一行人上山, 已是巳時。
夏老太是苦出身, 除了有些喘之外, 沒甚妨礙。
林家一家子行伍出身, 林家女眷平日裡也習武。上個山更是臉不紅心不跳。隻是侍郎太太兩母女親自登梯上來, 形容頗為狼狽。
侍郎太太見旁人看過來, 麵上衝夏老太笑著感慨：身子弱, 走動走動就受不住。
心中卻怨怪她年紀一大把，非得自個兒親自爬山。弄得她也隻能跟著一起親自上山，以示虔誠之心。
侍郎家姑娘扶著貼身丫頭的手, 眼風兒不住地往夏老太身邊目不斜視的夏青山身上飄。
夏家兄妹幾個樣貌是天生的出色，遊學歸來又平添了沉穩與睿智。叫未出閣的姑娘家看了，臉上止不住地發熱。
林家夫人看了眼人家姑娘弱柳扶風的姿態, 轉頭見自家姑娘虎這一身勁兒, 悶著頭往前走就鬨心。
這倒黴孩子，一點姿態都不會做！
近日不是禮佛的日子, 寺廟裡人不多。夏老太這段時日常來, 白馬寺主持認得她。
她進了廟, 主持便過來詢問她近來身子可康泰。
夏老太是為合八字而來, 連說了康泰康泰, 便請了主持一旁敘話。
主持點點頭，夏老太便將夏暁與周斯年的八字交予主持。主持是佛理大家, 並不幫人算八字，但打眼看著夏老太虔誠的模樣。他便給批了個‘天作之合, 美滿良緣’的批語。
得了個好結果, 夏老太當即喜笑顏開。
連連謝了主持，她歇息了一陣又給寺廟添了些香火錢，
便準備回府了。
侍郎太太雖說在祈福，其實一直注意著夏老太的動靜。察覺了她有要走的意思，她拍了拍衣裳過來便問了一句。得了肯定答案，笑說貴府的馬車壞了，不若叫她們家馬車送上一程？
林夫人適時也湊過來，一聽她話說出口，立即懊惱了起來。
怪自己性子不夠伶俐，叫人家搶了先！
官夫人突如其來的親熱，夏老太著實難招架。嫌與她們在一處不自在，夏老太擺擺手直說不必：“家中下人早已回府取車，馬上會有人來接。”
夏青山在一旁候著，見夏老太窘迫便含了笑上來婉言拒絕。
他生的俊美逼人，嗓音又格外動人心扉，兩個官夫人冷不丁聽他開口都愣住了。
人家不願，侍郎夫人也不好勉強。
夏季的馬車來了，夏老太便上車走了。
回府之後，夏老太把這事兒與夏老漢分說。
夏老漢沉吟道：“甭管她們什麼意思，總是看在花兒跟小皇子的麵兒上。我們家不想張揚，隻求行事小心些，莫要給花兒招禍就好。”
夏老太想想也是，聽暁兒說花兒在宮中的處境也是有艱難的，並不是旁人眼中那般光鮮。他們家不求能幫上什麼忙，隻要彆添亂就最好：“我沒跟她們說什麼，你放心，我省的。”
夏青山看得分明，這兩人明擺著是衝著他的親事而來。不過夏家兩老這般想也沒錯，於是便也沒說。
他們家確實隻求無功無過，不然他家冒頭冒的就十分礙眼了。
交換過庚帖，之後便是納征和請期。
夏老漢覺得自家姑娘既然要把成親的流程走一遍，那這麼住在人男方家中也不是個事兒。便於周斯年上門送大聘之時，提出叫夏暁回夏家來住。
這回周伯庸親自過來，周斯年沒說話，周伯庸一口就應下了。
周斯年的眉頭蹙起來，周伯庸察覺他不願，忍不住暗暗瞪了他一眼。既要說了走流程那便老老實實走，這般老膩在一處有何出息！
周斯年耷拉著眼皮子，這般就由夏家周家定下了夏暁回夏府待嫁之事。
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周家的底子厚，出手的聘禮厚得令人咋舌。
下聘這日，一抬抬進了夏家之門，叫看熱鬨的街坊鄰居都豔羨不已。
除去蓋住的箱子，其他諸如絲楠木鑲金梳子，尺子，絲楠木壓錢箱，如意稱，琉璃鏡，都鬥…無一不顯出同等物件兒不同的金貴程度。真金白銀的聘金，兩擔喜餅，八式海味，兩對機，四京果…
周家這次成婚，是奔著最正經的流程走。
既然流程最正經，他幺女怎地還住在周家沒個動靜兒？
夏老漢忍不住便又問了周斯年：“斯年啊，暁兒怎地還沒有搬回來？若是非等到出嫁前幾日才回家，那這做派也太不像話了！”
周斯年眼皮子一抖，沒好意思說他沒告知夏暁這事兒。
“舍不得孩子也不是事兒！”
夏老漢搖了搖頭，說：“姑娘家一輩子就出嫁這一回，