“苔蘚的長勢越來越茂盛了。”
查理問道：“我記得大人您說前麵有岩漿？”
“前麵有聲音。”
維克皺起了眉，
“嘰嘰喳喳的，什麼東西？”
查理握緊了魔杖，維克手邊的光明魔法也蓄勢待發。
他們警惕地沿著礦洞越來越狹窄的通道行走，又拐過兩個彎後，前方忽然變得廣闊起來。
岩漿從岩壁高處的缺口中流淌出來，在低處積聚成一片湖泊。
湖泊裡下方似乎有什麼東西在散發著高溫，將岩漿湖煮沸，熔岩咕嘟咕嘟冒著泡泡，時不時濺出來一些，將岩石燙得冒出白煙，並凝固在那裡。
趴在岩石上的黑暗蜥蜴一邊躲閃飛濺的岩漿，一邊渴望地朝著湖泊的中心望去——
那裡有一小片尚未被熔岩吞噬的黑褐色土地。
它立在岩漿湖泊的中心，就像海洋上的孤島一樣。
雲羽看到，那片土地的中央，有一棵很小很小的金色植物。
幼細的莖看起來一掐就斷，頂端是兩片伸展開的小小樹葉。
就像是剛剛萌發的樹苗。
奇怪的是它的莖和葉子都呈現出金色，並不是黃金的那種死氣沉沉的金，而是不停流淌地、活著的金。
它孤獨地生長在土地上，輕輕搖晃著樹葉，一次又一次地避過飛濺過來的岩漿，以及從正上方掉落下來的岩石。看起來勉強極了，又頑強極了。
落在它旁邊的岩石安靜地躺了一會兒。
隨即，岩石上伸出了細細的胳膊和腿，在土地上滾動一圈，並且站了起來。它嘰嘰喳喳地叫著，跳入岩漿遊動過來，挺著被燙紅的身軀從雲羽腳邊跑過，又在濕氣極重的礦洞中逐漸冷卻回岩石的青灰色。
維克的視線追著它：“這是石精？”
在深淵裡圈養過石精的查理回答道：
“是的，毫無疑問。”
維克又問：“那棵樹苗是什麼？”
“我怎麼知道？”
西裡爾說道：“是金葉之樹。”
雲羽的係統界麵中，也彈出了它的資料。
【金葉之樹[幼苗]
屬性：煉金
介紹：因為擁有著濃度極高的煉金魔力，它的根莖和枝葉都呈現出黃金的色澤，也因此得名金葉之樹。
金葉之樹又被稱作為生命之樹，它能夠實現從無到有的過程，為周邊的事物賦予生機。它是神明最偉大的造物之一，也是煉金術追尋的無中生有的終點。】
“第二神紀結束時，它們幾乎都死光了，沒想到這裡還有一株。”
西裡爾的話語中難得帶上了一絲歎惋，
“這樣弱小的金葉之樹，最多隻能創造出微精靈，石精應該就是它的作品。”
西裡爾帶著雲羽飛過岩漿湖泊。
雲羽低下身，動作極輕地觸碰小小的幼苗。
【因為世界的死亡，這棵象征著生命的金葉之樹永遠地停止了生長，停滯在剛剛萌發的時期。】
金色的葉片抖動著，輕輕親吻雲羽的手指。
雲羽問：“我可以將它帶回去嗎？”
“當然。”
西裡爾回答道，
“萬物的誕生和存在都擁有其意義。它停滯了時間，至今還未死去，也許就是為了在現在，在這裡，和命中注定的您相遇。”
雲羽小心翼翼地將樹苗連根帶土挖出來。
【重新啟動[金葉之樹]的時間，需消耗煉金魔力x100000，自然魔力x100000，奧術魔力x100000。】
【是否重啟時間？】
“……？”
雲羽的手顫抖了一下。
對不起，告辭，是她不配。
【[礦洞1]探索率達到70%。】
【可以對[礦洞1]派駐[礦工]！】
【[礦洞1]結構不穩定，[礦工]在[采礦]時有可能因為礦洞坍塌遭遇生命危險，請對礦洞進行修繕！】
【修建[礦道]需消耗魔力x1200，木材x130。】
【修建[礦軌]需消耗魔力x800，木材x50，金屬x50。】
【修建[礦車]需消耗魔力x100，金屬x1。】
【是否對[礦洞1]進行修繕？】
【[礦洞1]內存在不友好敵對生物，請儘快清除！】
“……”
雲羽隻覺得眼前一黑。
