23
那天的宴會很晚才結束, 沈祺然回家時困得眼睛都快睜不開，一沾枕頭就睡著了。
第二天，規律的生物鐘讓沈祺然在早上七點準時醒來。洗漱完畢, 他剛拉開房門準備下樓吃早餐, 沒想到主臥的大門也在同一時間打開，坐輪椅出來的邵行正好和沈祺然打個照麵。
“……”
“……”
兩人都像按了暫停鍵, 定在原地半晌沒動。最後是邵行先點了點頭，算是打了個招呼。
“下樓吃早餐？”
“嗯。”沈祺然回過神，勉強笑了一下, “你也是？”
“我吃過了。”邵行說，“準備去書房。”
兩人一個往樓下走，一個往書房走，聽到書房開門又關門的聲音，沈祺然的腳步頓了頓, 長長吐出一口氣。
真的好尷尬。
昨晚因為太累, 他回屋倒頭就睡，什麼東西都沒力氣去想，今早醒來，沉澱了一晚上的記憶像開了閘的洪水般洶湧而來，尷尬的情緒也隨之將他淹沒。
——【我想要兩年後, 也就是離婚後, 你能讓我正常自由地離開。】
因為十分憂心自己的未來, 尤其擔心兩年後自己的安全, 所以邵行問出“你想以什麼作為交換”時, 他毫不猶豫地就提出了那種請求。
現在回想, 自己真是腦子抽風了才會覺得邵行稀罕這種投誠, 被拒絕完全是情理之中的。
——【在你選擇用婚姻做翻身的賭注時, 理應明白自己要承擔什麼。】
——【忠誠是你的責任和義務，不是談判和交易的籌碼。】
——【所以，我拒絕。】
沈祺然當然明白，邵行說得句句在理，這就更突顯出自己的幼稚和異想天開。
一直以來，他都覺得原主留下的爛攤子是個大災難，自己理應想方設法地脫困和逃離，所以他完全忘記了：既然自己替代了原主，擁有了他的身份和未來；那麼處理好原主的遺留問題，同樣也是自己不可推卸的責任。
婚姻是一種契約，忠誠是它的基石，如果這種原則性的事情都能拿出來討價還價，自己和背信棄義的原主又有什麼區彆呢？
越想越覺得自己出了個昏招。
同時，這也印證了沈祺然的一個猜想：邵行心中恨意未消，他的確打算在離婚後新賬舊賬一起算，那句“我拒絕”不僅僅是拒絕這場交易，沒準也是在暗示自己彆想順順利利一拍兩散。
前途堪憂啊！
沈祺然蔫蔫地到了餐廳，因為沒什麼胃口，他早飯隻吃了一點點。返回房間後，他勉強打起精神，繼續為即將到來的考試做準備。
距離入學考試的時間越來越近了，自學精神力的課程他已經基本掌握，剩下的就是實踐和運用。當他開始慣例的冥想練習時，突然覺得腦中一陣劇痛，疼得他差點叫出來。
怎麼回事？
沈祺然小心翼翼地又試了幾次，果然一冥想就不行，到後來，頭都開始持續鈍痛起來。
不敢再嘗試，他冷靜地思考了一下，拿出智能機給玫瑰夫人發了一條消息，把自己這種情況大致說了一下。
玫瑰夫人是邵瑤的閨蜜，在烘培班的學員中，沈祺然和她關係最好，私下也不時會聊天。玫瑰夫人真名叫艾麗莎，現實中的職業是治愈師，據說老公還是軍部精神力研究方麵的大佬，精神力方麵的問題問她準沒錯。
很快，那邊的回複來了。
玫瑰夫人：聽你的描述，應該是疲憊引起的精神力紊亂，不必擔心。
玫瑰夫人：輕微症狀休息半天就好，如果覺得嚴重，可以吃點藥，當然，最推薦的辦法是找高階能力者進行精神力疏導。
玫瑰夫人：邵行少將今天不是休假嗎？你找他就可以啦，我記得他的精神力評級是SS級吧？
