躲在暗處的親兵們見狀，鬆了口氣，理好袖子，穿上皮靴，握緊佩刀，若無其事地走出來，回到各自戍守的位子站好。
不能怪他們沒有原則……小娘子粉妝玉琢，嬌如春花，一雙烏黑明亮的大眼睛忽閃忽閃，那麼笑盈盈地看過來，誰能狠下心拒絕她的要求？
進了房，九寧啪嗒啪嗒小跑到高幾前，踮起腳要拿幾上的瓷瓶。
周都督立刻跟過去，拿了瓷瓶給她。
九寧把瓷瓶裡已經發蔫的荷花拿出來，換上她剛才讓親兵摘的那一捧，“這樣才好看，每天都要換新的。”
周都督笑而不語，轉過屏風，脫下外麵穿的衣裳，鞋也不脫，往坐榻上一躺。
房間裡一片窸窸窣窣的細碎響聲，九寧不知在忙活什麼，擺弄完供花，又去翻書架上的書匣，東挪挪，西翻翻，時不時弄出點動靜。
像養了隻不安分的貓，明明知道她在房裡搗亂，竟一點都不想生氣。
周都督大咧咧仰靠在床欄上，翹著腿，忽然覺得一陣恍惚。
那是他年輕時候的事了，無所事事的閒漢躺在家中大床上抖腿，發妻在房裡轉來轉去，把臟汙的衣物衾被拿出去洗刷晾曬，叉著腰罵他不講究。
發妻是讀書人家教養出來的，罵人時想維持端莊，但又忍不住要罵他，一開始還裝賢惠，好聲好氣柔聲勸他，後來實在裝不下去了，拿起笤帚抽他。
她力氣小，也舍不得真的下手狠抽，周都督裝模作樣嚷幾聲疼，她就解氣了，覺得自己出手教訓了丈夫，接下來一整天都很得意。
好像就是前幾天的事，周都督甚至還記得發妻手中的笤帚落在自己腿上時的力道，撓癢癢似的，一點都不疼。
可是兒子都那麼大了……
發妻早就化為一抔黃土，隻剩下他一個人。
周都督連字都認不全，書架上累累的書卷和裝得滿滿當當的書匣完全是擺出來充樣子的。
九寧早就知道周都督愛給自己臉上貼金，看他那毫無審美可言的庭院就知道他對士人的高雅情趣一竅不通，但她沒想到周都督這麼粗暴：一箱箱已經失傳的手抄孤本就這麼大咧咧往牆角一堆，任它們落灰，書架上擺的是一套套沉重的大部頭——然而那些基本上是四書和史學之類的啟蒙書，十歲以下的蒙童才會把這些書擺在案頭上。
她從馮姑那裡聽了不少周都督鬨的大笑話。
有一回周刺史宴請賓客，周都督也在場。
席上一群文人，酒令也雅致，人人都要作詩，周都督連背詩都不會，哪會寫詩啊？
文人們欺負他聽不懂，吟詩暗諷他是個粗人。
周都督雖然不懂詩，但他看得懂文人們眼裡的譏諷。
他冷笑了兩聲，拔刀而起，一刀把那個正在嘲諷他的文人麵前的食案劈成兩半，刀尖正好擦著文人的臉落下。
據說那個文人當場嚇得尿了褲子。
此後，江州的文人對周都督敬而遠之。隻要是周都督在場的酒宴，再沒人敢作詩了。
九寧能想象出周都督一個武將被眾人嫌棄的場麵，這個時代的文人很講究風骨，趨炎附勢的當然也有，但有名的文人大多愛惜羽毛，不願和周都督這樣的人牽扯太深。
河東李元宗是北方第一大霸主，小皇帝見了他都腿軟，他曾多次請名士出山為他出謀劃策，那些名士寧死不屈，寧願帶著家人逃亡也不搭理他。
九寧背著手在房裡轉了一圈，走到坐榻前，發現周都督的神情有些古怪。
平時的周都督並不凶，事實上他經常笑，甚至可以說得上慈祥溫和，但所有人都知道他說翻臉就翻臉，大笑的時候很可能正在琢磨怎麼把眼前的人給宰了。
笑嘻嘻說著話，忽然起身把人給砍了……這種事周都督乾過不止一次。
此刻的周都督沒有笑，他仰靠著床欄，眼神放空，神色悵惘，不知在想什麼。
“阿翁要歇息了？”
九寧作勢要退出去，周百藥沒膽子硬闖周都督的院子，她可以在這裡待到傍晚。
周都督回過神，叫住她：“觀音奴果真喜歡那個叫蘇晏的小郎君？”
九寧想了想，漆黑眼珠骨碌碌轉了個圈，小聲說：“我隻是覺得他比喬家哥哥好看罷了。”
周都督嘴角輕勾，看著九寧。
九寧沒敢動。
周都督洞察人心，她有種直覺，最好不要在他麵前撒謊。
片刻後，周都督伸手拍了拍九寧的前額。
“你上次說要將你母親留給你的錢帛給阿翁，阿翁想過了，那是你母親給你的，你自己留著。”
周都督淡淡道。
九寧怔了怔，心裡有些失望。
這些天她觀察發現，周都督對親近信任的人很不客氣，相應的也會特彆照顧，很護短。
周都督不要崔氏的陪嫁，是不是表明不想管她？
畢竟她隻是個閨閣小娘子，周都督心係霸業，沒有閒心照管她。
她現在是身如浮萍，萬事沒法自己做主，等周嘉行回到周家，她的噩運隨之而來。
九寧微微歎口氣，周都督這條路走不通，總還有其他法子。
至少有周都督這句話，周家其他人不敢碰崔氏的陪嫁。
“謝謝阿翁。”
九寧作揖，告退出去。
“等等。”周都督挑眉，“阿翁的話還沒說完。”
九寧愣了一下，抬起頭。
周都督笑著拉起她的手。
小娘子養得嬌嫩，小巴掌軟乎乎的，手指根根如細蔥。
“觀音奴，明天阿翁帶你出去玩，今天早點睡。”
九寧聽不懂這句話是什麼意思，但能從周都督鄭重的神情中看出這句話對自己意義重大。
她隱隱能感覺到，隻因為這一句話，自己的命運改變了。