伊恩微微一怔。
“……是你。”他說道。
“玩夠了就出來吧。”教宗的聲音還是一如既往的平靜,甚至帶著寬恕和憐憫的溫和笑意。
伊恩沉默了，並沒有回應教宗的聲音。
片刻之後，教宗的聲音再次傳來：“你還有什麼疑慮嗎？”
“我如果就這麼醒來的話,美夢會寄生到下一個人身上。”伊恩說道，“永無止境。”
“從這一點上來看,它確實是個很難纏的東西。”教宗說道。
“……你殺不死它。”伊恩說道,並不是問句,而是肯定句。
教宗輕輕笑了一聲：“殺得死,但我不會殺。”
他出手的代價可不是每個人都能承受的起的，這也是他自始至終都從來沒有正麵對付過任何一個舊日眷者的原因。
伊恩沉默了很久很久。
教宗的聲音再度傳來：“你做好決定了嗎？”
“……嗯。”伊恩說道，他垂下眼，嘴角微微露出了一個幾不可見的笑意,“反正……星巢也已經不需要我了，不是嗎？”
教宗也沉默了，但隻是沉默了不到一秒的時間，他的聲音便再度響起：“星巢沒有真正意義上需要過任何人。”
“我明白了。”伊恩說道，“但我需要你幫我，教宗。”
教宗說道：“你倒是開朗了很多。但你該知道,現在這個情況下，如果幫你……我是需要付出代價的。”
而且這個代價絕對不小。
伊恩：“幫不幫？”
“……好。”教宗說道，“現在嗎？”
伊恩點了點頭：“現在。”
……
居住站。
大都會的人們抬起頭，架起望遠鏡看向星河的彼端,他們在模糊的成像中看見那些格式塔的艦船似乎是遭遇了什麼奇怪的故障，竟然紛紛停下了進攻。
令人匪夷所思的是,聯邦的飛船也停下了攻擊。
“發生了什麼？”
“有沒有更清晰一點的望遠鏡？”
就在他們搞不清楚情況的時刻,有人注意到,秘星印記在此刻突然發生了變化。
“看——”
人群中湧現了一陣騷動,大家紛紛抬起頭看向秘星印記。
那個向來冰冷的、散發著金屬光澤的印記在這一刻突然變成了金色。
金色的光芒看上去是溫暖的，然而落在身上卻是冰冷的，帶著令人發顫的陰冷感。
此時此刻，每個大都會的人耳邊都響起了一個平靜的聲音。
“該醒來了，大都會人。”
——大都會人。
這樣一個稱呼，有多久沒有聽見了？
所有大都會人都怔了一下，隨後他們不敢置信地麵麵相覷，在注意到大家都聽見了這個聲音之後，他們瞳孔驟縮。
難道……難道真的是秘星之眼顯靈了嗎？
他們的眼前開始閃爍著金色的光芒，下一秒，每個大都會人的身後都驟然裂開了一道空間裂縫，金色的藤蔓從中伸出，拉扯出他們的靈魂，在瞬間便拖進了裂縫之中，消失不見。
無數金色的藤蔓在這一刻如同潮汐一般出現在了居住站中，秘星印記下的信仰結晶也在瞬間迸發出耀眼的光芒，將伴隨著藤蔓一同出現的汙染完全抵消。原住民們全都怔住了，看著這一幕神跡，無數人都控製不住地跪倒在地，低下頭喃喃自語地祈禱著。
伴隨著他們的祈禱，信仰結晶的光芒更盛。
一個虛影緩緩在秘星印記的前方顯現出來，他擁有著堪稱昳麗的俊美麵孔，隻是顯得有些病態的蒼白，一席白袍微微垂下，金色的紋路在他的皮膚上蜿蜒擴散開來。他垂下金色的眼眸看著居住站中朝著秘星印記跪拜的人們，臉上帶著意味不明的微笑。
“感謝你們，信眾們。”他輕聲說道，神色帶了些許悲憫，“願秘星之眼凝視著你們。”
所有人抬起頭，看向這一幕。
他們恍惚間忽而想起了那個預言。
“離巢的啟示之子已至，幻境將要閉幕，金色的潮汐蕩滌汙垢，自夢中蘇醒者終將得償所願。”
“金色的潮汐……來了啊……”
一切正如預言所說。
一切正如神靈所料。
……
克拉克此時已經稍微習慣了一些紅矮星的光芒，他艱難地從冰冷的地麵上站了起來，看向伊恩。
伊恩此時也正看著他。
“成功了嗎？”克拉克的嗓音有些乾澀，“伊恩，你……你還好嗎？”
格式塔已經崩塌，伊恩對這個宇宙的印象也應當是隨之崩塌了，他的認知被破壞，按照原先的分析，他應當是該從夢境中醒來了。
然而伊恩隻是安靜地看著他，就像是他們相處時最習慣的模式那樣——