邵行的精神力評級其實已經達到了SSS級，不過這個消息尚處於保密狀態，玫瑰夫人並不知道。沈祺然禮貌地道了謝，思索片刻，決定先吃藥試試。
雖然找邵行可能是更快捷的辦法，但兩人關係又不好，去了也是自討沒趣。何況玫瑰夫人也說了隻是小問題，勞駕一位SSS級能力者出手也太大材小用了。
沈祺然登陸星網，查詢了治療精神力紊亂的常用藥物，然後在房間自備的小藥箱裡找了找，果然找到一款。
參照說明書吃了兩劑，腦裡的鈍痛感果然消散不少。沈祺然安心了，坐回書桌前繼續學習。
一上午不知不覺過去。中午的時候，梅姨敲響了房門。
“少夫人，我來給您送午餐了。”
沈祺然把目光從光腦屏幕上移開：“謝謝，進來吧。”
梅姨推著小餐車走進來，剛進門就愣住了。
“少夫人，你臉色怎麼這麼差？”梅姨先是驚訝，很快就變成了擔心，“您身體哪裡不舒服嗎？”
“誒？沒有啊。”沈祺然邊說邊站起身，突然感到一陣天旋地轉，還未站穩的身子瞬間失去平衡，徑直倒了下去。
“少夫人！”梅姨嚇壞了，連忙衝過來，“你怎麼了！”
沈祺然本能地扶了一下桌子，手似乎觸碰到了什麼鍵，光腦屏幕上彈出一個窗口。不過他已經看不到了，視線驟然黑暗下去，意識也漸漸飄遠，耳邊最後回蕩的是梅姨驚嚇的叫聲，以及……門外輪椅滾過地板的聲音。
***
沈祺然做了一個很累的夢。
他夢見自己沉在海水裡，腳下是黑洞洞的漩渦，強大的吸力死死拖拽著他，求生的本能讓他拚命掙紮，用了吃奶的勁兒努力往海麵遊去。
胸腔裡的空氣越來越稀薄，瀕死的感覺也越來越強烈，幾近絕望的時候，沈祺然突然感覺額頭傳來一片清涼，新鮮的空氣重新湧進胸腔，他又有了力氣，順著眼前突然出現的一道光柱，奮力地朝上遊去……
沈祺然緩緩睜開了眼睛。
外麵的天已經黑透了，房間內開著一盞小台燈，發出柔和而溫暖的光芒。沈祺然發現自己正躺在床上，身上蓋著毯子，他剛動了動身子，旁邊就傳來一個聲音。
“醒了？”
沈祺然循聲望去，發現邵行居然坐在旁邊，他腿上還攤開著一本書，似乎是在看書。
兩人對視片刻，沈祺然深吸一口氣，閉著眼縮回毯子裡，一會兒又再次睜開。
……居然不是夢。
邵行合上書，遞來一杯水，沈祺然趕忙坐起身，雙手接過。
“謝謝。”
他小口喝著水，目光在屋裡轉了一圈。
“我讓梅姨先回屋休息了。”邵行說，“你找她有事？”
“沒有。”被看穿了心思，沈祺然有點尷尬，他舔掉唇瓣上的水珠，那句“你怎麼會在這裡”在舌尖上轉了幾個圈，到底沒問出來。
應該是梅姨拜托邵行臨時看護一下自己的吧……
“謝謝。”他把空杯子遞還給邵行，抬頭看了一眼牆上的鐘表。
“已經十二點了？”沈祺然差點以為自己眼花了，“我睡了這麼久？”
“你醒得算早了。”邵行拿起床邊的一個藥瓶，用手晃了晃，裡麵的藥片發出嘩啦嘩啦的聲響。
“你為什麼吃這個？”
沈祺然愣了愣，訕訕道：“我……我精神力有點紊亂，吃藥緩解一下。”
“精神力絮亂？”邵行皺起眉，“你以為自己是精神力絮亂？”
沈祺然聽出了對方的潛台詞，聲音頓時弱下來：“難道不是嗎？”
他把白天的症狀和谘詢玫瑰夫人的經過說了一遍，邵行越聽眉頭蹙得越緊，最後直接用手指捏了捏眉心，一副很無語的樣子。
