馬車加急行了六七日, 到達錦州宜城。
錦州與徽州相鄰, 卻比徽州富庶得多。
進城入眼處處是碧瓦朱甍, 層樓疊榭。一幢幢有有秩序的排列在街區兩側, 戶戶屋舍雕梁繡戶, 十分氣派。夏暁透過車窗往外看, 路上來往的行人, 衣著打扮少見有寒酸襤褸的。
馬車緩緩駛過街區,商販走卒,叫賣不斷, 更能叫人體會這座城的繁榮。不過宜城是錦州的州府,比慶陽府那等小地方繁榮也是應當。
幾人進了寬宰巷子,有人接應。
來人是錦州州府衙門的衙役, 特來引周斯年去住
處安歇。此次的行程全程皆有府衙安排, 夏暁隨周斯年未下馬車便被引至城西一棟彆院。
彆院正門處,一個服絲布雜小綾黃色官服的中年官員在等。
見周斯年下馬車, 連忙小跑著過來迎接。不過他顯然沒料到周斯年帶了女眷, 看到夏暁出來之後, 燦爛的笑意明顯都僵了一下。想來裡頭安排了些聲色犬馬, 這般出乎意料, 他隻能暗道大意。
此人正是錦州司馬,犯官錦州刺史的屬官羅丕。
周斯年來之前已然查過相關案牘卷宗, 自是猜到他的身份。
淡淡道出羅丕身份:“羅司馬。”
羅丕麵上立即一笑,抬手作請狀:“大人您請裡邊請, 一路辛苦。酒席已然擺上, 正等著為大人接風洗塵。”
夏暁的頭上被周斯年蓋了頂帷帽,掀了車簾子模模糊糊地看不清,行動頗有不便。周斯年立在馬車邊,順手扶了下她的胳膊助她下馬車。
轉過頭,不置可否地點了點頭:“先備水,梳洗一番。”
一路舟車勞頓,自然是要先梳洗一番。
羅司馬連連點頭,“這是自然。”
說罷,視線自然地落到周斯年身後的夏暁身上,見他沒有介紹的意思。羅丕衝夏暁拱了拱手,識趣地沒搭話,跟在周斯年身側落後一步走:“彆院簡陋,若
有招待不周,還請大人告知下官。”
世子爺道了聲謝,便去後院梳洗。
帷帽遮著,夏暁隻能看清腳下一步遠的範圍,走起路來實在吃力。薑嬤嬤扶著她走了一段,夏暁見到了二門進了內院,連忙將帷帽給掀了。
彆院的丫鬟前麵帶路,冷不丁瞧見夏暁這姿容,麵上露出了些古怪。
世子爺瞥見,眼眸沉了沉。
果然進了內院,一排隻著紗衣內裡不著寸縷的妙齡女子跪在門內。
薑嬤嬤將門一推,臉頓時就黑了下來。
這都是些什麼東西?簡直傷風敗俗!
此時跪在地上的一排妙齡女子,前些時候才被送進彆院,專門為了周斯年準備的。
夏暁冷不丁見著這麼香豔的一幕,臉上瞬間陰沉。
她沒多想,下意識地扯了下周斯年的袖子。
世子爺原還在若有所思,感覺到袖子被扯了下,頓時扭頭看向了夏暁。見她的臉色沉得滴水,他眸色一閃,盯著她的眼神變得意味深長。
夏暁:“…”大意了!
門內有人,自然交給薑嬤嬤處理。
這種事世子爺往日不是沒遇到過,素來都是身邊人
處理。幾個姑娘恰恰是薑嬤嬤最厭惡的一類女子,嚴禁靠近她們主子爺身邊。於是便與夏暁避到一邊走廊下,等薑嬤嬤處理完了再過去。
順勢移步旁邊蹬的夏暁,耷拉著眼皮此時十分想剁手。
真是的!周斯年要看就叫他去看,好好兒的,她做什麼要手快非要扯他一下?夏暁很煩躁,扯了這麼一下,反倒顯得她先前的做派矯情了起來。
世子爺麵上染了些笑意,側眸瞥著她的臉上不斷變化的複雜神色,眼底的愉悅像遊魚般藏在眼裡就散不去。原以為夏暁對他怎樣都無動於衷,現在看來不是。世子爺心中莫名鬆了口氣。
說實在的,夏暁總是漠然以對,久了,他也免不了會喪氣。
離前院開宴還有半個時辰,兩個主子還未梳洗,得緊著時辰,沒功夫跟這些人耗。
薑嬤嬤進了屋,沒理會地上跪著的人。將夏暁的帷帽放到案桌上,指使了跟進來的丫鬟去備水,又進了內室收拾了一番。
動作有條不紊,隱隱散發的強勢氣息,嚇得幾個姑娘不敢作聲。