吉米的家從外麵看還算是完好，但實際上條件也沒有優渥到哪裡去。
才剛進門，雲羽就感覺到潮濕和陰冷——房屋內部黑暗無光，沒什麼家具，用不規則的石頭鋪就的地板縫隙中是濕泥和積水，放在門邊的木筐是雲羽給的，裡麵裝著一些庫庫樹的果實。
吉米的祖父、父母和弟弟，四個人占據了房子裡僅有的兩張床。
那兩張床都很窄，比黑魔法學院學生宿舍裡的床更窄更短，被褥也很薄，很難想象這一家五人是如何在這裡生活的。
躺在床上的暗精靈們緊皺著眉頭，時不時發出痛苦的咿呀聲。
“他們真的是暗精靈嗎？”
一起跟來的弗迪·梅隆忍不住道，
“我們光明騎士會去對付的，強大的、屬於黑暗的精靈？”
查理說道：
“這隻是暗精靈中的某個分支，在彆的地方，還存在著保留了更多的力量，比他們更加強大的暗精靈。”
雲羽上前去探看病倒的暗精靈。
這個屋子裡最小的暗精靈看起來隻有五六歲。
他緊閉著雙眼，皮膚蒼白、甚至有些發灰，看起來非常不健康。
維克摸了摸他的身體，說道：
“骨頭很細，像是沒有發育好一樣……”
吉米說：“他的身體一直很差。”
見多了暗精靈的弗迪說道：“他的皮膚看起來有些透明。”
“不是看起來，就是透明的。”
維克站起身，搖了搖頭，對雲羽說道，
“大人，我好像沒辦法治愈他們的疾病。”
吉米幾乎要哭出來了。
維克讓出位置來：“查理，你過來看看。”
在深淵生活多年的黑魔法師上前一步，仔細查看一番，和維克對視一眼，點了點頭。
“大人，他們不是生病了，也沒有中毒。”
查理回頭望向雲羽，
“他們是要消失了。”
“消失？”
“第二神紀的神明死去後，他們留下的力量隨著時間而消逝，他們的眷族也開始退化，變得越來越弱小。”
查理的語氣中帶著些複雜和感慨，
“現在您看到的，就是退化的結果，也是純血的非人種族終將迎來的結局——消失。”
雲羽沒有說話，她忍不住皺了皺眉。
“你在說什麼？”
吉米連連搖頭，
“消失？為什麼會消失？怎麼會消失？”
“不會的，他們還在這裡，他們沒有消失！你看看啊，他們就在這裡！”
吉米拉住查理的袖子，說道：
“你看看啊——！”
查理沒有回應暗精靈的話，隻是抽開了手。
雲羽問道：“沒有辦法嗎？”
查理又強調了一次：
“這是所有的純血非人種族都要麵對的結局，是早就固定了的，殘忍而沉默的終點。”
“很遺憾，大人，我幫不上忙。”
維克搖了搖頭，說道，
“他們是黑暗種族，我的療愈魔法是光明屬性的魔法，隻會讓他們的情況雪上加霜。”
雲羽沉默了。
這是她穿越到這個世界之後，第一次感覺到如此的無力。
這明明是個遊戲啊……
一個遊戲世界而已，為什麼會有命定的終點，無法改變的結局？
為什麼會有這樣沉重的事情？
床榻上年幼的暗精靈慢慢地睜開了眼睛，虛弱道：
“哥哥……？我好餓……”
“這、這裡有果子。”
吉米擦著哭紅的眼睛，轉身去木筐裡找庫庫樹果實。
年幼的暗精靈伸出手，努力地想要抓握什麼：
“我好難受……救救我……”
雲羽下意識地握住了那隻細幼枯瘦的、皮膚蒼白到幾乎透明的手。
【可契約。】
“咦……？嗯？！”
雲羽拉著暗精靈的手，滿臉茫然地看著係統彈窗。
維克嚇了一跳：
“您怎麼了？”
查理：“大人，您沒事吧？”
“……我沒事。”
雲羽沉默了片刻，才說道，
“我就是突然發現，我好像能救他們。”
所有人都驚呆了：“啊？”
【暗精靈[丹尼]為深淵原住民，契約無需消耗魔力。】
【您是深淵的主人，深淵的一切都屬於您。】
【暗精靈[丹尼]生命瀕危，契約後，需為該單位提供魔力，延續生命。】
【該單位力量弱小，不建議進行契約。】
【是否進行契約？】
雲羽回過頭，看向拿著果實呆住的吉米，問道：
“雖然很突然，但我想問問你的意見——你和你的族人，你們要不要跟我走？我可以延續你們的生命，但從此以後，你們的一切都歸我所有。”
吉米眨了下眼睛，淚水撲簌撲簌掉落，他仰起頭，仿佛看著神祇：
“我們、我們原本就什麼都沒有，連生命都不剩下。”
這就是答應了。
雲羽鬆了一口氣。
※
雲羽再回到黑魔法學院時，帶回了一整個村莊的暗精靈。
赫斯特看著十四名瑟瑟發抖、老少不一的暗精靈，驚訝道：
