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“你是吃醋了？”
沈祺然呼吸一窒, 他本能地想要否認，但……最終什麼都沒說出來。
“其實你不必介懷，坎貝拉是有未婚夫的, 再過一個月她就要出嫁了。”艾瑟示意調酒師來杯飲料，然後坐到沈祺然身邊, 他神態隨意, 仿佛隻是在順口的閒聊, “她和邵行不過是戰友情誼，再加上幾分救命之恩的感激。而且她在這裡和邵行親近，也是為了做給彆人看, 畢竟, 這可不是普通的宴會。”
沈祺然一怔，他下意識望向樓下，今天參加宴會的有很多外國使臣，那些人的目光一直有意無意地瞄著邵行那桌，對這些人的窺視, 邵行他們不可能沒有察覺。
誠如艾瑟之前所說, “作為外使團代表, 隻要出了國境, 我們一言一行就代表著萊曼帝國”, 原著裡也提過多次，萊曼帝國曆經千辛萬苦才從聯邦主國獨立出來, 麵臨的不僅有蟲族之患，還有聯邦主國的覬覦和敵視, 想要謀求生存，就必須和邦交國擰成一股繩，尼阿亞帝國皇室對萊曼帝國使臣的青睞和禮遇, 顯然就是一種同盟牢不可破的信號。
“你為什麼要和我說這些？”沈祺然忍不住看了一眼艾瑟。
對方笑了笑：“如果我不說，你恐怕要鬱悶一整個晚上吧。”
沈祺然沉默了一下，小聲嘀咕：“我也不是那麼小心眼的人。”
這話不知怎麼戳到了艾瑟的笑點，他突然大笑起來，良久才感慨般說了一句。
“你和過去真的不一樣了。”他說，“如果是過去的你，當場就會坐到邵行的大腿上宣誓主權，可不會一個人在這裡生悶氣。”
沈祺然：“……”
的確是原主能做得出來的事。
艾瑟接過調酒師遞來的酒水，抿了一口，突然道。
“你還記得，咱倆第一次見麵時的事情嗎？”
沈祺然沒有接話。
原著裡並沒有交代原主和艾瑟過去的事情，他始終不知道艾瑟對原主的了解到底有多少，這種時候，說多錯多。好在艾瑟似乎也沒打算讓他回憶往昔，自顧自說下去。
“那時的情景，倒和現在有點相似。”他的目光掠過樓下觥籌交錯的人群，輕輕笑了笑。當時也正逢萊曼帝國的建國慶典，皇宮開辦了盛大的慶祝宴會，沈華帶著剛進入社交界的繼女沈夢嵐參加了宴會。
那時沈華仕途順遂春風得意，沈夢嵐的容貌又嬌豔如花，自然受到諸多年輕男性的青睞，簡直眾星捧月一般。雖然沈祺然也參加了宴會，但他在沈家不受寵的消息人儘皆知，身上也隻能穿著過時的舊禮服，隻有在人群外默默當壁花的份。
“你當時站在角落裡，盯著人群裡的沈夢嵐，那眼神真是有趣極了。”
又不甘心，又豔羨，還帶著幾分陰沉和怨毒，表麵是低眉順眼好欺負的樣子，實際卻是條躍躍欲試伺機而動的毒蛇，當時艾瑟就覺得這個人，有點意思。
如果培養得好，會是條很好用的狗。
“但現在的你已經沒有那種眼神了。”艾瑟抿了一口酒，語氣聽不出是嘲諷還是感慨，“真是可惜。”
“人總是會變的。”沈祺然不動聲色道。
“一個人不可能無緣無故地改變，內因外因，總得占上一頭。”艾瑟看著他，“你是為什麼呢？難道因為愛情？又或是……彆的原因？”
艾瑟看他的眼神很是微妙，這讓沈祺然有種很古怪的感覺。今晚艾瑟說了太多過去的事，沈祺然隱約覺得對方是不是在懷疑什麼……好在調酒師終於把他的雞尾酒遞來，沈祺然連忙去接，卻被艾瑟擋住。
“你酒量不好，就彆喝這種東西了，借酒澆愁可不是好習慣。”他把自己手邊一杯純果汁遞給沈祺然，“還不如喝點這個，消消火。”
沈祺然眉頭微不可察地皺了一下，但他沒有拒絕，順從地接過了那杯果汁。
“謝謝殿下的好意。”他看了一眼遠處，“蘿絲公主他們還在等我，請容我先行告辭，祝殿下擁有一個愉快的夜晚。”
艾瑟頷首，他望著沈祺然離去，直至對方坐回到蘿絲他們中間，他才收回目光。
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沈祺然當然不可能喝艾瑟遞給他的東西，坐回去沒多久，他就尋了個機會把那杯果汁偷偷倒掉了。他看到艾瑟端著酒杯離開了酒水區，也不知去了哪裡，大概是又回到一樓大廳參與應酬了吧。
“祺然，你臉色似乎不太好看。”蘿絲公主小聲道，“是太累了嗎？”
沈祺然回過神，歉意地對少女笑笑：“可能是昨晚沒睡好，有些疲憊的緣故。”
“如果累了，就早點回去休息吧。”蘿絲公主體貼地說，“我們明天有空再聚？我還想和你討教一下非精神力樂曲彈奏的事呢。”
“當然可以，公主殿下。”沈祺然笑了，“那我們明天再會。”
向在座的人一一辭行，沈祺然邊往外走邊給邵行發了條信息，然後就下樓從側門出去了。
沈祺然離開後，不久有人來傳話說國王陛下找蘿絲公主有事，蘿絲很快也離開了。靈魂人物不在，在座的人都有些意興闌珊，不多時也都各自散去。
艾瑟坐在二樓一個偏僻的位置，因為有綠植遮擋，若不走近很難發現這裡有人。他背靠在座椅上閉目養神，聽到走近的腳步聲才重新睜開眼睛。那個人沒有進來，而是坐在了另一側的位置，兩人背對著彼此，仿佛是毫不相乾的陌生人。
“怎麼樣？”那個人問。
“他對我戒心很強。”艾瑟慢條斯理道，“我早說過了，這件事我不適合出麵。”
對方沉默了。