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二人愣在原地，還是敏月先一步回過神來，快走幾步到薑嫣麵前，將手裡的箱子放在一旁的桌子上，敷衍著說道：“這一箱是薑姑娘你的，姑娘且收好。”接著又轉身回到寶珍身邊，搶過寶珍的箱子捧在手中，衝著魏珂笑出一臉諂媚：“魏姑娘，還是先進屋安置了吧。”
魏珂眉頭緊皺：“與她廢什麼話？我們走！”
話音落下，魏珂走向東側那間屋子，敏月與寶珍緊隨其後。
薑嫣看著她們的背影，也不多言，隻抱著箱子進了空著的另一間。
屋子不大，一眼便能將事物儘收眼底。一張床榻，一張小幾，一條長桌。小幾在長桌順著牆根立在窗下，上麵放著一隻梅瓶，梅瓶旁擺著一盤蜜餞與乾果。
薑嫣將箱子放在屋中央的小幾上，順手打開了箱蓋。
依照舊例，秀女選秀可以帶些隨身物件進宮。然而宮裡規矩多，有些東西外頭看似平淡無奇，在宮裡卻是大大的忌諱。因此入宮前會有太監將所有秀女的物件收走核查，核查完畢後再重新發回秀女們的手中。
薑嫣在箱內仔細翻找，忽然心頭一沉，發現少了一支刻刀。
那是堂兄沈篁在她十歲那年送她的禮物。沈篁自小文武俱佳，且極好金石纂刻，當初有兩個一模一樣的，分了一個給薑嫣。
小小的刻刀巴掌大，象牙的刀柄經由沈篁親自打磨，尾端還鑲了顆黃豆大的青金石。薑嫣原先總是隨身帶著，從不離身，如此長年累月的把玩摩挲，質地已然溫潤如玉。
按道理刻刀小巧，不該算作違禁之物，她暗暗細想，怕是某個太監看了這東西覺得稀奇，又見用的是上乘的金貴好料，順手私藏了也未可知。
“混蛋！”手掌攥拳狠狠的敲擊在桌麵上，薑嫣一擰身子側坐在椅子上，目光憤然的看向地麵。地麵上倒映著影影綽綽的鬆針林影，她雙腳踏在林影縫隙間的金色陽光上，思索著該如何將這東西討回來。
忽然窗外卷起一股冷風，吹得窗扇嘎嘎作響。與此同時，門外響起腳步聲，是敏月與寶珍在連廊間來來往往。
魏珂到底是養尊處優慣了，即便到了宮裡也是排場如舊，樣樣都要最好的、最周全的，把兩個丫頭指使的團團轉，沒有一刻得閒。
半晌。
“姑娘您稍候，水已經備齊了，我這就給您取茶來。”敏月的聲音從門外傳來。
聽到水這個字，薑嫣也莫名開始感到口渴。她起身走到門前拉開門，看見敏月正好從門前經過。
薑嫣出聲道：“敏月，可否也給我送些水來？”
敏月皺著眉頭瞟了她一眼：“我這會兒騰不開手，姑娘且等等吧，再不如您自個兒去小廚房瞧瞧，小廚房就在後院。”說完，頭也不回的走了。
薑嫣看著她離去的背影，心裡平靜無波，絲毫沒有因被怠慢而憤怒。
誰教這便是紫禁城真正的模樣，拜高踩低，攀權附勢。見風使舵的人太多，權勢就是人的命，沒有權勢，人人可欺。
這些道理她原先是不懂得，直到經曆了這些年隱姓埋名、東躲西藏日子，終知世事艱難，最險惡者不過人心。
也罷。
她踏過門檻，反手關上門，尋尋覓覓的朝後院走去。小廚房就在後院的角落裡，一眼便能看到。兩口黑黢黢的灶眼正對著窗口，灶上架著一支湯鍋，一縷縷白煙順著風直撲向窗外，又斜飛上天空。