陳大小姐原本的打算就是要在玉珂麵前表現自己，以體現自己和玉珂那胸大無腦徒有美貌的美妾的區彆，如今找到了機會，馬上插了進去，道：“如今西北情勢複雜，官員賢否雜糅，風俗澆浮，兵未強，財未裕，宜臥薪嘗膽以圖內治！”
她看到玉珂專注地看向自己，頓時底氣更足，挺起胸脯看著專注地聽自己說話的玉珂，大聲道：“表弟，你如今身為西北將軍，大金的封疆大吏，若恃小康，萌驕心，將一事無成，於民有害，於國無利……”
這是她想了一夜想出來的東西，力求達到振聾發聵一鳴驚人令玉珂表弟對自己另眼相看傾心不已的效果。
陳素心說完了，起居室裡一片靜寂。
玉珂：“……”媽的，這些陳詞濫調老子在朝堂上在外書房裡聽那些酸腐文臣清客說得還不夠多麼？！回家還要荼毒老子！
他決定以後一定要避著這位表姐。
孟蘋：“……”大意聽得懂，細節不明白……表小姐好有文化……
陳文昌：“……”慧心真的是……唉，不知道女子無才便是德麼。不過，也許玉珂外甥他就好這一口……
陳文昌轉移話題道：“不知外甥公事之餘有何消閒？”
玉珂微笑道：“外甥彆無愛好，閒時讀讀書下下棋罷了。”他說完之後，眼波流轉，瞟了一旁的孟蘋一眼。
孟蘋：“……”玉珂公事之餘愛什麼？他隻愛在房裡親親抱抱抱抱親親彆的愛好一概沒有，呃，偶爾會去擺弄沙盤，那是在求=歡被自己拒絕之後……
陳文昌撚須而笑：“外甥好風雅！你素心表姐素喜手談，你們倒是可以切磋一下！”
玉珂但笑不語。
孟蘋差點要翻白眼了——據她所知，玉珂是從來不下圍棋的，因為他覺得浪費時間！
陳素心粉臉上暈出桃紅之色，羞澀地笑了笑：“愚姐一定會向珂弟請教的，到時候珂弟可不要把愚姐拒之門外……”
玉珂垂下眼簾，道：“好說好說！”
用過午飯，玉珂又與陳文昌聊了一會兒，得知陳文昌在黑水城沒有購置房產，至今還住在客棧裡，玉珂當即提出請陳文昌父女搬到將軍府裡來住。
陳文昌略略推辭了一下，就應承了下來。
玉珂吩咐玉簫幫陳氏父女搬進將軍府外院西邊的西偏院之後，自己就去了西北總督府見伯父玉清，預備商議向朝廷上疏請求從人口繁密地區向西北移民的事情。這原本還是他從孟蘋的話裡得到的靈感呢！玉珂騎在馬上，想到孟蘋心裡就癢癢的，開始盤算晚上回府怎麼整治孟蘋。
孟蘋想到陳素心要住進府裡來了，心裡有些憋悶，就帶著白菜和青椒在內院裡散步。
將軍府的內院要比京中清遠侯府青竹院的內院大得多，裡麵小橋流水假山疊嶂，再加上桃紅梨白楊柳如煙，值此夕陽西下時分，景致頗為美好。
可是孟蘋的心情卻有些低落。
她從沒有像今日這般覺得受了威脅。
孟蘋覺得玉珂對這位素心表姐很熱情。
或許彆人看不出來，可是孟蘋是知道的，玉珂一向不願和女的多說，可是他今日對這位素心表姐格外的不同，不但常常看著這位素心表姐，而且很專注地聽她說話。
而這位陳素心，在玉珂麵前和在自己麵前完全不同。她和孟蘋單獨見麵的時候，冷淡無話，可是在玉珂麵前卻滔滔不絕，孟蘋一句話都插不進去，也沒打算插；她上幾次見孟蘋，都是打扮得以雍容華麗莊重為主，可這次見玉珂，卻穿著極顯身材曲線的泥金蝴蝶窄袖衣，看上去既顯出了曼妙的身材，又顯出了華貴不凡的氣質……
孟蘋越想心裡越難受，她開始主動開解自己：玉珂對去世的母親頗為追念，而陳大小姐生得和玉珂母親的畫像有有幾分相似，玉珂怕是對陳素心這位表姐有幾分移情作用，所以才這麼熱情的吧？
玉珂身為西北將軍，既要負責西北防務，又得參與西北政事，而自己從來隻管陪著他，從不過問這些，他大概是歡喜遇到陳大小姐這樣的女中諸葛吧？
自己琴棋書畫一竅不通，從來不和玉珂談論講究這些，玉珂大概是有些知音難覓的感覺，這才答應陳大小姐的邀約下棋的吧？
……
想著想著，孟蘋更難受了，坐在涼亭的座位上，望著西邊的落日，輕輕歎了一口氣。
這時候豆角走了過來，向孟蘋稟報道：“孟姑娘，將軍讓天晴回來說他今晚不回來用飯了，讓您自己先用了，不要等他。”
孟蘋聞言一愣：玉珂難道是陪陳大舅爺和陳大小姐去了……
她心裡這樣想，卻也知道本能當著丫鬟說出來，隻得悶悶地回房去了。