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艾瑟的出現讓沈祺然也很意外, 看來大皇子殿下舊疾複發後，國王陛下就把皇室的出使代表換成了二皇子艾瑟。
這是一個情理之中的選擇，沈祺然卻微微蹙起眉。
這段劇情和原著已經背離了, 原著裡，出使尼阿亞帝國的人是邵行和大皇子艾克斯, 沒想到現在居然換成了艾瑟……
按照沈祺然以往的經驗, 劇情改變是大多是由一些變量引起的, 原著裡原主沒有和邵行同行，但這次自己卻在外使團裡，所以引起了變量連鎖反應, 讓大皇子臨時無法出行, 換成了艾瑟嗎？
對這種變化，沈祺然模糊地感覺到了一點規律，但……他又說不出個所以然。
艾瑟下車後，視線環顧一圈，目光落在沈祺然身上時有微微的停頓, 他看了一眼沈祺然和邵行緊握的手, 隨即把目光投到了邵行身上。
邵行和艾瑟不睦的傳言在場眾人多少都聽聞過, 見兩人對上視線, 都下意識緊張起來。艾瑟無所謂地笑笑, 悠然自若地走到邵行麵前。
“作為外使團代表，隻要出了國境, 我們一言一行就代表著萊曼帝國的顏麵。”他向邵行伸出手，“無論以前怎麼樣, 大局為重，至少這次，希望與你合作愉快。”
邵行盯著艾瑟看了一會兒, 他沒說什麼，隻是伸出手，與艾瑟握了一下。
眾人不由得都鬆了口氣：的確，無論內部矛盾怎樣，既然要出使外國，就必須擰成一股繩，定然不能讓外人看了笑話。
臨時統一了戰線，眼看已快到出發的時間，眾人一起前往停在不遠處的皇家星艦。
邵行和艾瑟走在最前麵，沈祺然在邵行身側偏後的位置。他突然絆了一下，腳下一個踉蹌，差點摔倒，好在旁邊有人及時伸手扶了他一把。
“夫人小心。”
扶他的人是一名隨行的仆役，沈祺然站穩身子，衝對方笑了笑：“謝謝。”
邵行也立刻停下看他，沈祺然連忙道：“剛才不小心絆了一下，沒事。”
眾人很快登上傳送梯，進入了星艦內部。這次的外使團，以邵行和艾瑟為首，另有隨行官員和仆役若乾，共計18人。眾人登艦後，領取到各自房間的號碼牌，然後散開前往各自的房間。
安排房間的人很有眼色，知道邵行和艾瑟不睦，將兩人的房間安排在一南一北兩個方向，相距極遠。邵行和沈祺然往南邊走，艾瑟和部分隨行人員前往北邊。
一路上不斷有人離隊入住自己的房間，等艾瑟走到了自己的房間門口，跟隨他的隻剩一名仆役——就是剛才扶了沈祺然一把的那位。
刷開房卡，仆役為艾瑟打開門，恭謹地請他入內，隨後才跟進屋。房門關上的時候，艾瑟揚手虛空一抓，一道無形的精神力屏障在室內展開，將這裡包裹得密不透風，阻斷了任何窺視和偷聽。
“你是不是太心急了點？”他冷笑著轉頭，看向身後的人。
剛才還畢恭畢敬的仆役進入房間後，已然不見絲毫恭謹，他像是與艾瑟極熟，毫不見外地打開旁邊的酒櫃，挑選著琳琅滿目的酒品。
“畢竟見到了朝思暮想的人。”對方慢悠悠道，平平無奇的臉孔漸漸發生了變化，像是緩緩撕掉了一層麵具，露出原本精致俊美的容貌，“有些忍不住，不也很正常？”
若是沈祺然在場，見到那張臉定會無比驚愕，並能在第一時間喊出對方的名字——
夏舒允！
比起幾個月前，如今夏舒允身上已見不到丁點兒少年人的單純和青澀，艾瑟冷眼看著，想起自己幾年前第一次見對方時的樣子，而現在……
——這個人，已經被“同化”得相當徹底了啊。
“就連最貪婪的野獸，也知道在捕食獵物前隱忍蟄伏，伺機而動。”艾瑟緩緩道，望向夏舒允的目光夾雜著幾分譏誚，“你不會連這個道理都不懂吧？”
“你是讓我提防邵行？”夏舒允不屑冷哼，慢悠悠給自己倒了一杯紅酒，“不過是個狂妄自負的家夥罷了，我會怕他？”
“哦？前幾個月被追得東躲西藏的人，是誰呢？”
夏舒允抬起頭，陰鷙地看了艾瑟一眼，後者微微一笑，顯然並不懼夏舒允的怒意。
“韜光養晦的蟄伏，不叫躲藏。”夏舒允陰沉道，他抿了一口紅酒，蕩漾的酒液倒映出他眼眸中緩緩遊移的血點，“那個人讓我嘗到的屈辱，我會連本帶利討回來的。”
“從他夫人身上討回來？”艾瑟挑挑眉，不再掩飾自己的譏誚，“專挑軟柿子捏麼？”
“祺然可不是什麼軟柿子。”念到那個名字時，夏舒允眼底閃過一絲複雜的柔情，“他……有些古怪。”
“如果你是說精神母種難以紮根的問題，倒也沒什麼古怪，也許他正好是自我意識比較強的類型。”艾瑟突然頓了一下，突兀地冒出一句，“其實他有成為次皇的潛質。”
“沒有女王陛下的指引，他又沒有種蟲，怎麼成為次皇？”夏舒允不讚同道，“還是當個族裔比較讓人放心。”突然想到了什麼，他看向艾瑟，眼眸微微眯起。
“你不會是要和我搶吧？”