終於到了那一夜，宮門下鑰後，高淳帶人闖入先帝的寢殿，趁著先帝病重之時偽造詔書，然後乾脆利落地按上大印，如此硬生生的將皇位搶到了手裡。儘管高沛很快察覺到事情有異，但那時宮門已關，大局已定，他若要硬闖，便坐實了反賊的惡名。
高沛機關算儘，最終卻換得如此荒誕無稽的結果。說到底他是太小看高淳，根本沒有預料到一向老實膽小的高淳竟也能做出瘋狂的舉動。
次日一早，宮內傳出先帝殯天、四皇子高淳繼位大統的遺詔，再接著沒過幾日，有人傳報高沛因急症暴斃於府中。
天底下哪裡有這麼巧的事情，無需細想便知一切都是高淳的手筆。他從前是多麼溫和良善的一個人，狩獵的時候連隻野兔都不敢殺，然而短短幾日他先弑父再殺兄，手段之狠辣令人側目。
一切終於塵埃落定，連同玄策軍與沈氏的汙名。
高淳不是不想替沈氏翻案，實在是他不能這麼做。他原本就缺乏威望和依仗，若是翻了案，自己豈不是名不正言不順，那些支持廢太子的朝臣定會將他趕下皇位，將皇位送給更具有聲望的廢太子。所以三哥高沛做的孽他不得不全盤接收，包括那個配合他在邊關坑害玄策軍兵士的郭從戎，更是要收為己用。
郭從戎手握兵權，輕易動不得，為了讓郭從戎安心投靠自己，高淳娶了郭從戎的嫡女郭蘅為後。而那位所謂的青梅竹馬、少年情意的孫緒音，僅僅隻是製衡郭蘅的一枚棋子。
難怪他那樣冷待郭蘅，除了非他所愛以外，想必有一部分緣故是她的父親郭從戎是讓沈策喪命的直接推手，叫他如何能不恨。
原來高淳真的一直惦念著自己，薑嫣暗暗地想，原來他從未辜負過真心。難怪那日他懷疑自己是沈策時，所表現出來的不是心虛，而是期待。
這本該是一件令人高興的事情，可不知怎的，薑嫣隻覺得一顆心像是被丟進了苦水裡。
高淳若是負心人，自己自然有足夠的底氣與理由報複他，讓他自食惡果；可高淳若是無辜的，這讓自己還如何能心安理得的算計他，背棄他，和另一個人遠走高飛。
她都已經想好了，把什麼都想好了。她反複地在情與義之間做掂量，做權衡，可到頭來現實還是給了她當頭一棒，告訴她這一切全不作數。她不甘心，她舍不得。
恍惚間，思念刻骨，她瘋一般地想立刻看見薛淮。不為說什麼、做什麼，隻是想看一眼。勉強調動了身體，她剛轉過身，忽然胸腔裡猛地激起一陣刺痛，雙腿一軟撲倒在地上，她在觸到地麵的同時喉嚨裡溢出一股暖流，隨著一聲輕咳，一大口鮮血噴在了灰黑色的地麵上。
她雙眼直愣愣的那口血，恍惚間落入了一個懷抱。
薛淮跪坐在她身邊，雙臂緊緊地環抱住她，聲音隨著氣息在顫抖：“晏時，你怎麼了？跟我說句話，你彆嚇我。”
薑嫣像是個蒼白的人偶，腦袋與四肢軟綿綿的向下垂落。頭輕輕地枕在薛淮的肩膀上，她從喉嚨裡擠出微弱的聲音：“你真的來了。”
“我來了。”他茫然且深情地看著她。
一股強烈的委屈在看見他的刹那漫上心頭，薑嫣狠狠一抿唇，不自覺的哽咽了：“不是皇上，是高沛。”
刹那間，薛淮的大腦裡一陣轟鳴。
她終究還是知道了。
薛淮並不是偶然在此撞見的她。當時得到信兒的時候，距離薑嫣去到詔獄已過去了半個時辰。
近幾日朝堂內外都不太平，無論是東廠還是錦衣衛全部派放出去，勢必要將與郭從戎有關的人全部挖出來一個個接受清算。
朝堂上人人自危，有趕著攀關係的，有忙著打點送