裴望之和幾個親隨對望一眼，輕笑出聲，正準備打趣周都督，不想周都督不耐煩地皺起眉，披上大氅，抬腳便出了酒肆。
綠姬怔了怔。
起哄的酒客們也愣住了：綠姬這樣的美人主動示好留客，而且是當著所有酒客的麵挽留他，老家夥竟然頭也不回地走了！
心痛、震驚、詫異、嫉妒、憤恨、還有恨鐵不成鋼……
酒客們一個個目瞪口呆，樂聲響起後，還久久沒法回神。
酒肆外，親隨們跟上周都督：“都督，美人相留，您這也太絕情了！”
周都督輕哼一聲。
裴望之也說起俏皮話：“綠姬舞技高超，詩人寫詩讚她的舞姿是長安北裡一絕。”
周都督笑道：“我看她轉來轉去的，像個陀螺。”
親隨們哈哈大笑。
“就算是陀螺，那也是美陀螺，美色當前，都督不為所動，屬下佩服！”
周都督吃多了酒，腳步有些晃，嗤笑道：“老子不吃這一套！”
親隨笑問：“那您吃哪一套？”
周都督笑笑，沒說話。
他吃的那一套，再也不會有了。
見他神色悵惘，親隨們不敢接著開玩笑，牽來一匹通體漆黑、皮毛油亮似綢緞的駿馬，扶醉醺醺的周都督上馬。
周都督一手挽緊韁繩，一手拍拍馬脖子，忽然低頭笑了笑。
“觀音奴喜歡好馬。”
親隨們愣了一下，在一旁陪笑：“都督想孫女了。”
周都督凝望夜色中的闌珊燈火，沒有否認。
親隨們忙道：“都督慈愛，傳旨的天使已經抵達江州，九娘如今貴為縣主，肯定很風光。”
“可不是！”
“縣主還有食邑呢！”
周都督接過長鞭，想起九寧送自己走時的情景。
長安和江州隔著千裡之遙，小家夥依依不舍，堅持要送他出城，一路上拉著他的袖子囉裡囉嗦叮囑了許多話，他馳出很遠後，一回頭還能看到她站在城頭上目送自己的嬌小身影。
一走這麼久，觀音奴一定很想他，盼著他早點回去。
她寄來的每封信，末尾都會問一句“阿翁幾時歸家”。說她長高了，會拉弓了，能騎著馬把十一郎他們甩在身後，還會鬥雞，靠將軍和小黑贏了不少銀錢。有時候信裡會提起周百藥，故作大方地說阿耶又為難我了但是我一點都不生氣，阿翁千萬不要怪阿耶呀！隔三差五告周百藥一狀，生怕他這個當阿翁的記不住，下一封信還會故意幫阿耶“求情”。
周都督笑著搖搖頭：自從三娘走了之後，好多年沒有這種歸心似箭的感覺了。
想到觀音奴乖乖給他寫信，在家裡巴巴地等著他回去，惦念著他，等著他回去給她撐腰，真想快馬加鞭趕回江州，看她驚喜地迎出門，撲到自己身前，抱著自己撒嬌。
周都督拂去大氅上的飛雪，笑了笑。
看來，他終歸是老了。思念家中孫女的這一刹那，居然也軟了心腸。
一行人離了平康坊，走到外麵長街上。
天色已晚，長安城各處夜禁，金吾衛沿路巡查，護衛宮城。
周都督散漫慣了，想什麼時候出門就什麼時候出門，金吾衛認出他是那位敢和如日中天的李司空叫板的大都督，又有宰相親筆寫的手令在手，沒敢多加盤查。
回到崇仁坊，剛拐進巷口，前方突然一片通明，手執火把的帶刀士兵把守在一座宅邸前，高牆後隱隱飄來驚叫哭泣聲。
裴望之撥馬靠近周都督，小聲道：“這是趙令嘉的宅院。”
宰相趙令嘉前些天被曹忠逼死了，趙家人六神無主，想要離開長安。曹忠知道消息後，派人圍了趙府，隨意找了幾個罪名扣在趙家郎君頭上，打算斬草除根。
小皇帝什麼都聽曹忠的。盧公一心轄製李元宗，不願在這個時節多生枝節，沒有插手趙家的事。其他朝臣要麼膽小怕事，要麼有心無力，要麼和趙令嘉關係平平……如此種種，無人施以援手。
曹忠一手遮天，趙家的覆滅並沒有掀起太大的風浪。
周都督扯緊韁繩停了下來。
士兵們深夜明火執仗搜查趙府，隔壁幾家關門閉戶，沒人敢出來看熱鬨，巷子裡冷冷清清。
風雪中，哭聲愈顯淒涼。
趙令嘉已死，趙家幾位郎君被拉了出來，直接捆了手腳，推進一輛等在門口的囚車裡。
少傾，趙家婦人們披頭散發，哭著追出來，其中一位老婦人甚至連鞋都沒穿，光著腳踏過雪地，口中不停喚著“大郎、二郎”，追著兒子出門，被士兵們推搡了幾下，摔倒在雪地上。
囚車裡的趙家郎君見母親摔倒，淚水洶湧而下，大聲叱罵士兵，士兵們不為所動。
眼看囚車遠去，知道男人們絕無活路，這一彆就是死彆，家中女眷也將被送入掖廷為奴，婦人們跌跌撞撞撲倒在雪地上，大聲啼哭。
情狀淒慘，見者傷心。
周都督麵無表情，撥馬轉了個方向。
裴望之和親隨們忙驅馬跟上去，臉上都有幾分感慨之色。
趙令嘉貴為宰相，一朝失勢，家破人亡，老妻兒女連命都保不住。
世事無常，滄海桑田用不著千年萬載，對趙家人來說，僅僅隻需要一夜，他們便從雲端跌落至塵埃。
北方的寒冬凜冽苦寒，千裡雪飄。
雪夜中，高大聳立的城牆和橫平豎直的坊牆靜靜矗立。
一坊之隔的平康坊歌舞升平，歌伎洗臉的脂粉染香整條河流，而趙家門前生離死彆，趙母不願為奴，爬起身後一頭撞死在黑漆廊柱上，屍首還沒有僵冷。
帝都長安城，每天都在上演這樣的悲喜劇。
周都督控馬在風雪中徐行。
他一人身係周家安危，如果他有什麼不測，周家難以支撐。三郎嘉暄畢竟年幼，又沒經曆過風雨，獨木難支。
周家無人庇護，觀音奴是不是也會和趙家女眷一樣，光著手腳被人驅趕出府，在能活活凍死人的冰天雪地裡瑟瑟發抖，任人欺侮踐踏？
他的孫女那麼神氣，又漂亮又討人喜歡，就該一直高高興興、無憂無慮，怎麼能忍受這種苦楚！
“不管李元宗了。”周都督雙目在夜色中閃閃發亮，似警覺的野獸，“準備回江州。”
裴望之有些驚訝，沒敢多問，點頭應是。