“不行，免談。”
得知喬家有意求娶自己的小女兒，周百藥心中暗喜，周家女郎個個青春貌美，喬南韶卻偏偏瞧中了九娘，可見九娘規矩禮儀出眾，才叫看重門風禮法的喬家給瞧上了。
不愧是他周百藥的女兒。
周百藥熟讀詩書，是伯父周刺史撫養長大的。他心裡一直對胸無點墨、為世人所不齒的父親周都督懷有芥蒂，但九娘生母崔氏早逝，她的婚事必須經過周都督的同意，所以在得知喬家想要娶九娘後，周百藥立刻帶著幕僚求見周都督，想趁熱打鐵，趕緊把婚期定下來。
喬刺史治下的襄州多年不見烽火，百姓富足，五穀豐登，中原各大世家都想和喬家結親，河東李元宗就曾多次派人去襄州求親。
周百藥越想越激動，巴不得立刻把九娘送到襄州去。
沒想到板上釘釘的親事卻被周都督給否決了，他想也不想便果斷拒絕這門親事，而且態度很堅決。
周百藥退後一步，忍氣道：“大人，喬南韶是名門之後，人品端正，相貌風流，師從名儒，堪為良配。”
周都督坐在榻前，低頭擦拭佩刀，長腿隨意叉著，額前一層細汗，他剛剛練拳回來。
“觀音奴還小，她的婚事我自有主張，喬家再好，我看不上。”
周百藥平生最恨的就是自己不幸托生成了周都督的獨子，父親卑鄙無恥、陰險狡詐，這些年就沒做過一件值得人稱道的好事。
他不止一次幻想過，如果自己是伯父周刺史的兒子，那該多好？
伯父那樣的人，才配得上君子之名。
周都督害得周百藥在江州抬不起頭，身為人子，周百藥試過規勸父親，想把父親拉回正道上，可父親依然我行我素，他隻能把希望放在大郎和三郎身上，大郎方正，三郎儒雅，隻盼兩個兒子能夠光耀門楣，洗刷周都督帶給他們這一房的恥辱。
至於女兒小九娘，周都督很少關心。
一個小娘子而已，隻需要老老實實待在後院長大，等年歲到了給一筆嫁妝送出閣，嫁出去的女兒潑出去的水，以後過得如何，看她自己的造化。
喬家的門第雖然比不得山東貴族門閥，也足夠讓周百藥心動了，他們家祖上是跟隨太宗起兵的開國功臣，家族綿延兩百多年，比這幾年才發家的周家清貴得多。
九娘若能嫁進喬家，不僅可以確保後半生的榮華富貴，還能給大郎、三郎帶來助益。
周百藥很看好這門親事，父親偏要和他作對！
“大人！”周百藥朝父親揖禮，正色道，“如今河東軍勢大，您又和河東李司空結仇，等李司空騰出手來，遲早會對江州用兵。伯父深謀遠慮，交好喬家，也是為以後做打算，如今喬家郎君指名要娶九娘，我們推了親事，豈不是得罪他們家？”
周都督嗤笑一聲，手指漫不經心撫過鋒利的刀刃。
“喬澤年事已高，優柔寡斷，沒有及早立下繼承人，喬家七八個郎君，個個都不是善茬，山南東道以後落在誰手裡，還不一定。用不著這麼急著和他們家聯姻，免得到頭來賠了夫人又折兵。”
周都督說得在理，可周百藥一句都聽不進去，他覺得父親就是喜歡和自己作對，隻要是自己看好的事，他總是頭一個反對。
“大人，不管喬家以後由誰做主，那都是以後的事。如果這一次我們周家拒絕他們家的求親，把人得罪了，幾年之內河東軍揮師南下，喬刺史隔岸觀火，我們能保住江州嗎？”
周都督漫不經心瞥兒子一眼，站起身，舉起手中佩刀。
“哐當”一聲，猶如電光閃過，長刀斬下，將榻前的小幾劈成兩半。
幾上陳列的瓷盤酒盞摔落一地，濺起的碎片彈在周百藥腿上，他大驚失色，差點摔倒。
跟著他過來的幾名幕僚見狀，連忙上前攙扶。
周都督看不得兒子這副沒出息的樣子，微微一哂，執刀站在碎裂的小幾前，冷聲道：“有我周麟在一日，河東軍就休想踏過黃河一步！觀音奴是我孫兒，誰敢打她的主意、拿她的婚事做文章，有如此幾！”
字字鏗鏘，擲地有聲。
周百藥是個文人，頭一次看父親動怒，臉上強自冷靜，實則心中恐懼萬分，雙手隱隱發顫，一時啞口無言。
他身後的幾名幕僚彼此交換了一個眼色。
周都督堅決反對和喬家聯姻，他們打算等會兒勸周百藥瞞著周都督應下這門親事，等兩家交換過庚帖，就是都督反對也沒用。
有周刺史支持，九娘不嫁也得嫁。
沒想到周都督粗中有細，早就看透他們的心思，以此警告。
看來他們隻能另辟蹊徑。
……
很快，正院書房發生的這場爭執傳遍周家，也傳到九寧耳朵裡。
下人們喜歡添油加醋，事情傳來傳去，最後變成周都督和周百藥父子倆為了她的婚事鬨得不可開交，甚至拔刀相向，要不是幕僚們攔著，周百藥可能就死在周都督刀下了。
九寧嘴角輕抽。
周都督那人精明著呢，怎麼可能真的砍傷兒子？