朝中的局勢她已經從謝寧川那兒了解的差不多，蛀蟲已除，她也安心不少，至少先帝交給她的任務她已完成。先帝和父母之間的約定完成，她也是時候離開了。
酈朝鮮有人知她薑芷嘔心瀝血為酈朝江山付出諸多，不過是為了遵守一個諾言。
她出自隱世的薑氏古族，族內人從不踏足朝堂，當年先帝找到族裡，拿出和她父母多年前的承諾，請他們出山救助酈朝。可惜先帝不知她的父母早已離世，薑氏最重誠信，父輩的約定自然而言落到她頭上。
作為族內最傑出的孩子，長老們自是不願意放她走的，她從小就被當做繼承人培養，又怎會放任她離開。最後她以重諾為由，和長老們鬨得不可開交，險些被踢出族譜，才換來入朝為官的機會。
薑芷從不在乎權利，她隻是不想父母百年後被人詬病食言。
她向謝稟提出致仕還鄉，大殿頓時陷入死寂。
張辛夷看向她的眼神驚了一下，連忙帶著殿裡的人退下去。
“太傅……要離開？”
謝稟已經習慣她在身旁輔佐了，有她在，仿佛做什麼事情都不用害怕。
但他終歸要學會麵對孤獨的，既然選擇坐上這個位置，就該想到這一幕。
“好。”他微微一歎，這一聲摻雜太多情愫，喟歎道，“太傅輔佐朕三年，朕該知足了。留在盛京於太傅而言太過危險，還是離開好，這樣朕也能放手去做。”
薑芷不置可否。
離開前，謝稟忽然提起一人。
“太傅可要去看看許遲安？”他側目過來，意味不明接下去，“他帶頭請的聖旨，攝政王可沒放過他，人在大理寺躺著呢。朕想著太傅和他有些交情，覺得太傅有必要知道一下。”
薑芷頷首，和他拜彆後，徑直去了大理寺。
大理寺她不是第一次來，獄卒認得她，立馬猜到她來的目的，自覺去把許遲安的牢門打開。
自從她被抓後，許遲安就未再見過她，眼下又見故人，眉眼間的淩厲煞氣頓時消散。
“你來了啊。”
仿佛早知她會來，許遲安懶洋洋的換了個姿勢靠著，眸光微抬，凝視她片刻，扯開嘴角：“那小子當真把你救下了，他們的計劃落空了。”
他被關進大理寺是謝寧川授意的，但也不可能真的抓他，他沒有任何錯，謝寧川是關不住他的。
薑芷垂眸看他，恍惚間似又看到他們結拜的畫麵，目光霎時變化，隱隱掠過一絲痛意。
“阿兄。”
許遲安愣住，旋即自嘲：“倒是許久不曾聽你這般喚我了……你今日來，是來興師問罪的吧？我沒什麼想說的，那封淩遲聖旨，我是自願去請的。”
意料之中的回答，薑芷神情平靜，那雙眼睛卻仿佛能看穿一切，許遲安僵硬地扭開頭。
良久，他聽見那人歎息。
“兄長一如既往的狠心啊！”
從屍堆裡爬上來的人有幾個心不狠的，心不狠，他怎麼坐得住鎮國將軍的位置。
許遲安垂眼不語。
“往事如何，我不會再追究，從今以後，你我恩斷義絕，望兄長好自為之。”
噠噠腳步聲逐漸遠去，許遲安猛地轉過頭，深深看了眼她的背影，罕見地流露出幾分柔情。
粗糲的聲音變得溫和。
“阿芷，再見。”
許遲安闔上眼，想到之前聽到話，那是肖政山和嶽寄安在密謀。
薑芷作為他們的一大政敵，怎會輕易放過她，原先的聖旨不是淩遲，他們計劃好一出金蟬脫殼，把薑芷抓來暗中折磨。他隱約聽見他們在說什麼蠱蟲藥人，僅僅是聽他們的對話，他便知不是什麼好東西，薑芷若真落到他們手裡，少不了慘寰人絕的折磨。
也是那時，他決定去請旨，既然結局注定她會死，那便死的乾脆點，至少不會那麼痛苦。隻是誰又能想的，半路會殺出一個攝政王呢？
許遲安知道，縱使那兩人死了，盛京還是處於暴雨前的寧靜，躲在暗處的人仍未揪出來。
他之前的所作所為，在世人眼中，是他為了自保前程，親手殺了薑芷，無疑是白眼狼。
世人的評價如何，許遲安從不在乎，他也不屑於去解釋。
有些事，應該永遠被掩藏。
*
太傅致仕還鄉的消息，很快散布整個盛京。
既然要致仕，薑芷也無需再去上朝，隻等著謝稟的聖旨下來，她便能離開。
府上的人她都安排好去處，這幾日開始清點太傅府裡的東西，該典賣的典賣，該帶走的帶走。
薑芷等了數日都不見謝寧川尋來，心裡正納悶著，下人跑來告訴她武邑王來了。
她和武邑王無多少交情，頂多算得上官場上的死對頭。
“武邑王怎的來我這裡了？”
謝端邑臉色略有些低沉，幾乎是在逼問的語氣：“你要離開盛京？”
看見她點頭，連謝端邑自己都不明白為何心底煩躁起來。
他和薑芷是死對頭，她走了他該高興才是，可一想到今後朝堂上都沒有這個人，他頓覺心裡不痛快，有個聲音告訴他，不該是這種結果才對。
“王爺來就為了說這個？”薑芷對他可沒什麼耐心，遂下了逐客令，“若是這樣，那王爺請回吧，鬥了這麼些年，如今也算遂了王爺的願。”
什麼叫遂了他的願？搞得是他把人趕走似的！
謝端邑狠狠瞪她一眼，她這副油鹽不進的模樣著實氣人，果然死對頭和好什麼的，根本就不可能，他今日是瘋了才會來她這找氣受。
“走便走，真當本王願意來！”
這陰晴不定的性子，薑芷越看越迷糊，今日是吃錯藥了？
罷了罷了，總歸和她沒關係了。
*
謝稟的聖旨下得很快，薑芷心情愉悅地接下聖旨，轉身回屋子拿東西，預備今天就離開。
離開家族數年，思鄉之情在這一刻達到頂峰。
看著空蕩蕩的屋子，心情登時五味雜陳，思及