時隔多日, 蘇玟終於再次回到了水晶要塞。
北境的四季並不分明, 霜刃山脈的積雪終年不化，寒風從死亡冰海吹卷而來，挾裹著鵝毛般的雪花，落雪紛紛揚揚飛舞在白色的山峰之間。
蘇玟對這種溫度變化沒什麼感覺, 從傳送陣裡出來的索菲捂住了裸露的手臂, “……有點冷。”
塔文帝國地處偏南, 縱然北部的冬天也稱得上寒涼, 然而貴族小姐們在裙子外麵穿一件皮毛外套就能度過短暫的冬日, 與東大陸的北境根本是兩個世界。
作為一個半惡魔, 索菲倒是還能挺住, 不至於立刻凍得生病, 而且過一會兒就慢慢適應了, 也不需要溫暖符文石。
一群半神指揮官和龍騎士大隊長們麵麵相覷, 不知道這是哪裡蹦出來的人。
蘇玟拍了拍索菲的肩膀，“你可以把你身上的禁製解除了。”
後者詫異地看了她一眼，似乎想問你怎麼知道的, 糾結了半天也沒說出口, 隻是認命地點點頭，撩開劉海摘下了眉心的額鑽——
她臉上蔓延開淺淡的銀紅色魔紋，如同花藤般卷曲的紋路上充盈著淡淡的輝光，與此同時，一對尖長彎曲的犄角浮現在頭頂，漆黑纖細的尾巴從裙擺下伸出。
已經覺醒了血統的半魅魔猶豫了一下, “我……”
大廳裡的半神們眼睜睜看著這一幕的發生，都沒有露出任何驚訝的神色，他們能看出那是一種抑製形態的魔法，在塔文帝國許多混血都以此來掩飾身份，當然還有一些人並不在意。
蘇玟點了點頭：“向我宣誓。”
索菲閉上了嘴，單膝跪在她麵前，“我是索菲·威爾斯，我以我名發誓，我終生效忠於黑暗之神冕下和火炎之神冕下，我獻上我的生命與靈魂，為他們的意誌和榮譽而戰，若有背叛，烈焰將從我身軀中發出將我焚成灰燼。”
蘇玟伸出手按上她的額頭。
兩人精神力場相觸，無數碎片般的記憶閃回而過，遙遠的海島小鎮，天使們的劍刃和倒地的屍體，斷斷續續的撕心裂肺的哭喊，以及漫長的宛如禁閉般的城堡時光，刻骨的憎恨在後者心中翻騰著——
“結束了。”
蘇玟隨便喊了一個在門外站崗的霜巨魔，“帶她去血誓者初試的集合地點。”
那個警衛二話不說地照做了，索菲緊張地看了她一眼，惴惴不安地走了。
克莉絲汀若有所思地看著索菲的背影遠去，她自然能分辨出那就是個普通的混血惡魔，毫無特殊之處，在東大陸那些靠近要塞的村莊城鎮裡，這樣的混血滿街都是一抓一大把，雖然惡魔的混血數量確實少於其他的黑暗種族，但是也沒什麼稀奇的。
“所以，那又是一個對您有用的人嗎？”
“差不多吧，”蘇玟向她眨了眨眼睛，“或者說對於主人交給我的任務來說，有些人是不可缺少的……”
話音未落，一道閃耀著火花光圈的傳送門浮現在大廳裡。
一大群血族接二連三地跳了出來，有些人身上還帶著傷，大部分人看上去都很年輕，他們很快站了起來，向麵前的半神們行禮問好，然後退到一邊，有些不安地看著那個傳送門。
其中一個男孩懷裡還抱著裹了外套的金發少女，她正昏昏沉沉地睡著，衣擺下露出白皙瘦削的雙腿，腳腕上還掛著鎖鏈。
“那是賽琳娜的兄弟姐妹們，還有她的父母，”諾克斯湊在蘇玟耳邊小聲說，鑒於他也屬於這個氏族，因此他認識這裡的每一個血族，“我們都屬於鬼影氏族，也許您知道。”
“我知道，你們氏族裡都是北境最出色擅長影魔法的刺客，”蘇玟也輕聲回應他，“但你和賽琳娜卻成為了龍騎士大隊長。”
“……大概是人各有誌吧，”血族青年聳了聳肩，“大部分時候也沒有那麼多刺殺任務可以去做，我發誓他們一定都很感謝您。”
在那個傳送門即將關閉的瞬間，兩個人滾成一團從裡麵摔了出來。
周圍的血族們都鬆了口氣，幾個小姑娘趕快跑過去，先把賽琳娜扶了起來，她的手臂上還殘留著聖火侵蝕的焦黑痕跡，近看血肉模糊甚至骨骼都被燒噬了。
“閣下，”賽琳娜清醒了一下，她轉過身，身後漆黑的翅膀輕輕一抖收斂起來，“……完成了，隻是有點小小的意外。”
旁邊的金發青年也站了起來。
亞倫光裸著上身，頭上有一對半長不短的淡金色犄角，背後生出一對有著半透明骨膜的金藍色雙翼，鱗片上流溢著茲拉作響的藍色雷光，他手臂上有尚未褪去的角質鱗片，尖銳的爪子正逐漸變成手指。
他環顧四周，第一眼看到了在某個血族少年懷裡的妹妹，他激動地撲了過去，向周圍的血族們道謝，從對方手裡接過自己的至親。
在大廳裡二十多個人的圍觀之下，他抱著妹妹痛哭出聲。
克莉絲汀：“……他怎麼回事？”
“什麼？”
賽琳娜整理著散亂的頭發，手臂上的傷口疼得厲害——
她並不缺少戰鬥經驗，也習慣了受傷，隻是魔獸可不會聖火，而這種東西對於血族的肉|體會造成極大的損傷，如果她不是半神的話，現在早就被燒成灰燼了。
她不想在同僚和家人麵前示弱，因此強忍著，表情都有些抽搐：“他們兄妹十五年沒見了。”
“我不是說這個，”克莉絲汀白了她一眼，“他是什麼種族？我從來沒見過這種顏色的翅膀和鱗。”
蘇玟其實心裡隱隱有了猜想，儘管這似乎是一件相當駭人聽聞的事，她想去問一聲還是忍住了：“……我想我們要給他們一點時間，帶他們去側翼的休息室。”
另一個霜巨魔衛兵點頭走過去，亞倫聽見了這句話，投來感激的一瞥，然後抱著雪莉離開了大廳。
蘇玟回過神來，發現鬼影氏族的姑娘和男孩們都在看自己，這些年輕的血族一臉興奮，有個女孩眼神亮晶晶地開口了：“大人，您還有這樣的任務嗎？這真是太有趣了——哦！”
年長的血族女人按下了她的腦袋，“抱歉，大人，諸位閣下。”
“沒什麼，諸位做得很好，”蘇玟向他們微笑，“下次再有這樣的機會，我不會忘記你們的。”
血族們心滿意足地走了，賽琳娜望著他們的背影鬆了口氣，“真被你們說對了，我差點被諾切殺了。”