阿止越想心口越發酸澀，兩眼紅通通的。
“阿止！阿止！”程伯站在門外收攏傘，抬手拍去身上沾上的雨珠，偏頭衝裡麵喊，“阿止，你在裡麵嗎？”
他看到火爐上熬的薑湯，一麵進來一麵放下傘。
阿止胡亂抹去眼角的淚水，快速平複幾息，才起身應他：“程伯，我在的。”
她往外走，餘光看了眼還在熬的薑湯。
程伯拍著手裡的白色披風過來，覷見她濕了半邊的衣裳，三步並作兩步，將披風給她披上。
阿止受寵若驚，抬手就要拒絕。
程伯搶在她話頭前說：“是王爺吩咐的。你送王爺回去淋了雨，王爺讓我將披風給你，可彆落了寒。”
阿止隻得攏著披風，點頭道：“程伯，替我謝過王爺。”
“誒，好嘞。”鼻尖嗅到薑湯的味道，視線掠過她望去，“喝過薑湯便回去歇著吧，這幾日雨天連綿，活計都不好做。”
“嗯。”
阿止輕聲應著，安靜聽他絮叨後麵的安排。
送走程伯，她回身去火爐。
薑湯熬好，阿止喝了一碗便撐傘回去了。
……
燮河。
黑雲壓城，狂風大作，暴雨不歇。
泥濘的小道上傳來雷轟般的馬蹄聲，聲音急促，大雨中夾雜著冰刃相觸的嗡鳴聲。四下樹葉作響，黑暗中似有一股寒芒蟄伏，無端生出幾分陰翳逼仄之感。
馬蹄聲逼近，黑夜中寒鐵戰衣的幽光劃破靜謐的樹林，天空電閃雷鳴，照亮了一張張沾滿血汙的麵孔。
“咻——”
箭羽穿透雨幕，直逼一人心臟。
周遠午勒緊馬繩，身體伏向馬背，反手斬斷箭羽，淩厲的目光掃過後方幽深的暗林。
隨行的四名將士緊跟其後，最前方的一名士兵衝他大喊：“將軍！你先撤，我們斷後！”
周遠午緊抿唇瓣，眸中戾氣密布，奪過一旁士兵的弓箭，展臂拉弓，瞄準黑暗中的某個方向，眼神冰冷地射出。
一聲慘烈的尖叫隨之響起。
周遠午扔掉弓箭，眉眼下壓，低吼道：“眾將士聽令！隨本將一同撤回城中！”
“是！”
噠噠馬蹄聲此起彼伏，幽暗的森林閃過一抹又一抹暗影。
“抓住他們！決不能放他們回去！”
陰狠乖戾的嘶吼聲響徹暗林，林葉聳動間，竄出一道道黑影，以迅雷不及掩耳之勢飛奔追上。
周遠午聽見身後的動靜，咬緊牙關，腳蹬用力，加快馬速。
眼睛死死盯著前方，心若擂鼓。
就快到了，再堅持一會……
“咻——”
又是一箭，不過這支箭的速度若閃電，微弱的破空聲被嘈雜的聲音掩蓋。
等他察覺時，箭已逼至，來不及閃躲，眼睜睜看著這支袖箭刺穿他的肩胛骨。
“唔！”
周遠午悶哼一聲，身子狠狠顫抖，從馬背上跌落。
一旁的士兵見狀，眼疾手快彎身拽住他的手腕，奮力一拉，將他拉上自己的馬背上。
“將軍——”
“彆出聲，”周遠午忍痛出聲，肩胛骨被貫穿的痛感讓他全身都在痙攣，“加快速度，隻要出了這林子……”
話未說完，身下的馬嘶鳴慘叫，身軀驟然倒下，二人一同被掀飛出去。
其他士兵皆是如此。
周遠午撐地而起，看到馬翻之處的絆馬繩，目光沉了幾分，抽出腰間佩劍，警惕地盯著周圍。
士兵們心中膽寒，卻仍將他護在身後。
黑暗中驀的亮起火把，火光照亮一方天地，將周遠午等人渾身的狼狽暴露於眾目之下，也將暗中之人的臉龐照亮出來。
那是一張猙獰的臉，捂著右眼的手不斷有鮮血流出，完好的左眼充斥著暴怒、殺意，在火光下宛若惡鬼。
周遠午盯著他的右眼，無聲冷笑。
他知道，那是他射傷的。
“周將軍，”獨眼一張嘴，扯動臉上的肌肉，右眼頓時傳來撕裂般的痛楚，痛得他倒抽一口涼氣，“嗬，怎麼不跑了？將才不是很囂張的嗎？！”
周遠午冷眼睨著他，滿身汙血絲毫不擋他眸中的冷銳。
“我已飛信於攝政王，你今日就算將我們都斬殺於此，他日我等地府等候諸位。