監刑的二人沉默不言，無聲望著他強忍雙腿劇痛，抱著那具屍體離開刑場。
他腳下，細雪被染紅，紅豔的血色蜿蜒而上，如一條血腥的蛇信子。
第二日，謝寧川攜旨登臨攝政王之位的消息，如插了翅膀般，飛出紅牆高瓦。
隨之而來的，是大批官員被黜，收入牢獄，以待斬首。
有關薑芷的汙名一點一點被證明，卻始終不能消除她所受之罪責。
盛京也因此人心惶惶，朝堂紛紛站位，以求自保，勢局動蕩不堪。
而造成這一切的罪魁禍首，已帶著薑芷的屍體離開盛京。
也是那個時候，謝寧川來到普陀寺。
在他的命令下，高櫟帶著禁羽衛包圍普陀寺，所有香客儘數被驅趕。
住持被他架著劍威脅。
“招魂陣！救她！”
他如一個瘋子般，抓來一個又一個道士，猩紅雙眼，希冀著能將人救回來。
招魂陣一個接著一個，死去的人絲毫沒有蘇醒的征兆。
也不知從哪兒聽來的消息，偏執之人的心頭血可強化招魂陣，讓亡魂重歸人間。
謝寧川二話不說摸了匕首往自己心窩裡捅。
最後的結果不言而喻，招魂失敗，他自己也昏迷過去。
是普陀寺的淨慈大師出麵，才阻止了這一切。
誰都不知道淨慈大師同他說了什麼，隻看到那瘋魔似的人，第二日冷靜下來，平靜的仿佛什麼也沒發生過，將薑芷的屍身葬在普陀寺後山。
請求寺裡的小和尚每年清掃陵墓，不叫她的陵墓荒廢孤寂。
自己在佛像前跪拜七天七夜，誠心與否，大抵隻有他自己和佛祖知道。
七日後，謝寧川帶著禁羽衛離開普陀寺，回到盛京，開始在其位謀其職，除掉朝中大半蛀蟲。
甚至連太尉肖政山和鎮國將軍許遲安，都被他扔進大理寺刑罰伺候了一頓，在新帝幾次出麵製止後，方才罷休。
那就是那時，關於攝政王狠厲毒辣的傳聞不脛而走。
*
薑止聽完這一切，心底湧上一股說不清的感覺，不知是氣惱他的行徑，還是心疼他那般的瘋狂。
她從現在的謝寧川身上能看到那份偏執，不認為一個哄騙的話能讓他放棄招魂陣。
“所以，淨慈大師和你說了什麼？”
讓你甘願葬下她的屍身，在佛前跪拜七天七夜？
謝寧川似沉浸在那段回憶，眼睫顫了顫，虔誠又麻木的重複那句在佛前訴說過無數遍的話。
“癡兒所念，不過一人，願墮入無間地獄，還一人重回世間；佛祖庇佑萬間，憐癡兒貪念所求。”
薑止望著他一遍又一遍重複這句話，鼻頭微微泛酸，眼淚幾欲奪眶而出。
她忍著酸澀，問他：“此等哄騙之術，你怎的就信了？倘若我未回來，你待如何？”
謝寧川緩緩眨了眨眼睛，眸光鎖住她微紅的眸子，唇角勾起一抹笑，傻乎乎的卻又很真摯。
“會回來的。我會一直等下去，等阿止重回這世間。”
還有一件事他沒有說。
其實等到最後，他已經絕望了，深知淨慈的那番話是哄騙自己的，可他仍舊願意等下去。
萬一……萬一佛祖真的庇佑他呢？
萬幸，他等到了。
薑止吸了吸鼻子，帶著鼻音的聲音問他：“謝寧川，你知道的，我一直拿你當親人。你要的回應，我無法給你。”
“無妨。”謝寧川輕輕搖頭，目光專注地看著她，“太傅薑芷已經離世，我眼前的是薑止。你不必在拿我當親人，也不必疏遠丟下我。我可以等的，等你慢慢接受我。如果……如果最後你還是無法歡喜我，我可以……放手的。”
烏眸滾動淡淡的暗色。
放手是不可能的，薑止隻能是他的人，他決計不會放手的！
薑止心頭熱熱的，也不再