“你們真的把暗精靈的村子端掉了？這些都能當做魔法素材嗎？”
雲羽：“……？”
你為什麼會產生這種誤解啊？！
查理聽見赫斯特的問題，沒有解釋原委，而是同樣一臉期待地望向雲羽：
“可以嗎？”
雲羽：“……”
可以個頭！
你們黑塔的魔法師到底是有什麼毛病啊？
有一個暗精靈說道：
“大人，您可以拿走我的頭發，我的指甲……挖走我的一隻眼球也可以，但請您留下我的性命，我還沒有活夠，想多活一段時間……”
隻挖走一隻眼睛的話，他還有另一顆眼睛能用來看這個世界。
雲羽：“……”
彆添亂了，求求你了。
雲羽在離學院稍微有一點距離的地方建起了兩座學生宿舍，讓暗精靈們將其作為生活居所使用，她還在附近種下了一些庫庫樹種子，過不了多久，這些種子就會變為成樹，結出的果實可以滿足暗精靈們生存需求。
“吉米，你來負責管理你的族人，你們有什麼需求的話，就由你來告訴我。”
雲羽對著暗精靈男孩交代道，
“不要接近西南，那裡種了兩棵不太友好的植物，它們吃人，應該也吃暗精靈……”
吉米連連點頭，雲羽說什麼，他都應好。
他的雙眼中還帶著淚光，但那已經是一雙明亮的、充滿希望的眼睛了。
應下許多事情後。
這個年紀還小的暗精靈提出了一個要求：
“大人，我能在這裡學魔法嗎？”
“維克哥哥說我是族人中最強大的……可我什麼都不會……”
他的語氣有些卑微，但卻也帶著幼稚的純真，和令人動容的誠懇，
“我想學點什麼，我想保護我的族人，也想要保護您……”
雲羽愣住了，她想：
這是什麼黑暗種族啊……？
一點也不邪惡、狡詐和陰險。
黑魔法學院的教師們和暫住於學院之中的光明騎士遠遠地看著他們。
穿著銀甲的騎士感慨道：
“我在光明教會這麼多年，還從未見過這樣的事情。”
查理摸了摸頭，說道：
“我隻知道大人擁有著很奇異的力量，可我不知道她這麼、這麼……額……”
查理找不出合適的形容詞來。
“這種力量比起魔法，更像是奇跡——”
維克說道，
“至少，這是我們這樣的魔法師無法觸碰甚至擁有的。”
……
契約暗精靈這個行為並非一無所獲。
雲羽的[商店]有了一些變化。
可選擇的店主名單上，除了法老王之外，還多出了幾個新的名字，都屬於她帶回來的暗精靈——這一支暗精靈的力量不足，但在商業方麵格外有天賦。
雲羽一邊安排店主，一邊想：
這天賦點的太歪了點，誰會在深淵這種鬼地方搞商業？
……哦，她會。
【商店：未命名
編號：001
出售商品：未知
當前狀態：未營業
店主：吉米
商店名氣：-10】
雲羽：“……？”
係統彈出對商店001的批注——
【惡名昭著的黑暗種族經營的商店。】
雲羽：……尼瑪！
幸好她沒選擇[法老王]當店主！
不然2048年的乾屍惡魔，得讓商店名氣負到哪裡去啊？
雲羽翻了翻可出售商品——
也就是她領地類那堆亂七八糟的東西。
翻到最下方時，雲羽眼睛量了一瞬。
【物品：自動販售機
物品介紹：自動販售機裡有著40種飲料，隻需要付出金錢，就可以購買飲料。
價格：100金幣/台】
雲羽合理懷疑係統又給她挖了坑——
但不要緊，因為亞曆克斯和邁克的慷慨貢獻，她現在還算有錢。
雲羽買下了一台自動販售機，將它放置在商店的石牆旁邊。
一台熟悉的、校園裡常見的自動販售機憑空出現。
它通著電，玻璃櫃裡被白色的燈光照亮，四十種不同的，瓶裝、罐裝的飲料陳列了足有八排，飲料下方顯示了價格，橢圓按鈕亮著藍色的光。
【阿○姆奶茶，1銀幣/瓶。】
雲羽已經很久沒有喝過奶茶了。
她找出了一枚銀幣，投進自動販售機裡，按下按鈕。
錢幣叮叮當當地落入了機器中。
但是，裝著飲料的機器卻毫無動靜。
不一會兒，雲羽收到了係統提示。
【[自動販售機]投幣通道已損壞！】
【修理需耗費金幣x10，是否進行修理？】
雲羽：“……”
吞錢就罷了，還要花錢修理？
這自動販售機好沒有道德！
雲羽抬腿，對著販售機就是一腳。
【……@#（@】
【[自動販售機]已修理完畢，正常工作中。】
“咣當——”
兩瓶飲料掉了下來。
雲羽滿意了，彎下身伸手去拿飲料。
但她的表情很快又凝固了——
出貨口的擋板卡住了！！