突然,一陣淒厲的嘶喊與咒罵聲將薑嫣的思緒瞬間拉了回來。
“豬狗不如的東西,放開本宮!”
“閹狗!都給本宮滾!”
誰人罵的這樣難聽?
薑嫣抬起頭,循著聲音傳來的方向望去,發現不遠處的洗心池畔正聚集著一群人,約莫有五六個,身著青色內官服製。
“停——”
隨行的尚宮局尚宮崔文芳見狀,輕輕抬起手,示意隊伍停下來。待眾秀女們站定後,她猶豫了片刻,最終還是邁著細碎的步伐,恭謹有加的朝著內官們迎了過去。
內官們察覺到她的靠近,轉身讓開一條路,露出人牆後的兩道身影。
那是一男一女兩個人,女子發絲散亂的跪在地麵上,嘴裡被塞了白布,雙手被反捆在身後,單薄而華貴的的衣衫上布滿塵土,整個人顯得黯淡而落魄;而男子則坐在相距五步遠的一塊石板上,身著月白色織金撒曳,後背挺得筆直,頗有幾分身居上位者的貴氣。
看見崔文芳走上前,男子絲毫沒有要起身的意思,隻是端坐在原位靜靜的看著,直到崔文芳屈膝行禮,誠惶誠恐的開口道:“見過督公,臣下不知督公在此,還望督公海涵。”
督公。
莫不是東廠提督,薛淮,掌印太監劉勇一手提拔起來的親信,劉勇最忠心的走狗。
薑嫣站在遠處一眼不眨的盯著他,發覺眼前人與想象中的截然不同。她曾以為相由心生,為虎作倀者多半相貌醜陋,哪知眼前之人生的修眉鳳目,鼻梁高挺,皮膚雪白如玉,仿佛玉石匠人刀筆下的觀音。難怪被人稱為“玉麵羅刹”。
“崔尚宮客氣,敢問這些宮女何故在此?”薛淮聲音尖而細,是太監特有的雌雄莫辯的嗓音。
崔文芳恭恭敬敬地頷首道:“今日是選秀之日,這些都是入宮待選的秀女。”
薛淮眉梢微抬:“哦,是秀女,我倒是把這事忘了。選秀這樣的大日子,若是衝撞了實在是不該。”說著,他扶著膝蓋緩緩起身,側頭對身邊的侍從道:“去瞧瞧她。”
侍從輕輕一點頭,徑直走到那女子的身前蹲下,然後捏著女子的下巴輕輕一抬,順勢將女子的麵龐暴露在天光下。
看著那張被打得通紅腫脹的臉,崔文芳肩膀驀地一聳,聲音也跟著開始隱隱發顫:“孫……是孫嬪……”
薛淮漠然地瞥了崔文芳一眼,右手輕輕搭在腰間的繡春刀上,手指輕輕敲擊著刀柄:“是啊,好不容易爬到了嬪位,當上了主位娘娘,誰知竟敢在陛下耳邊亂吹枕邊風,汙蔑劉掌印,害的劉掌印險些蒙受不白之冤。我原打算帶她回東廠慢慢審問,可她硬是鬨著要見陛下。”話到此處,他揚起下巴,望著天邊十分虛偽地歎出一口氣:“如今嬌狂,實在是有負皇恩。若此嬌狂之風繼續在後宮盛行,豈不是要有大禍患。”
話音落下,侍者回到薛淮身邊,附耳小聲道:“督公,要不要先把人帶回去?”
薛淮在思索的同時,目光掃過麵前的一眾秀女,末了看向崔文芳:“崔尚宮。”
崔文芳身形微顫。
薛淮仿佛有意安撫她似的,要笑不笑地一勾唇角:“選秀的事要緊,耽誤不得,你且去吧。”
崔文芳愣了一下,緊接著如蒙大赦般的高聲道:“是,微臣先告退了。”
“等等。”
崔文芳麵色一僵:“督公還有何吩咐?”
薛淮冷然一笑:“好好教導這些秀女,莫要讓她們走上孫嬪的老路。”
崔文芳幾乎將頭埋到