滿桌子的湯湯水水,撒得到處都是。腳底下一片狼藉,把一片裙擺兒都沾濕……無處立足,昭示著人心中狼狽。
望著沈硯青憤然離去的絕決背影，鄧佩雯涼涼地勾了勾嘴角。昨夜狠下心念後，徹夜輾轉難眠，早已在心中做過千般猜想，卻未料到最後他竟是如此態度。也是，這樣一個桀驁城府之人,又豈能輕易接受得了被旁人算計？
平素看他寵溺嬌妻，心中不是沒有過豔羨，到了此刻方知，他的爾雅柔情,都不過隻是對著那個女人罷。旁的女人在他眼裡算什麼？…要怪就怪他家小腳老太，偏作了這麼一出，都不知該謝她、還是該笑她愚蠢。
鄧佩雯揩著裙裾站起來，對老太太笑著福了一福：“昨晚上的酒喝得人真怪，迷迷糊糊的，這也不是、那也不是。老太太好生歇息，這廂佩雯先去鋪子上忙活了。”
那不亢不卑、不軟不硬的言辭，隻聽得老太太沒有底氣。怎生得這個女人竟然這麼沉得住架勢，身子都是沈家的了，沒理由不害怕自個孫子不要她呀？從前那個玉娥，恁大的雪天還跪在地上給自己捶腿呢。
…嚇，老糊塗！人大戶出身的嫡小姐，怎麼能拿去和窯姐兒比？可千萬彆竹籃打水兩頭空了。
連忙站起來寬慰：“瞧瞧、瞧瞧，被那隻小狐媚迷了心了，竟然敢對我老太太掀桌子！佩雯你甭理他，該是你的，還是你的。隻要我老太太還有一口氣，就沒有他說不可以，我來給你安排！”
曉得她害怕什麼，鄧佩雯隻作不懂，好脾氣地笑笑：“老太太寬心，晚輩沒有多想。左右還是先把鸞枝救出來要緊，鋪子上還等著用錢呢，耽誤不得。小錦，我們走。”
彆提錢，一提錢就心虛。
老太太誒誒歎著氣：“真是個識大體的好姑娘啊，瞧這通情達理！”
一路把鄧佩雯送到院門口。
大院裡婆子奴才們正在晨掃，滿院子都是撲鼻的樹葉清香，見鄧佩雯著一襲荷葉短衫兒褶子裙，氣勢足足地走出來，連忙個個哈腰作禮：“鄧小姐早安。”
“安，安你個屁！”小錦凶巴巴地怒叱著，心裡頭可氣得不行，一路走一路罵：“小姐乾嘛這麼好脾氣？擺明了就是那個死老太太下的套子！小姐平素力氣也不小，怎麼就被他得了遂？…媽的，吃了不認賬，王八蛋，一巴掌煽他沈二兩耳瓜子！”
鄧佩雯不氣不惱，腳下步子不停：“那你說說，除了他，還能有誰比他更可靠？…世態炎涼，一個女人在生意場上太難混，你一無所有的時候人嫌人棄；你一富貴騰達，那些人又恬不知恥地籠絡過來，野心昭昭地想要得你的財產。就算此刻不是他沈家，將來也會是彆人家，沒有人肯眼巴巴的讓你好過。既是如此，倒不如便宜了他沈二，終究是一起合夥，那四成的股份我還能一直攥在手心裡。”
嘴上說著，想到這些年的不易，心中不免生出些蒼涼。雖眼前的景象不是自己想要看到的結局，然而若是昨夜重新再來一回，或許她依然還是會選擇留在他床上。一個女人謀生，太不容易，隻單世俗的謬論就不容她孑身自在，可她辛辛苦苦創下的基業，又憑什麼要白白便宜給他人？她可以不要愛情，卻需要一個安穩的歸宿，而這人，非他沈硯青最合適。
原來小姐考慮的是這些。小錦眼眶紅紅的，想起前幾天老徐家請客的那一回，說什麼介紹妻舅弟，倘若不是自己鬨將起來，隻怕小姐早已經被那群男人生吞活剝了……嫁個男人也好，終究是一座靠山，沒有人再敢那麼明目張膽的欺負。
心裡也覺無奈，卻還是嘟囔著不肯服氣：“可是委身給沈二那個王八蛋，奴婢就是覺得太憋屈！他哪裡又會疼小姐呢，他的心全栓在那個大肚子的女人身上。小姐跟著他，隻是受冷落的命……倒還不如再等等曹師兄，反正等了這麼多年，說不定明天他就回來了……”
