院子裡積雪皚皚，屈膝跪下地去，那噬骨的冰寒頓時從膝蓋處蔓延全身。小桃紅指頭揪著衣襟，隻是咬著下唇不讓自己哆嗦。
老太太瞅著小桃紅空洞洞的眼神，心中忽生出一絲疑惑。她也是從年輕時的愛恨癡纏中走過來的，最是曉得女人的心思，倘若小桃紅果然是那情感清白的女子，一個十五歲的姑娘家家如何能有這般狠寂的心腸？
便瞪了林嬤嬤與張二嬸子一眼，拄著拐杖出了院子：“你兩個隨我過來！”
乖乖，這下真犯事兒了~
二人齊齊打了個寒顫。
林嬤嬤剜了小桃紅一眼：“說一句軟話又怎麼了？”
小桃紅隻是低著頭不說話。
張二嬸子凝著小桃紅頸間的銀串兒，曉得她必然還是不肯忘記，便長長歎了口氣：“小冤家，枉和你苦頭婆心說那許多。”
一群人浩浩蕩蕩離開，那廂桂婆子自去後院煮藥，整個院子又空落下來。
“魏五哥，門房有人遞了帖子，讓你快些去取！”門外有人來喚魏五，魏五特地給書房門留了個縫，顛著腿兒跟著去了。
一股暖氣頓時從門縫裡滲出來，小桃紅心中不由感激，看著魏五的背影消失在拐角，方才收起眼神。
片片鵝毛般的大雪落下來，不一會兒肩膀上便覆了一層白皚皚的冰花，連睫毛也像是描了一道銀簾。從早上起來到現在還沒有吃過一點兒東西，小桃紅微微晃了晃身子，雙腿與膝蓋已經麻木。
“軟一句又怎麼了？”林嬤嬤的話又浮在耳畔。
她咧了咧嘴角忽然想笑……軟一句又怎麼了？倘若軟一句真的可以，她又為何不呢？
然而沈硯青既屢屢那般執著地要她扔掉紅玉小墜，怕不是已經發現了她心中有人。這哪裡是一句道歉就可以解決的？他既已認定她不潔，日後但凡弄她一次，便要多厭惡她一回，周而複始，反反複複，哪裡是個儘頭？
“噗——”
膝蓋處忽然砸下一個雪球，牆頭上探出來一個少爺的腦袋：“嚇，你瞧她！都像個雪墩子了，還能夠笑得出來？”
“我看看，我看看！”
兩個相似的麵孔，十一二歲的年紀，眼睛亮晶晶的，表情又新奇又快意。原來是沈硯琪與沈蔚玲兩個胞兄妹。
“瞧我說的沒錯吧，我就知道咱二哥不會喜歡她！”沈硯琪很是得意地眯了一眼小桃紅，他隨了他姨娘，柳眉春目，長得甚是雋秀。
“不喜歡就對了！從前貞慧嫂嫂可沒有她這麼心狠，你看，這才來了兩天，就把我們二哥害成了這樣。”沈蔚玲附和著說。
“嗯，對極。”沈硯琪用力點著頭，眼睛卻一眨不眨地盯著小桃紅看，因見小桃紅的膝蓋都已經沒進了積雪中，便又道：“難怪咱們姨娘說，二哥房裡的女人不是你死就是我活……你說她會不會凍成個冰人？”
“嚇，快彆說了，回去又要挨打！”沈蔚玲趕緊拍了沈硯琪一下，眼睛往四周警惕打量。
沈硯琪吐了吐石頭，捂住嘴巴。因見小桃紅隻是低著頭不理自己，又覺得很沒勁，便從口袋裡掂出個花生米扔過去：“喂，不纏腳的狐狸精，不如你唱首你們那兒的歌給我聽聽，興許我願意幫你向二哥求求情！”
小桃紅正愁著他二人幾時才肯離開，本來不想理會，聞言計上心來，便抬起頭彎眉一笑：“求情不麻煩四少爺。你若是肯替我拿幾張熱餅子過來，我倒可以唱給你聽。”
她並不常笑，笑起來的樣子卻好似曉梅初開，十分的清淨好看。
沈硯琪一瞬有些呆滯，差點兒都忘了要說什麼，他有些惱火自己的走神，便作一臉不耐煩道：“村姑，就知道你從前沒吃過飽飯！不過，你不唱我怎麼知道好不好聽？”
“淡月梨花曲檻傍，清露蒼苔羅襪涼，杯酒續不了愁斷腸，空燃一夜香……”
隻他的話未說完，院子裡忽傳來一曲女兒清唱。那聲量低低婉柔，好似秦淮河上春水拂波，又好似空山老林狐妖作媚，幽幽嫋嫋地遁進耳畔，抓不住，懾人魂魄。
沈硯琪上下左右環視了一圈，隻見小院空空，唯小桃紅朱唇半啟，這才曉得原來是從她口中唱出來的聲音。
她唱卻不理人，隻是眼睛看著院中小井，不等他們兄妹聽夠，忽地卻又戛然而止。
“怎麼沒有了？”沈蔚玲不滿地齜牙催促。