她來探索這個礦洞到底是為了什麼？
為了捕捉石精，挖掘礦物，獲取財富！
可現在她得到是什麼？
一份不怎麼值錢的白水晶簇，一棵樹苗，以及一堆拍到她臉上的賬單！
血虧，想吐血。
雲羽關掉一堆彈窗，把[金葉之樹]塞進倉庫，麵無表情道：
“我們回去吧。”
她不想再在這個地方多待哪怕半秒鐘了！
※
雲羽把金葉之樹栽種在了低級圍欄裡，並且在它旁邊放了一堆石頭。
很快，那些石頭就長出了手腳，四處翻滾跑動，卻被低級圍欄困在了原地。
雖然無法重啟金葉之樹的時間，但“獲得石精”的目的還是達成了。
雲羽看著弱小的金葉之樹幼苗，總覺得有點可憐。
但她又覺得沒什麼不對的——
係統壓榨她，她壓榨樹，樹讓係統催她的債——挺公平的，達成了完美的循環。
這樣的循環壓榨持續了三天後，第一批石精死去，產出石頭和後代。
雲羽的石材數量達到了嶄新的高度，她心情頗好地把石頭製作成鋪地用的石磚，在學院裡一邊遊走一邊鋪路。
“大人，早上好！”
剛剛起床的學生們一手拿著庫庫樹果實，一手抱著書本，從雲羽身邊跑過，一邊和她打招呼，一邊互相催促，
“快點走，要遲到了，查理老師會發飆的！”
雲羽朝學生們揮了揮手，看了眼領地地圖：
“不用太急，查理也遲到了，他現在才剛出商店街那邊的住宅區。”
另外一批學生期待地問道：
“亞曆克斯老師呢？他也遲到了嗎？”
亞曆克斯推開教室的窗戶：
“我已經到教室了！”
“啊——”
學生們發出慘叫聲，
“快走！”
雲羽笑著看學生們跑走。
【現有建築：30
現有教師：4
現有學科：3
現有學生：39
……
學院建設進度：73】
【雖然規模還很小，但您的學院正在逐漸步入正軌。您的教師和學生偶爾給學院帶來麻煩，但他們的存在，是這所學院變得熱鬨、欣欣向榮的開始。】
【為了學院更進一步發展，請積極招募教師，錄取學生！】
西裡爾飛過來，在雲羽身邊的庫庫樹上落下——
或許是因為擁有翅膀的原因，也可能是因為當了一千多年的烏鴉，這位守護者要麼飛在天上，要麼就落在樹杈子上。
雲羽看著搖搖欲墜的庫庫樹枝乾，不知道該如何委婉開口提醒對方：
你已經不是烏鴉了，注意一點，你很重的！
“北方的河道裡多了一些東西，應該是從西方的科沃河衝過來的。”
西裡爾對自己的主人說道，
“您要不要去看看？”
雲羽想起了之前的係統提示——
【這條河源自世界的西方，在不久之後，它將會帶來一些來自西方大地的饋贈。】
雲羽點了點頭，由西裡爾帶著自己往北方飛去。
河流的流水還是非常湍急，不過比起之前已經減緩了很多。
西裡爾撈起一捧水，水中有著米粒大小的透明生物，看起來是剛剛孵化的魚卵。
【章魚幼苗
狀態：健康，成長中
距離成年：23:31:26
介紹：水是生命之源，有許多生物生活在水中，章魚隻是其中的一種。】
雲羽：“……”
道理她都懂……
可是，為什麼會是章魚的幼苗啊？這裡明明是一條河啊！
西裡爾鬆開手，讓幼苗和水一起落回河流裡。
【因領地環境影響，[章魚幼苗]發生變異！】
【[章魚幼苗]變異為[呼喚者]幼年體，該個體會對[河流]生態環境造成傷害，請儘快清除！】
一條巨大的深紫色觸手從河水裡伸出，卷住河岸上的樹。
“哢嚓——”
非常乾脆利落的一聲，種植在河岸上的庫庫樹被折斷了。
觸手的主人，一隻身高八米，有八條腿的章魚蠕動著爬上河岸。
它的觸手奮力抽打河岸，並且分泌出具有腐蝕性的黏液。
雲羽：“……？”
這真的是幼年體？
不對……變異什麼的，這真的合理嗎？
章魚是動物，又不是魔物！
變異可以接地氣，不能接地府啊喂！