明天？……都已經等過盼過太多太多的明天了。那時十五少女，蠢把山盟海誓當真，整日個倚在染坊角樓上癡看城門，以為那人今日或者明日就能夠回來。可是明日複明日，明日何其多，為他空盼過多少個年華，到了後來呢，青春不複了，家業被搶了，一無所有，背井離鄉……
鄧佩雯步子一滯，硬著心腸叱道：“小錦，你這張破嘴如果再不改改，早晚要吃虧！…一個男人，他若是愛你，即便你在天涯海角，他都會找過來。這麼多年不來，那就是他不願意再來了。以後你不要再和我提他，就當做沒有這個人。”
“哦……可是看小姐被這樣白白欺負，奴婢實在一口氣咽不下去！”小錦委屈地卯了卯嘴唇，忽然幾步跑到前麵去，一路走一路踢。
犟驢兒，還是說不通。
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天一大亮，山頭上的陰氣便被日頭悉數化去，空氣中都是雨過天晴的清新，沒理由的讓人心情變好。
“風乾了，給！”鳳蕭把破窗子上晾著的短衫紅裙拿進來，狹長雙眸裡噙著明亮笑意。沒有了一身的冷冽匪氣，此刻的他，讓人忍不住想起那個舊時乾淨少年。
“謝謝。你先出去，等我換好了再把衣裳還你。”鸞枝笑盈盈地接了過來。身體裡隱隱又開始躁癢，那是膏癮兒在發作，強自鎮定。
鳳蕭自然沒看出來，這一夜的獨處，讓他心裡眼裡全都是滿足。凝著鸞枝粉潤的蘋果臉兒：“你怎就單單愛穿紅色？”
明知故問。
“從前你不是說我穿紅色的好看？”鸞枝隨口應著，說完莫名一愣。抬頭看，果然看到鳳蕭越發神采飛揚的俊容……這場景似夢，太熟悉。連忙不動聲色地低下頭，絞著紐扣：“彆看我。等將來你有了自己的女人，讓她也穿紅色的給你看，看一輩子。”
鳳蕭不屑地聳聳肩膀：“得，我一定不許她與你穿同一種顏色，也定然不會像對你這樣保護她。”
氣得鸞枝推他：“少糊塗，先把女人找到了再說吧！”
‘吱呀’一聲把門關起，悉悉索索地拆解衣裳。
指尖兒都在微顫，其實已經沒有力氣，卻不能去回想那煙膏的味道，一想就沒有救了，那個嫣紅的泥潭，一陷進去便命不由己。
兩隻小東西將身型撐得鼓脹，行動太不方便，脊背上兩根胸帶難係，平日裡都是沈硯青代勞，這會兒沒他，怎麼都係不緊。‘吱呀’一聲，破門又被推開，嚇得一抹牡丹小兜趕緊捂住胸口：“我還沒換好呢？你這樣進來做什麼？…說話不算話。快出去，說不定硯青就要趕來了。”
那聲音嗔怒，卻又虛柔無骨。嬌嬌小小的一個女人，挺著個大肚子，衣裳不整地蜷坐在稻草堆裡，雪-白肌膚上沾著牆土的印痕，看起來笨拙極了，隻看得人心疼又心酸……沈硯青將將一愣，一瞬間心如刀絞，…還嫉妒！
到底都發生了些什麼？為什麼她會和那個土匪在一起？
“……爺，”見二爺發呆，魏五不明所以的走過來。
“出去！”卻被沈硯青狠狠一搡，頓時踉蹌著退倒在門外。
拍拍身上的塵土，看到鳳蕭赤果的精悍胸膛，那麥色肌膚在日頭下閃著光，氣勢一樣的冷冽不已……魏五心裡頭便生出不好的預感。
鸞枝沒注意，以為鳳蕭還不肯走，有些緊張起來：“怎麼還不出去？你再不出去，一會兒讓人看到了，一定又要誤會。”
“不用交代了，我這就帶你離開！”沈硯青沉重地走向鸞枝。
“硯青？”熟悉的磁啞嗓音，隻聽得鸞枝心尖兒一顫，訝然回過頭來。
果然看到一抹清偉的月牙白，那熟悉的鳳眸英姿，都不知道巴心巴肺地盼了他幾日，看到了呢卻又生氣：“冤家，你怎麼才來？…都不要來好了！天煞的，沒有一日安心…”
忍了幾日的委屈一瞬間崩塌，連忙背過身去，淩亂地係著肩背上的紅帶。卻怎麼也摸索不到繩端，太不給麵子。
一雙微涼的手指伸過來：“不用係，我這就帶你回家！”
“回家……回去有什麼好？遭人嫌棄。”鸞枝執拗著就是要係，眼淚沒骨氣的一顆顆淌落下來。