“阿延那。”周嘉行負手而立，望著雪地上雙眼赤紅的少年，淡淡道，“蘇九是我的人。”
被一幫自己看不起的漢奴抓了個現行，阿延那惱羞成怒，從脖頸到額前，青筋暴跳，麵目猙獰，眼看逃脫無望，冷哼一聲，梗著脖子道：“凡事講究一個先來後到，我先看上蘇九的，人也是我買到手的，你憑什麼橫插一腳？人人都說你有情有義，信守承諾，是個頂天立地的男子漢，我看你分明是個虛偽小人！以前你裝得那麼像，不過是因為一般的東西你瞧不上眼罷了！如今還不是看蘇九生得美貌就原形畢露了！”
早在第一眼看到蘇九的時候，阿延那就覺得她長大了肯定是個美人，就算那張臉醜陋，至少五官端正、身段玲瓏呀！
而且她還長了一雙像是會說話的眼睛。
阿延那見過許多價值連城的寶石，沒有哪一顆寶石能拿來和蘇九的眼睛相提並論。
他拿出積攢的錢，高高興興買下一個看得順眼的醜娘子，然而還沒來得及帶回去顯擺，就被蘇晏這個無恥小人搶走了！
搶走也就算了，不過是一個醜娘子而已……偏偏今晚阿延那帶著隨從四處溜達，無意間看到一個笑靨如花的美人在篝火前和瑟瑟她們一起唱歌，明眸皓齒，雪膚花貌，當真比畫上的仙女還漂亮，頓覺眼前一亮，渾身血液沸騰，癡癡地看了半晌，趕緊讓人去打聽。
結果讓阿延那火冒三丈——那個明豔俏麗、笑起來頰邊浮起一對甜甜梨渦的小娘子竟然就是被蘇晏搶走的蘇九！
原來醜娘子一點都不醜！
不僅不醜，還是個粉妝玉琢、容色出眾的美人胚子！
阿延那呆了呆，然後氣了個半死，恨不能把堵在心頭的一口血嘔出來吐到蘇晏臉上——撞大運撿到一個明珠蒙塵的小美人，半路被這人截胡了！
在白天帶人明搶蘇九失敗後，阿延那回到帳篷，被父親罵了個狗血淋頭，本來已經有點心灰意冷，不想再糾纏這事，但看到火光照耀中起舞的蘇九，他哪裡還能坐得住！
於是想也不想就帶著幾個隨從趁夜來搶人，反正蘇九是蘇晏搶走的，那他就搶回來好了。
公平公正。
回想夜色下蘇九如明珠美玉一般的姣好麵容，阿延那覺得心裡一抽一抽的疼，坐在雪地上，用自己學到的漢話怒罵周嘉行。
“蘇晏，你無恥！你不要臉！你、你、你虛偽！你狡詐！你搶自己族人的女人！”
聽到最後一句，周嘉行皺眉。
阿青幾人握拳，怒視阿延那。
阿延那翻個白眼：“怎麼，戳到你們的痛處了？”
“你找死！”
阿青氣得哇哇大叫，拳頭捏得咯咯響。
周嘉行擺擺手，示意阿青幾人稍安勿躁，直視阿延那，道：“我會給你一個交代。”
阿延那雙眼一眯，冷笑道：“你放棄副首領之位又怎麼樣？我不稀罕你的道歉，也不要你賠銀錢，我就要蘇九！”
周嘉行撩起眼皮看他一眼，搖搖頭。
“阿延那，我再重複一遍，蘇九是我的。”
語氣不複剛才的溫和平淡，而是直白的警告，帶了幾分毫不收斂的威懾。
阿延那一怔，想起眼前的人才十一歲時便一人擊殺三個半路劫道的流寇，這才能獲得父親蘇慕白的賞識和提拔。
族人們議論紛紛，認為蘇晏擔不起大任。
蘇慕白告訴族中其他人，那三個流寇每人身上隻中一刀，全部是一刀致命。
蘇晏下手的時候從容不迫，果斷冷靜，非常鎮定，知道怎麼以最快的速度、最精準的手法殺死流寇，而且自信沒有留下活口。不像其他殺人的少年，慌亂之下把人刺得滿身窟窿眼後還是下不了狠手，也不像有些心腸歹毒的人把殺人當成一種遊戲，非要一刀一刀折磨死獵物。
蘇慕白曾不止一次警告兒子：“沒事不要招惹蘇晏，他非池中物，以後也許連我也得仰仗他。”
阿延那忍不住哆嗦了一下。
“你！”發覺自己心底最深處竟然一直畏懼著蘇晏，他愈發不肯認輸，惡狠狠道，“你要怎麼交代？把蘇九還給我？還是給我磕頭認錯？要交代就趕緊的！”
阿青咬牙。
話說出口，阿延那也嚇了一跳，不過少年人不甘輸給其他人——尤其這個人還和自己差不多大，冷笑幾聲，強撐著不露出怯意。
