瑞德看晏青一口炸雞一口冰可樂的樣子, 突然覺得自己也餓了，又想著對他說：“油分過重的炸製類食物會對腸道產生刺激。”
晏青抬頭看他。
瑞德下意識坐直了，手指捏了捏, 組織自己的語言, “......尤其是在你24小時內都沒有進食的情況下。”
他到底為什麼要說這個，瑞德想捂臉，“但現在，嗯，如果你還餓的話，再點一份沙拉怎麼樣？”
“你會吃什麼沙拉呢？”
瑞德發現晏青沒有露出煩躁或厭惡的神色, 正低下頭，專注地研究起了這家店單薄的菜譜。
“凱撒沙拉。”
“那就它了。”
瑞德叫服務生來點了單, 那姑娘認識瑞德這個熟客，又看了一眼晏青, 調侃道：“新朋友嗎？他看起來像是個高中男孩，但和你做朋友, 另一個天才？”
瑞德扯著嘴笑了笑，他向來這麼應付, 服務生見怪不怪, 不會把他調戲到鑽到地縫裡在也不願意來這家店的地步, 她熟練地記了菜單繼續去下一桌工作。
不過他的話提醒了瑞德, “我看到你的記錄，布蘭諾先生給你在紅穀中學辦了入學手續？”
“對。”
“你喜歡那所中學嗎？”
“我不知道，一位老師帶我參觀了校園，然後...”
“然後？”
“那天福利院發生了火災，我直接跑回去了。”
“老師沒有攔住你嗎？”瑞德能理解晏青的行為，但他對其中的一些細節感到疑惑。
“沒有, ”晏青雙手抱著可樂杯，“我翻牆跑出去的，我不知道那位女士現在怎麼看我。”
這消息讓瑞德張了張嘴，一時間竟然找不出話來，好一會兒，他乾巴巴地說：“那你還想去紅穀中學嗎？”
“上學嗎？”晏青有些遲疑，荀卿在稷下學宮擔任祭酒的那段時間，晏青去聽過學，也去過嶽麓書院一睹大儒論道，後來也偶爾在幾所著名大學裡晃悠著聽聽課。
可是真正坐下來和高中生一起聽課？這對晏青來說前所未有，過於新奇了。
他的遲疑在瑞德眼裡卻有了另一種意味，“你不想去學校嗎？雖然國內的大學也不是必須通過高中才能進入，我也可以教你，再通過各大學校麵試和推薦信進入，但是高中......這是大部分人的社會時間表，很多教育學研究也認為這個時期的同齡人社交有助於青少年心智成長，我不能完全讚同這句話。”
“試試看吧。”晏青想了想，“我們現在不也是試試看嗎？”
瑞德點點頭，“你現在十七歲，應該去十一年級，但是你之前的記錄一片空白，需要把九年級和十年級的必修課程補全，十二年級上半學期就要開始準備大學申請資料，還有一年時間。我覺得應該夠了，我當年也是花了一年半時間完成了高中學業。”
“大學？”
“嗯，你有什麼想去的大學嗎？我可以給你寫推薦信，比如耶魯，但這是我當年的保底學校，還是要以你自己的想法為主。”
讀完高中，再讀大學，看瑞德聊到學術就神采奕奕的樣子，晏青猜測他可能連考研讀博都幫忙規劃好了，而這至少要花上十年時間。
如果晏青一直留在這裡，維持和瑞德的關係，那麼時間還會更長。
可是百年彈指一揮間，十年轉瞬即逝。
“我不喜歡耶魯，”那裡的政治氛圍太濃厚了，你永遠不知道你的同學會不會是下一位**官，這對於有意於那間橢圓形辦公室的人來說是重要的人脈資源，但是晏青？看在天雷的份上，他一定有多遠躲多遠。
“CIT呢？這是我的母校。”瑞德興致勃勃的同時想起了一個問題，“對於初中、小學的知識你還記得多少？”
“我不太確定。”晏青慢慢回答，曆史、政治、文學應該不成問題，隻希望他閉關的這幾十年間人類的數理化生學科沒有發展到一個他無法理解的地步。
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自從瑞德和晏青聊完入學，又談了選課，晏青每天都能收到瑞德不知道從哪裡找出來的中學題目，中學物理基本還處在經典物理的框架之中，大部分他都能做。
隻是沒想到問題會出在美國曆史必修上。
比如：美西戰爭？
杜威和惡魔做了交易。
羅斯福新政？
富蘭克林和惡魔做了交易。
人類登月？
阿姆斯特朗和惡魔做了交易。
瑞德沉默著，把惡魔等詞彙當做了晏青在表達他的政治態度。
總之，在這之後瑞德又找出了不同學派關於這些問題的不同看法給晏青參考，他的態度從偏激（？）中恢複了一些。
又一次回到了位於弗吉尼亞境內的紅穀中學，它和首都廣場公寓距離不遠，晏青甚至可以和瑞德乘坐同一列地鐵，隻可惜兩個人的出行時間衝突。