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康熙四十六年春，八阿哥摔下馬，磕壞了腦子。
此時距離太子胤礽被廢還有一年半，距離八阿哥迎來人生第二個高光——被群臣推舉為太子，還有一年零八個月。
大清朝堂之上太子黨與反太子黨已明爭暗鬥多時，你來我往，好不熱鬨，偏在緊要關頭，老八摔了。
眾人正擔心他若是殘了怕是會和七阿哥胤祐劃為一組，暫時退出奪嫡之列，可沒想到事情還有更糟糕的。
昏迷五六日的八阿哥醒是醒了，可偏偏腦子壞了……
據宮中的任太醫說，八阿哥醒後，神情狂駭，扼著他的喉，雙目圓睜，幾欲殺人，之後更是著中衣在府中急奔，於牆頭與屋頂上逗留，舉動莫名，不似平日。
一言以蔽之，八阿哥可能神誌不清了。
毓慶宮裡，太子胤礽聽太監說老八不僅瘋瘋癲癲，似乎還失蹤了，詫然不已，“人去了何處？找到了嗎？”
“仿佛還沒有回府。”
胤礽輕咳了幾聲，春末時他著了風寒病了一場，此刻高燒將退，雙目猶帶著紅血絲，聽到老八出了事，他覺得精神大好，冷蔑道：“與孤作對之人，合該有此下場！”
太監額祿因著此前皇上處死了太子身邊的哈哈珠子不敢在太子麵前狂言妄語，隻輕聲附和了一句，“八阿哥平日裡便對太子爺不恭，可見老天爺也瞧不過眼了……”
話音才落，便聽太子吩咐道：“去給淩普傳消息，讓他找一找老八，孤的弟弟生死不明，孤這做兄長的日夜難安。”
淩普正是太子的乳保，時常為太子奔波走動。
額祿聽到這話，飛快地打量了一眼太子，忍不住確認他的意思，眼見太子眼中露出冷光，忙應聲去傳話了。
八貝勒府中。
九阿哥十阿哥一乾人前來打聽八阿哥的情形，府中的太監總管憂急難安，道：“八爺當日在……在隔壁四爺府的屋頂上站了會兒，之後便躍下牆頭沒了蹤影，我們已經在京城找了一圈了，還未找到人。”
胤禟和十四聞言對視一眼，八哥行事莫不周到妥帖，當初與太子結了梁子後便極力收斂脾性，平日裡做事絕不叫人說一句嘴，這樣狂浪的事怎麼會是他做出的。
十阿哥也覺得稀奇，八哥這是練了什麼功夫不成，又是爬屋頂又是跳牆頭，怎麼聽著愈發厲害了呢，不由道：“莫不是去尋四哥了？”
“四哥去巡視河道了，怎麼會尋四哥。”九阿哥怒瞪了他一眼，八哥如今形狀不對，四哥又不在府上，家中唯有女眷，他這樣說，豈不是叫人多想。
八福晉揉了揉太陽穴，道，“我已去問過四嫂，並不見八爺蹤影，我現在去趟外祖父家，請他們幫幫忙。”
昨夜八爺一夜未歸，也不知他在哪裡過的夜，會不會遇到什麼歹人，暮春之際，夜間寒涼，他怎麼受的住……
十四安慰道：“八嫂安心，汗阿瑪派了宮中侍衛，還給托合齊下了令，一定會找到八哥的。
九哥十哥，咱們也不要閒著，帶一些人再去各處找找。
八嫂，若是八哥回來，也給我們傳個消息。”
八福晉聽了這話忙道：“那便多謝幾位爺了。”
“八嫂客氣了，此事就交給我們。”
三人出去後，老九將老十十四拉到一邊兒，低聲道：“這事兒還要同一個人透個氣，叫他多多出力。”
老十懵然：“誰啊。”
老九瞪他，道：“阿靈阿！若八哥當真摔壞了腦袋，這樣跑出去，豈不危險……我也怕太子那裡出手！”