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位於城東的蘇家,蘇城終於等來了蘇啟懷。
“你總算來了，我還以為你不打算露麵了。”蘇城臉上帶著幾分怨氣。
蘇啟懷四十多歲的年紀，生得也算是相貌堂堂,就是可能近些年日子過得好了,有些大腹便便的模樣,聞言他也沒惱怒,就是笑容有些勉強。
“你在說什麼話,我這不是出了趟遠門。”
聽到出遠門,蘇城臉上帶了幾分嘲弄之意，就像他之前也沒去蘇州，就在京城，那老掌櫃為了替他遮掩,才會推說他出了遠門。蘇啟懷大概跟他是同樣情況，有事就出遠門,沒事就在京城。
之前蘇城去蘇啟懷家找過他兩次，蘇啟懷一直沒露麵，直到他後來翻臉,派人去給蘇啟懷放了狠話,大意是他若想跑是跑不掉的，事情是兩人一起做下的,自然一起擔。
要說起這其中緣由,就扯得有些遠了。
蘇城本是蘇王氏當年專門挑給蘇氏的陪嫁，蘇王氏能在臨終之前挑了他出來，顯然是對他極為信賴,且他本人也有過人之處。
事實上蘇城最起初隻是蘇家的家奴,因常年跟在老爺身邊辦事，展現出過人的經商天賦,蘇王氏的丈夫蘇老爺就將他提拔成了一個鋪子的三掌櫃，後來蘇老爺因意外過世，蘇城就一直跟在蘇王氏身邊。
及至蘇王氏病重過世，到蘇氏出嫁，蘇家布莊轉到京城來，蘇城一直恪守本分兢兢業業。
這意外就出在郿戰和蘇氏兩人都死了以後，蘇城幫著太姨娘辦過兩次事，能明顯看出二房是失勢了，老太太都遷居莊子，小小姐則落在郿家大房手裡。
一次機緣巧合下，蘇城偶遇從蘇州來的蘇啟懷，這蘇啟懷也是蘇姓族人，和蘇氏的祖父還沾著親，若是按照親戚關係來算，蘇啟懷算是無雙的堂叔。
蘇城認識蘇啟懷，當時蘇啟懷十分落魄，說是來京城尋尋機會，實際上是在蘇州待不下去了。不過當時蘇城並不知道，一個有心，一個無意，兩人交情越來越深，漸漸的蘇啟懷就從蘇城口中得知蘇王氏這一脈的近況。
當年蘇姓族人吃蘇家的絕戶，蘇啟懷在邊上可是看得真真切切，無奈他這一脈在族裡沒有說得上話的長輩，根本沒分到什麼東西，如今這麼好的機會擺在眼前，蘇啟懷怎舍得放過？
哪怕蘇城一開始無心，也禁不起蘇啟懷這水磨的功夫，日日在他麵前說著鴻盛布莊能有如今的勢頭，可全靠蘇城，又提到當年蘇王氏以寡婦之身立門戶，若不是有他們這些老夥計跟著，哪有蘇家現在的家財。
更何況蘇城也不是沒心，畢竟小姐不在了，小小姐現在還小，太姨娘說白了是個外人，自己每年還要找她報賬，報的是哪門子帳？
如果說一開始蘇城不滿，是出於對一個外人過問鴻盛布莊的事，那後來漸漸給的銀子越來越少，漸漸甚至不露麵了，已經說明了異心。
不過蘇城還不敢明晃晃，他還在試探，試探一次兩次，太姨娘都裝聾作啞，他就明白是怎麼回事了，也因此膽子越來越大，再加上蘇啟懷一直慫恿他，兩人索性一拍即合。
不過蘇城還給自己留了後路，他之所以把蘇啟懷拉進夥，就是預計如果哪天真有人找上門了，完全可以拿蘇啟懷這堂叔的身份說事。
而蘇啟懷，本就落魄，從蘇城手指縫裡流出一星半點來，就夠他吃得腦滿肥腸。
一開始蘇城還隻敢從中挪用貨銀，隨著時間逐漸過去，他也漸漸忘了這布莊是有主的，甚至覺得這布莊就是自己的，直到無雙這次親自找上門。
蘇城也不傻，他就是意識到他的小小姐被郿家大房拿捏在手，太姨娘是個病重的老婆子，才敢肆無忌憚，如今竟然找上門，必然有蹊蹺。
這一打聽不要緊，他的小小姐竟然被賜婚給了魏王，也就是說馬上要當王妃了。
素來民不跟官爭，更何況是皇家。
