怪不得周家人諱莫如深，不願提起周都督，原來如此。
大唐盛世空前，雖然已經到了日薄西山的境地，昔日榮光早已一去不複返，但在天下老百姓心中，李唐皇室依然是正統。
周家祖上是朝廷冊封的太守，世代受李唐恩德。
如今小皇帝雖然早已失勢，但起碼還活蹦亂跳著，其他藩鎮再心懷鬼胎，也得時不時表一表忠心，給自己撈一個“忠君”的好名聲。
比如眼下實力最強的河東節度使李元宗，人人都知道他想造反，他也確實在造反，但他就是不承認，一邊忙著占地盤，一邊寫奏折表白自己，說自己明明很忠誠很率真很無辜，你們都是小人都是冤枉我的，我好委屈好苦悶難過得吃不下飯。
把真正手足無措吃不下飯的小皇帝和朝中大臣給惡心得不行。
周都督和異族出身的李元宗不一樣，他是周家後人，竟然堂而皇之在大殿恐嚇聖人，老百姓自然接受不了。
周家人也接受不了。
江州世家大多詩禮傳家，全都瞧不起驕橫跋扈的周都督。
但他們又得指望周都督和他手裡的兵才能保一方太平。
江州民政歸周刺史管，周刺史德高望重，人人敬仰，但如果沒有周都督，周刺史那些輕傜薄賦的政策能夠順利實施嗎，江州能這麼太平嗎？
所以周家人對周都督的態度很微妙，一邊鄙視著，一邊防備著，一邊又得拿親族關係把人牽製著，免得周都督哪天一氣之下帶兵跑了。
九寧有點想笑。
短短幾年後，周家人為了成就霸業，一次次把美貌的小九娘送出去討好其他霸主，那時候他們對李唐皇室的忠心去哪兒了？
既然也有取而代之的野心，現在又何必裝忠臣。
還不如像周都督這樣坦坦蕩蕩。
她挺起胸膛，反派也要有反派的格調！
在九寧焦急的等待中，半個月後，長安那邊來信，周都督手刃義軍首領，居功至偉，聖人加封他為左金吾衛大將軍。
周家人喜笑顏開。
倏忽間一個月過去，眨眼間就到了盛暑時節。
大軍凱旋那天，城中百姓簞食壺漿，在周刺史的帶領下出城迎接周家軍。
周家規矩森嚴，這種場合隻有郎君們可以前去觀禮，九寧又“大病初愈”，幾次想偷溜出去都被奴仆給攔了。
她隻得回自己的院子等。
這晚周家大擺宴席為周都督和部下接風，外院的笑鬨聲持續到後半夜才停。
翌日，九寧在長廊前守了整整一個時辰。
結果周都督酒醒之後直接去了軍營，之後兩天沒歸家。
九寧沒氣餒，讓馮姑留心打聽外邊的動靜。
不管周都督有沒有回來，她每天都會去周都督住的正院轉轉，問幾個守門的軍漢阿翁什麼時候回家。
都督的孫女細聲細氣和自己說話，軍漢們大氣都不敢出一聲，手忙腳亂，眼神不知道該往哪裡放，隻能乾巴巴道：“小的不知。”
九寧也不生氣，笑了笑，轉身離去。
第二天再來。
如此堅持了大半個月。
這天一大早，九寧剛起來，正坐在梳洗床裡打扮，一名圓臉婢女提著裙子跑進院子，在外麵道：“娘子，都督回府了！”
九寧嘴角一勾，站起身，對著銅鏡轉了一圈。
她頭梳雙螺髻，沒戴珠翠，束彩絛，簪鷺鷥紋琉璃梳篦，穿青綠纏枝寶相花窄袖襦，係銀泥藕絲裙，手執一柄團扇，腰間佩香囊、綬帶，是長安尋常富貴小娘子的裝扮。
婢女們簇擁著她去正院。
軍漢們已經和九寧混熟了，拱手讓開道路，直接放她進去。
九寧進了院子，穿過長長的回廊，過了幾道門，裡麵就是周都督平時坐臥起居的地方。
兩名人高馬大、腰佩長刀的軍士上前攔下她，“娘子，都督在見客。”
她眉眼微彎，笑著道：“不打擾阿翁的正事，我等一會兒就是了。”
尊卑有彆，軍士不敢多看她，垂眼回到原位。
九寧退回右手邊的長廊。
周都督這個人雖然是武將，卻喜歡附庸風雅，經常做出些禮賢下士的舉動討好本地士子，奈何士子不買他的賬。他的院子裡種了不少翠竹，還砌了一個池子養蓮花，牆角假山旁栽了幾株梅樹，廊簷擺了一溜菊花。
梅蘭竹菊，周都督這是鐵了心要沾點文氣。
可惜他毫無審美可言，那些竹子東一叢西一叢，梅樹看起來毫無風骨，菊花蔫蔫的，池子裡的蓮花倒是開得好，可光有花，荷葉稀稀落落的。
九寧趴在欄杆上，伸手去夠池子裡的荷花。
“娘子當心！”
仆婦們嚇了一跳，怕她摔進池子裡，忙一擁而上，把她拉回長廊裡。
九寧嫌她們多事，揮手把人打發了。
長廊深處傳來一聲輕笑。
“誰家的嬌蠻小娘子？”
聲音壓得很低，仆婦們都沒聽見。
但九寧耳聰目明，聽見有人議論自己，立刻皺眉讓仆婦們噤聲，循著聲音傳來的方向看過去。
長廊裡頭沒有人，聲音是從屋裡傳出來的，那邊有一扇窗戶，正對著蓮池的方向。
此時窗戶是開著的，湘妃竹簾半卷，窗前坐了兩個人。
察覺到九寧審視的目光，裡麵的人沒有躲閃，坦然回望。
是個眉清目秀的半大少年，錦衣繡袍，眉眼帶笑，似乎正在和另一人對弈，知道她聽見自己的笑語，挑挑眉，放下棋子，起身朝她拱手。
像模像樣給她賠不是。
年紀不大，已經一身繾綣的風流氣。
九寧沒理會他，目光落到他對麵低著頭的那個少年身上。
隔得遠，他又低著頭，看不清他的相貌。
但她還是被他那一頭漆黑濃密的卷發奪去注意力。
夏日明亮的光線篩過竹簾，籠在少年身上，光斑靜靜流淌。少年側臉線條模糊，不仔細看，當真像個雪膚花貌的小娘子。
聽說隻有胡人才是卷發，河東節度使李元宗祖上是西突厥人，他就是卷發。
九寧盯著卷發少年看了好一會兒。
這人真好看啊！
光看側臉就這麼好看，一定是個俊俏無雙的少年郎。
當然沒有她好看。
傳來仆婦喚她的聲音，周都督的客人出來了。
九寧收回視線，接過軍士為她摘的幾朵荷花，往正堂走去。
在她身後，執棋少年抬起頭，目光越過夏日氤氳的潮悶水汽，淡淡瞥她一眼，若有所思。
劍眉星目，一雙淺色明眸。
迎著日光，這雙眼睛就像夜空裡的星辰，偶爾閃過一抹璀璨的綠。
仿佛裡頭蓄滿一潭清澈明淨的池水。
作者有話要說： 謝謝 . 676345 喵嗚 JaneWu 幾位親投喂的地雷，謝謝大家的營養液，MUA!