周嘉行麵無表情，淡淡道：“不是現在。”
說著示意阿青放人。
“蘇九娘不是你能動的人。再有下次，照規矩行事。”
言罷，轉身離去。
阿延那兩眼圓瞪，對著周嘉行的背影冷哼，“蘇晏到底什麼意思？”
“還能是什麼意思？”阿青嗤笑一聲，解開阿延那身上的束縛，“少主深夜做這種偷雞摸狗的事，而且冒犯的是我們郎主，按規矩是要斬斷一根手指的。郎主體諒少主年輕不懂事，這一次就算了。再有下次，少主隻怕得留下一根手指才行。”
阿延那牙關咬得發酸，半晌後，咆哮：“他敢！”
阿青咧嘴，“少主，郞主的脾氣您不是不知道，他說要按規矩辦事，誰逃得過？”
阿延那眼神躲閃了一下，神情依舊倔強：“那他說的交代呢？反正這件事就是他不占理！”
阿青摸摸下巴，“您後天就明白了。”
阿延那心生警惕，繼續追問。
阿青卻無論如何不肯往下說了。
這時，幾支火把朝這邊靠近。
城主蘇慕白沉著臉走過來，身後跟著他的親隨，也都個個臉色陰沉。
“混賬！”
蘇慕白走近幾步，一腳踹向自己不成器的兒子。
阿延那從小調皮搗蛋，一看蘇慕白抬腿就知道他要朝那裡下腳，一個鯉魚打挺翻身跳起來躲開。
蘇慕白也沒真打算踢他，瞪他一眼，冷哼一聲，朝阿青道：“不早了，我領這個混賬回去。”
阿青笑笑，不卑不亢地做了個恭送的手勢。
蘇慕白看也不看兒子一眼，掉頭就走。
親隨們拎起阿延那和他那幾個早就嚇得腿軟的隨從們，跟著離開。
……
“驚動城主他們了。”守在帳篷前的懷朗看到周嘉行走回來，壓低聲音道，“郞主，城主會不會多心？您不如向城主解釋清楚九娘的身份，城主和少主自然就明白您為什麼這麼護著她。”
“她身份特殊。”周嘉行搖頭，“這裡不安全，等送她回江州再說。”
懷朗會意。
九寧是周都督的嫡孫女，朝廷前不久剛剛冊封的永壽縣主，如今流落在外，一旦身份暴露，一定會引來各方勢力的爭奪。
比如鄂州袁家，比如依附各地政治勢力、和其他藩鎮走得近的商隊。
還有城主蘇慕白，他和喬家以及塞外幾支異族勢力來往很多，難保他得知九寧的身份後不動心，雖然他很欣賞周嘉行，允諾過不會過問周嘉行的私事，但那並不表示他會因此放過九寧。
所以說，讓城主和商隊的人誤會周嘉行和阿延那爭風吃醋是最好的掩飾。
誰能想到周嘉行並不是情竇初開真的開竅了，其實是在照顧自己的妹妹呢？
……
趁周嘉行送自己回江州的時候強行留下他的法子很多，不過很容易惹惱他。
他脾氣不壞，但性子有點擰，真的生氣了那就是一刀兩斷，輕易不會回轉的。
出於習慣，九寧一直對主角有種莫名的、強烈的、幾乎是與生俱來的敵意。這次周嘉行救了她，她才真正以妹妹的身份去了解他，慢慢不像以前那麼防備他了。
她不想破壞他們之間這種和睦友愛的關係。
仔細斟酌，想了幾個辦法，九寧覺得都不怎麼妥當，不知不覺就困了，香甜一覺，翌日早上起來，帳篷外已是一片透亮。
起遲了！
九寧連忙爬起來，自己洗漱穿衣。
剛套上靴子，周嘉行走了進來，穿一襲窄袖獵裝，手裡端了隻托盤，盤上幾隻大碗，天氣冷，碗口都倒扣了碗蓋保溫。
他繞過屏風，俯身放下托盤，示意九寧坐下。
“吃。”
還真是惜字如金。
九寧偷偷腹誹了一句，走過去，盤腿坐在食案前，好奇地一隻隻掀開碗蓋。
都是她沒吃過的東西，看樣子像是羊肉、辣湯、牛羊奶之類的吃食。
她對著周嘉行眨眨眼睛。
周嘉行知道她這是在詢問，沒有解釋什麼，隻遞了個銀匙子給她。
九寧接過銀匙子拿好，拍拍身邊的地毯，仰起臉問：“二哥你不一起吃嗎？”
周嘉行頓了一下，坐到她對麵，倒了一碗泛著酸味的茶，等茶涼了些，碗推到她手邊。
“吃了這頓，收拾好東西，我送你回江州。”
九寧忍了忍，還是噗嗤一聲笑了出來。
聽他這說話的語氣，怎麼有種兩人以後再也不會見麵的感覺？