沈祺然鼓起勇氣，小聲問：“我這是怎麼了？”
“你不是精神力絮亂。”邵行看他一眼，“是精神力進階。”
“什麼？”如果說話的人不是邵行，沈祺然一定以為對方在開玩笑，“精神力進階？”他難以置信地指指自己，“我嗎？但、但我都二十二了啊！”
精神力進階，顧名思義，就是精神力等級提升，但這種情況一般隻出現在未成年身上，成年人出現精神力進階的情況少之又少。這種進階屬於精神力質的飛躍，必然會伴隨精神力紊亂的情況發生，所以玫瑰夫人以為沈祺然隻是普通的精神力絮亂，而沈祺然對此也深信不疑。
“在進階過程中服用抑製類藥物，你知道會有什麼後果嗎？”
沈祺然沒說話。他並不知道這種行為的後果是什麼，但在讀過的相關資料裡，全都提到過——
精神力進階的過程中，必須有專業的治愈師在場；如果沒有合適的治愈師，找精神力等階遠高於自己的人從旁協助也可以。
“為什麼不來找我？”邵行問。他聲音冷淡，和平時並沒什麼不同，沈祺然卻不由得打個寒戰，身體往毯子裡悄悄縮了一截。
“就算你不知道自己是精神力進階，但精神力紊亂時，處理的最佳方法也是找高等階精神力者進行疏導，這是連中學生都知道的常識。”
沈祺然又往毯子裡縮了一截。
“你寧肯把自己作死，也不願來找我，是不是？”
房間裡安靜得可怕，明明室內很溫暖，但空氣卻像被凍住了，冷得讓人窒息。
邵行也不知道自己為什麼會如此生氣。
他情緒的自控力一向很好，精神力越強的人，越忌諱出現大的情緒波動，但現在，他居然有把這人從床上拽起來打一頓的衝動。
對待不聽話的熊孩子，就得狠狠打一頓屁股才能長教訓。
沈祺然整個人都縮進了毯子裡，隻露出鼻尖以上的部分。邵行冷著臉睨他，發現對方的眼眶有點泛紅，濃密的睫毛也濕漉漉的，一副想哭又不敢哭的樣子，也不知是嚇的還是委屈的。
“對不起。”沈祺然最先打破了沉默。
他現在的確很後悔，也很後怕，現在他已經明白了，應該是邵行及時趕來幫自己疏導了精神力，才避免了更糟糕的後果，如果對方不在家，自己恐怕真的凶多吉少。
“我真的以為就是小問題，沒必要麻煩你，才沒去找你的……”
男生埋在毯子裡的聲音悶悶的，還帶著點鼻音，因為身體還很虛弱，語調聽起來很軟很綿，像隻可憐巴巴的小兔子，“邵哥，謝謝你。下次遇到類似的事情，我肯定第一時間就找你。”
“……”
原本氣到快要爆炸的氣球，突然就放了氣，無聲無息地癟了下去。
邵行繃著臉看了沈祺然很久，久到沈祺然又想往毯子裡縮一截了，他才移開目光，硬邦邦地開口。
“不麻煩。”
“……？”
“這不是麻煩。”像是對地毯突然產生了興趣，邵行垂眸盯著地毯上淡紫色的花紋，臉上沒什麼表情。
“這也是我的責任和義務。”
沈祺然愣了半晌才明白對方的意思。
忠誠是契約婚姻中彼此理應承擔的責任和義務；而保障配偶的生命安全，也同樣是雙方的責任和義務？
也是，原著裡邵行弄死原主，是兩人離婚後的事了；婚姻關係存續期間，原主的小命還是好好的……
如此看來，邵魔王真是個遵守契約的好公民啊！
禮尚往來，沈祺然也客氣了一下。
“如果你什麼時候需要我，儘管開口，我也不怕麻煩的。”
當然，這大概率就是個口頭支票，畢竟他可想不出邵魔王會有什麼事情搞不定，還需要自己來幫忙的……