收到消息的當晚蘇城一夜都沒睡，什麼可能他都想過，卻懼於魏王威名不敢嘗試，而蘇城還沒忘記一件事，他其實還是蘇家的家奴。
當年蘇王氏提出要還他的身契，隻是當時他正和另一個掌櫃競爭大掌櫃之位，遂拒絕了，蘇王氏也是出於這個緣由最終選了他做大掌櫃。
長久以來，蘇王氏沒將他當家仆，蘇氏更不用說，給他的權利極大，所以蘇城就忘了這件事，直到那日無雙意有所指說了那幾句話，他才想起自己的身份。
……
“廢話我也就不多說，你雖沒露麵，想必情況弄得比誰都清楚明白，這些年你借著鴻盛布莊，也做了不少生意，攢下了一份家業，你現在把之前從我這拿走的銀子還回，我拿著去向小小姐報賬。”
蘇啟懷一聽說讓他還銀子，臉就黑成了鍋底色。
他其實不意外蘇城會這麼做，這老家夥彆看做生意還行，其實是個膽小的，若是換做他，早就把鴻盛布莊吃空，生意全帶到自家鋪子了，可惜這老家夥太過膽小，一直留著後手。
“我現在哪有什麼銀子，你知道最近生意不景氣，我手裡的銀子都壓成了布。”
蘇城冷笑：“蘇啟懷，你也彆跟我在這扯謊，拿不出銀子，就拿布出來，把你手裡最好的布全搬來，我給你充銀子。”
蘇啟懷被逼得有些惱了，皮笑肉不笑道：“蘇城你又何必這麼逼我，這些年鴻盛布莊沒少喂飽你，何必在乎我這三瓜倆棗還要往回要？”
蘇城沒好氣道：“我吃了多少我吐多少出來，你也一樣！”
見他說得斬釘絕鐵，蘇啟懷驚疑不定地看著他：“看樣子你是真打算老老實實去請罪了？”
“我不請罪，你能替我背？你知道那是誰？那是王妃！動動小指頭就足夠壓死我們！我讓你還銀子還布，你也彆覺得是在逼你，我也是一樣，人要知足，我就是不知足，如今才落得如此境地。”
蘇城滿臉灰暗，憑空老了數十歲：“這一遭還不知過不過得去，古人說人有異必有大變，小小姐本性懦弱，突然翻身，必然性情大變，若拿你我殺雞儆猴，可彆忘了你和我都還有一家子人。
“對了，忘了告訴你，這幾天布莊和我這宅子外麵，都有陌生人徘徊，想必就是來看著我們的，你既進了我這宅子，想必也跑不掉了，我勸你還是老老實實的吧。”
聽完，蘇啟懷當即臉色大變：“蘇城你坑我！”
“你也沒少坑我，若不是你坑我——罷，這些閒話不說，你把從我這拿走的銀子還回來，我再湊一湊，去找小小姐請罪。”
一時間，蘇啟懷臉色變化不定，顯然心裡正在斟酌，半晌後問道：“沒有銀子，還布可行？”
“那得是好布好料子，濫竽充數的就彆往外拿了。”
“指定不是濫竽充數。”
蘇啟懷已經打算好了，他前幾年做生意，因為貪心，從江南那邊買過不少上等絲綢布匹，可惜他那鋪子不是大布莊，買的起的人少，一直壓在手裡沒賣完，不如拿出來充數。
蘇城又怎會不知他打什麼主意？
因為他也打算這麼做，花掉的銀子是補不回來了，但他想把賬麵湊得漂亮一些，必然要多補。他曾經受蘇氏吩咐，要替女兒收羅嫁妝，當年蘇氏藏的那批好布料被太姨娘賣掉了，如今再補一批回來，正是合適借口。
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無雙並不知道蘇城這些小心思，更不知道蘇城因要湊賬麵，家中鬨得是一片不可開交。
蘇城的老妻也就罷，他這老妻當年還是蘇王氏為他做的媒，婦人家膽子都小，當初他這老妻就不讚同他和蘇啟懷來往，後來雖蘇城一直瞞著，他老妻還是察覺出來了一些異常，隻是她說話不管事，又順從丈夫慣了，這些年沒少私底下埋怨蘇城對不住東家，如今聽說蘇城要改邪歸正，自然支持。