時還榮享尊為的曾同知此時也隻能立在旁頭規矩聽上司說話的份兒,聽到褒獎之詞,兩人麵上皆有了些笑意，方才的惶恐退散了不少。
通判安然坐下，接著道：“路過縣衙門口,瞧著外頭團了不少百姓,縣衙的大門又緊閉著,不知是出了何事,看了告示又一問才得知竟是在受理案子。”
通判偏頭看了一眼知縣：“許久是不見閉門受理的案子了,可是有官宦亦或者什麼特彆的案子需得不公開受理？”
言罷,通判又像是想到什麼一般，微有驚訝道：“莫非此次案子是同知吃官司？”
同知連忙道：“並非下官！此次案子隻是尋常民事商鬨。”
“噢？”通判不明所以：“那同知大人作何在此處？”
“下官也是前來聽審的。”
“原來如此，也是了，同知大人才調任泗陽不久，有案子親力親為旁聽之，實乃是愛民之舉。”通判笑著點了點頭：“隻是這案子既不是牽扯官員朝廷，既是尋常案子，如何不對外受理，百姓在外頭也想聽聽嘛。”
張放遠見狀趕緊回稟道：“通判大人，草民先時有遞交開放受理，卻是未得過申請。”
“還有這種事？”通判又看了一眼知縣。
縣令後背一涼，忍不得瞪了張放遠一眼。
張放遠也不怵，既是縣令也不顧忌往日之情惡意誣判，他還給他在上司麵前留什麼好樣子，兔子急了尚且還會咬人，誰也彆想著能好過。
“這百姓有申請又不是什麼特殊案子，那就得給人批準嘛。”通判問道：“莫不是真有何特彆之處？”
知縣連連道：“絕非如此，絕非如此。隻是此次案子性質惡劣，原被告雙方都是泗陽的大商戶，若是讓百姓看著以後影響也是不好看，下官這才出此下策。”
“知縣大人想的周到，可是當事人尚且不在意，那便沒必要閉門受理了。”通判揮揮手：“去把門打開，讓百姓旁聽吧。”
知縣咬了咬牙，心有不滿也不敢張口，還得賠笑著說通判英明。
間隙間，他和同知對視了一眼，心中都有些不太安穩。
“案子到何處了？”
知縣正要答話，通判擺了擺手打斷：“罷了，既然來都來了，前頭的也未曾聽到，不妨就重頭再來一道吧。”
“這......”
“知縣大人覺著有不便之處，還是審理案子累了？”
知縣哪裡敢喊累，這要是說累，恐怕要回老鄉裡一直去歇著了：“這便重新審理。”
外圍前來看熱鬨的百姓指指點點，驚堂木一響，這才安靜下來。
案子又程序完整的從開頭重新走了一遍。
“大人，秦上仗著家業之大，家中所經營的武館行在泗陽占了半壁河山，出行之間手上從不曾缺乏精壯人手，常年以此來欺壓百姓。”
“路遇姿色女子小哥兒無不言語輕浮調戲，此次事發便是因秦上調戲在先而起。迫於秦家威勢，無人敢出庭作證，但秦上之前科，此婦人便是受其害者之一。”
秦鴻德不免狡辯：“大人，張放遠純屬誣告，這婦人並無人證，口說無憑，分明是受了張家賄賂才出來做指證，還望大人明鑒！”
話音剛落，咚的一聲，忽得一個菜頭便打掛在了秦鴻德的頭頂，接著又飛來許多碎菜葉子在秦上肩背間，父子倆嚇了一跳。
隻見圍觀的百姓忿忿不平道：“秦上仗勢欺人之事不在少數，當街調戲有夫之婦，行街之間若有人擋了他的道，徑直就叫人掀翻人的攤子。”
“大人明鑒，草民這腳便是被秦上的人打瘸的！”
圍觀百姓鬨哄哄的，紛紛鳴冤，素日裡單槍匹馬不敢上堂狀告也不敢理論辯駁，今天可謂是天時地利人和，是張家打官司，又來了州府的大官兒，且百姓之多，大夥兒擰成一股繩子也就不懼怕了。
常言道法不責眾，此番不吐一口惡氣實在是心中不平。
眼見外頭是吵翻了天，堂中的婦人先時受冤也是哭的厲害，秦家父子倆抱頭鼠躥，知縣臉黑的像剛磨好的墨，曾同知也頗覺得晦氣。
通判未有發話，知縣也不敢隨意命令官兵扣住鬨事百姓，場麵一度很難看。
老百姓也頗為知事，沒有潑臟水和砸雞蛋進來，隻丟了菜頭菜葉子，且隻往秦家父子倆身上砸，一點不影響旁人。
好一會兒後，通判才道：“肅靜！諸位平心靜氣，縣衙定然還諸位一個公道。”
言罷，看向知縣：“你說是吧，知縣大人？”
“是是是，通判大人所言極是。”
知縣一拍驚堂木：“原告秦鴻德秦上，還不速速招來，如何欺上瞞下，魚肉鄉裡！”
秦家父子倆眼見知縣變了臉色，自知是靠山傾塌，連忙跪地大喊冤枉。
知縣此時如何還會力保秦家，冷言斥責秦家之過：“一人指證尚有嫌疑，這諸多百姓一應訴冤難不成也是受人收買？”
“秦氏爾等好大的單子，竟然蒙蔽本官，惡人先告，擾亂縣衙秩序！本官豈能容你這起子惡人繼續在泗陽為虎作倀！”