金家西偏院內, 宛州提刑所的節級王慶正帶領十二個士兵在廊下習練刀法。
秦嶂和秦峻這對雙胞胎在一邊饒有興致地看著。
這時候小廝刀筆急急走了過來：“大姑娘過來了！”
王慶聽了，忙收住刀勢，讓士兵收隊, 自己跟著秦嶂秦峻到門口迎接。
片刻後，眾人便見葛二叔陪著一個頭戴海獺臥兔，身穿大紅緞麵貂鼠皮襖，係著條鵝黃杭絹點翠縷金裙的美貌少女走了過來, 正是宋大姑娘，忙一齊上前行禮。
宋甜走了過來，含笑點頭：“你們忙自己的事吧，我和葛二叔去看看明日要發賣的貨物。”
王慶等齊齊答了聲“是”，閃到一邊，待宋甜進去了，這才也跟著進去。
宋甜細細檢查了一遍，確定一切齊備, 又去看了士兵們的住處, 見都是暖炕厚被, 甚是潔淨, 這才放下心來, 笑著道：“回宛州途中, 大家儘心儘力，待到了宛州，除了一人發五兩銀子，再加一個貂鼠, 拿回家給家中女眷做圍脖或者臥兔。”
眾士兵聞言都歡呼起來：“謝謝大姑娘！”
大姑娘甚是大方，一路行來好吃好喝不說，賞罰分明, 隻要做得好，大姑娘賞起銀子來毫不眨眼，竟比她爹宋提刑還要大方得多。
宋甜回到上房坐下，一時無事，便看著表嫂謝丹做針線。
金太太扶著丫鬟從外麵進來，見宋甜什麼都不做，坐在那裡看謝丹做針線，便笑著說她：“甜姐兒，你也大了，多少得做些針線。”
宋甜起身扶著金太太在羅漢床上坐下，撒嬌道：“舅母，我身邊的紫荊和月仙針線都好，我有她們，自然就懶得動手了。”
她興趣愛好太多，針線的確做的不多，即使給趙臻做衣服，也隻有中衣和鞋子是她親自動手的，彆的都是她裁剪了讓紫荊和月仙做。
謝丹笑她：“你懶就懶吧，還給自己找理由。”
金太太含笑打量宋甜，見她在屋裡穿著淺粉對衿襖，係了條鵝黃杭絹點翠縷金裙，頭上戴著海獺臥兔，越發顯得小臉雪白，眉目濃秀，嘴唇嫣紅，便道：“我新得了些皮子，給你和你嫂子一人做一個暖手的手筒吧！”
宋甜遞了一盞茶給金太太：“舅母，乾脆做三個——您若是不用，我和嫂嫂哪裡好意思用？”
金太太正要說話，小丫鬟彩霞進來通稟：“太太，崔參將太太求見。”
崔參將太太約莫三十五六歲模樣，生得小巧玲瓏，甚是靈巧。
寒暄過後，她笑吟吟隻是打量一邊陪坐的宋甜。
宋甜端著茶盞啜飲，大大方方任她看。
金太太見崔參將太太如此，便開門見山道：“不知您這次過來所為何事？”
崔太太也是爽朗人，當下笑著起身：“金太太，請先讓令甥女回避一下！”
金太太道：“咱們如今人在遼東，入鄉隨俗，不必講究繁文縟節，姑娘在一邊聽著也無礙的。”
見金太太都這樣說了，而宋甜也毫無回避之意，崔太太笑著坐下，直接開口道：“我這次過來，是受林總兵太太之托來探問一下——”
她看向宋甜，笑容越發燦爛：“金太太，不知令甥女是否許了人家？”
金太太一時有些遲疑：“這個……”
她也不知道宋甜與宋百戶的親事算不算正式定下，便看向宋甜。
宋甜對著舅母點了點頭。
金太太心裡有數了，便道：“我家大姐兒已經定下親事了。”
崔太太有些失望：“哎呀，這個真是……”