邵行動了動嘴，唇角的弧度剛要揚上去，又被強硬地壓下來。
“嗯。”他若無其事地撫平毯子的褶皺，淡淡道，“很晚了，你繼續睡吧。”
沈祺然的精神力進階幅度不大，隻是從B階到了A階，但這個過程對身體的消耗很大，隻說了這麼一會兒話，沈祺然又覺得很疲憊。他換了個舒服的姿勢，在床上躺好，側過身看著床邊的邵行。
“邵哥，你也回去休息吧。”
邵行翻開腿上的書，顯然並不打算離開。
“等你睡了我再走。”
“我已經沒事了。”沈祺然打了個哈欠，他揉揉眼睛，聲音含含糊糊的，“我又不是小孩子，還得讓人看著睡覺……”
邵行把書本翻過一頁，哼了一聲。
“你還不如小孩子。”
比小孩子更不讓人省心。
對方沒有搭腔，邵行抬頭一看，沈祺然居然已經睡著了。
溫暖的橘光從側麵照過來，邵行幾乎能看清對方臉上細小的絨毛。可能是在做了什麼夢，男生濃密的睫毛微微顫動，紅潤的嘴唇隨著呼吸輕輕翕動，邵行默不作聲地看了許久，他突然伸出手，手指在快觸碰到對方臉頰時，又突兀地停住。
僵持般停滯了許久，那隻手最終慢慢下移，隻替對方輕輕掖了掖被角。
邵行看一眼牆上的鐘表，合上書本，打算回房間休息了。輪椅經過書桌時，光腦感應到有人靠近，星空風景圖的屏保自動取消，顯現出光腦主人原本正在瀏覽的畫麵。
邵行不經意地瞥了一眼，輪椅陡然停住。
屏幕上顯示出的，是一則新聞。
新聞標題旁邊標注著“爆”的圖標，下麵的評論也已經破了十萬，無不表明這是一則爆炸性的消息。
【歸來！艾瑟殿下今日中午抵達王都！】
正文隻有寥寥幾行說明性文字，下麵配了一張高清圖片，是一位俊美的金發青年走出皇族星艦的情景。
他身著月白色禮服，衣領和袖口紋繡著萊曼皇室的圖騰。哪怕是在美人如雲的皇族裡，此人的樣貌也堪稱出眾，五官漂亮到近乎妖冶，眼角的一枚淚痣增添了幾分倜儻風情，隻是那雙深藍色的鳳眸桀驁銳利，溫柔的誘惑和極致的危險同時在一個人身上出現，卻毫不違和，仿佛是童話故事裡身披漂亮彩羽，誘惑人類墮入地獄的毒蛇。
光腦的屏幕是房間內唯一的光源，邵行的臉在屏幕藍光下顯得晦暗莫測。他麵無表情地盯著那則新聞，看了許久，許久。
***
每個人在精神力進階時出現的症狀都不同，沈祺然的表現就是嗜睡，之後連續三天，除了下樓吃飯，他所有時間都在睡覺。
邵行每天出門前和回家後都會去沈祺然的房間看一眼，不過沈祺然每次都在睡覺，所以對邵行的到來一無所知。第四天的中午，沈祺然睜開眼睛，感覺自己終於恢複了精神，他洗漱完畢，吃完午飯，重新坐回到書桌前。
當他打開光腦時，發現星網上大家已經陷入了狂歡，所有頁麵鋪天蓋地全都是同一個新聞。
——邵行的SSS級精神力公布了！
在這個高度依賴精神力的世界，SSS級精神力對任何國家而言，都代表著擁有了製霸星際戰場的強橫實力，一人能抵千軍萬馬絕對不是虛言。萊曼帝國當初能從聯邦主國裡獨立出來，很重要的一個原因，就是它的創國者是一位SSS級精神力擁有者。
但這位開國元老去世後，萊曼帝國數十年間再無扛鼎者出現，之前和蟲族的對戰幾乎耗空了國力，周邊幾個聯邦敵國又蠢蠢欲動，形勢很不樂觀。內憂外患之時，邵行是SSS級精神力者的消息公布，無疑給整個帝國注入了一劑強心針。