這段時間薑沅離忙著刑部大大小小的事情，數月前在繡莊定的新衣遲遲未取，繡莊的掌櫃已經派人來問過好幾次。她見薑止近日神情不佳，想著借此事讓薑止出去散散心。
也不知是不是前天武邑王來提親的事擾了姑娘。
寒枝無聲歎息。
她凝視望去，又見薑止雙眼空洞，已然是走神了。
薑止不太在意前天提親的事，謝端邑於她而言，隻是前世朝堂上的對手，今生也不會和他發生任何關係。
她更在意的是宮宴那夜的刺殺。
她不想把刺殺的幕後黑手和嶽寄安聯係上，可除了嶽寄安，她實在想不出第二個人選。
越深想，腦袋就突突的疼。
她索性暫時放下這件事，瞧見寒枝憂心的眼神，無奈笑了笑：“無事。趁現在日頭還早，還能多逛一陣子。”
寒枝麵露喜色，連連點頭。
*
歲除前的盛京熱鬨非凡。
樹梢早早掛上喜慶的紅燈籠。
街市兩側賣上了對聯，胭脂鋪又進了新貨，外出采買的姑娘們爭先恐後地往前擠；年貨攤的香甜味傳遍整條街，裡裡外外勾人的緊；煙火攤不甘居後，舉著煙火棒賣力吆喝。
薑止順著視線看過去，唇邊不自覺染上笑意。
寒枝去繡莊取新衣了。
她望著煙火攤，略略沉思，抬腳走近。
攤主看見客人，雙目微亮，拿著煙火棒迎上去，諂笑推銷：“姑娘是要買煙火？來我這就對了，這是新出的煙火棒，可以拿在手裡把玩。”
攤主抽出一根在她麵前比畫。
薑止聽得新奇，這種煙火確實頭一回聽說。
腦海裡想象一下他說的那個畫麵。
還不錯。
攤主怕她覺得自己在說謊，極力證明自己：“姑娘信我。我知道新奇的東西難賣出去，跟姑娘老實說了。看在姑娘是我的第一個客人，我便宜賣給姑娘如何？”
末了，他靦腆地撓了撓頭，羞赧道：“姑娘若是覺得好玩，可以向身邊的姑娘推薦，我一律便宜賣給她們！”
薑止看他那副生怕自己跑了的模樣，頗有些忍俊不禁，對他推銷的手段另眼相看。
垂目掃過攤上的煙火，伸手拿了一把。
“就這個煙火棒吧。”
攤主推銷的話卡住，反應過來頓時喜上眉梢，屁顛屁顛給她打包起來。
薑止抱著半臂長的煙火棒，掏了銀子付錢。
周圍的人群開始湧動。
薑止不明所以看過去，聽見寒枝在繡莊門口喊她，抬起下巴衝她點頭，將將邁腿過去，人群忽然躁動起來。
湧動的人群似海麵的波濤，一波一波推動她。
她也不知道撞到什麼，腳下趔趄，後背更是傳來一股推力，她控製不住往前倒，眸子驀然睜大。
寒枝站在繡莊門檻上，躁動的人群觸及不到她這裡，親眼看見薑止身形搖晃，最後徑直倒下去。
她驚呼一聲，抱緊新衣衝進人群。
與人群背道而行，如逆水而上，舉步維艱。
“姑娘！姑娘！姑娘！”
躁動漸漸平息。
寒枝費力撥開人群，神色焦灼趕到薑止方才站著