隨行的軍醫趕到臨時搭建的帳篷裡，為九寧診脈。
“哎呀，這可燒了好幾天了。”軍醫是個大嘴巴，一邊開藥方，一邊絮絮叨叨道，“這樣了還趕路，也不怕燒熟了！”
他自以為很風趣，說完笑眯眯找其他人的目光。
帳篷裡的人眼觀鼻鼻觀心，誰也不敢笑。
床榻前的多弟狠狠瞪軍醫一眼，偷偷打量周嘉行。
她怕周嘉行嫌棄九寧嬌氣多事，把她們主仆扔在這裡。
周嘉行站在榻邊，眉頭緊緊皺著。
“什麼時候燒起來的？”
多弟忙道：“在家裡……在周家的時候就病了，那天娘子出去玩，回來的時候淋了雨，當晚就開始發熱。”
她特意強調那一天，因為知道九寧是和周嘉行一起出去的。
和多弟預想中的一樣，周嘉行愕然抬起頭，怔了很久。
有頃，他臉上掠過一絲類似於愧疚的異樣神色。轉身，示意軍醫和他一起出去，兩人在帳篷外低聲交談。
周嘉行問得很仔細，軍醫一句句回答，保證說會好好看顧九寧，每一劑藥都親自熬煮。
連灌幾碗藥下去，九寧燒慢慢退了，不過人還不清醒，一直在說胡話。
軍醫說不礙事，她可能是累虛脫了，好好睡一覺也好。
周嘉行不想帶太多人趕路，在外麵忙了半天，安排好沙陀兵們的去向，隻留下三十多個親隨。
這晚他們在林子邊紮營，九寧還是沒醒。
多弟守在帳篷裡，看著軍醫喂九寧吃藥，默默想著自己的心事。
夜晚讓她的思緒沉澱下來，以前她很少思考，學會讀書認字以後，她多了一個每晚認真思考的習慣。
她當然很感激九寧——發自真心，九寧救了她，給她足可以養活一家人的月錢，教她讀書認字，她以前做夢都不敢奢望的東西，現在都得到了。
但是看著九寧離開周家，多弟心裡又有種隱秘的快感——天之驕子也不是事事都順心如意的，九寧那麼漂亮高貴，有疼愛她的都督，嗬護她的兄長，和願意為他冒險的周嘉行……她生活奢靡，衣食住行樣樣講究精美，卻有這樣的出身，她也有不順遂的時候啊！
多弟為自己的幸災樂禍感到羞恥，但又控製不住這種愉悅感。
她生來低賤，吃儘苦頭，九寧天生高貴，不用付出什麼就能得到許多她夢寐以求的東西。
多弟羨慕九寧，嫉妒九寧，嫉妒到為自己感到悲哀。
人和人就是有這麼大的不同，她在塵埃裡打滾，九寧在雲端翩躚。
所以九寧受挫，她一麵繼續追隨九寧，為九寧奔走，一麵覺得快意。
可是……當看到九寧生病時，她又是那麼難受，甚至偶爾會冒出一種恨不能以身代之的想法。
“我是個小人……沒法子像九娘這樣以誠待人……”
多弟想，跪在腳踏上，為九寧換下半乾的布巾。
簾子掀開，一股涼風吹進帳篷裡，風中有草木長勢旺盛的辛辣味。
周嘉行走了進來。
燭影晃動，他站在床榻前，斧鑿刀刻一樣的側臉，眼眸低垂，輕輕拂開九寧臉頰邊的碎發。
多弟猶豫了一會兒，躬身退出去。
她懂得趨利避害，知道不能惹惱這個人。
假如九寧醒著，一定會覺得眼前的場景很有趣。
周嘉行和多弟共處一室，兩人現在的身份天差地彆，會因為她生病而交談幾句，一個問她的病情，一個故意說得可憐。
九寧對帳篷裡發生的一切無知無覺。
她在做夢。
不知道從什麼時候開始，一些原本屬於她的記憶慢慢複蘇，她想起很多以前不記得的事。
帳篷外風聲嗚嗚淒嚎，她夢見自己手裡握了把短刀，鮮血正順著短刀雪白的刀刃往下流淌。
手背能感受到熱血燙人的溫度。
她抬起臉，發現短刀刺在一個人的胸口上，那人身材高大，胸膛寬厚堅實，受了這麼重的傷，依然穩穩地站著不動，氣息也一絲不亂。
他雙眼赤紅，眼底布滿血絲，一眨也不眨地盯著她看，右臉上的刀疤此刻顯得比平時更恐怖。
九寧一陣心虛。
“誰讓你誤殺了我的親人……”她顫抖著道。
男人微笑，明明快要氣絕身亡，笑容依舊溫和，有種滿不在乎、橫刀立馬的灑脫豪邁。
“牡丹花下死……”
男人喃喃了一句，手指擦過九寧的唇，眼神意味深長。
夢中的九寧大驚失色：等等，這句詩是什麼意思？
她雖然沒成過親，不代表她不懂啊！
九寧愕然驚醒。
一道清冷的目光掠過來，和她對視。
九寧發了半天懵。
“醒了？”
周嘉行扶她坐起來，端起一碗溫茶喂她。
九寧喉嚨發乾，捧著茶盞咕咚咕咚喝了好幾口，長舒一口氣。
“餓不餓？”
周嘉行手放在她額頭上，輕聲問。
九寧搖搖頭，雙手抓著被角，靠在大軟枕上問：“我睡了多久？”
“沒多久。”
周嘉行輕描淡寫道。
九寧望著周嘉行的臉，不知道怎麼回事，忽然開始好奇他留胡子會是什麼模樣。
就好像她見過似的
她晃晃腦袋，懷疑自己是不是睡糊塗了。
眼角突然籠下一圈溫和柔亮的光芒，周嘉行抬起手，問：“喜歡嗎？”
他張開手，掌心裡躺著一枚圓潤的明珠。明珠有鴿蛋那麼大，在昏黃的燭火中散發著柔和而又明亮的光線，寶氣浮動流轉。
這麼大的明珠九寧不是沒見過，不過沒有一顆比這一顆漂亮，接過細看，“從哪兒來的？”
“買的。”
果然是他的回答，九寧噗嗤一聲笑了，明珠還給周嘉行。
周嘉行搖搖頭，“給你的。”
“給我的？”九寧捧著明珠笑，“不年不節的，我怎麼好意思收這麼貴重的禮物。”
周嘉行看她一眼。
“前天是你的生辰。”
九寧呆住。
許久後，她恍然回神。
是啊，前天是她的生辰……發生的事太多，她早忘了。
周嘉行竟然知道，而且記得。
她捧著明珠出了一會兒神，心裡又酸又麻，還有點脹熱。
一股熱流湧上喉嚨，她嘴巴張了張，不知道該說什麼，一笑，小聲說：“又長大一歲。”
她直到現在也沒記住周嘉行的生辰到底是哪一天。
九寧有些感慨，手心裡的明珠仿佛變燙了。
幾聲輕響，帳篷外傳來說話聲。
周嘉行立刻起身出去。
來的人是懷朗，他壓低聲音說：“十一郎半途被人攔下了，周都督還不知道九娘在郞主這裡。”
周嘉行點頭嗯一聲。
“周家要亂……”懷朗聲音更低了一些，“郞主，要告訴九娘嗎？”
周嘉行沒有猶豫，道：“瞞著她。”
“可是周都督要和鄂州宣戰了……”
周嘉行道：“那就應戰。”
懷朗臉上浮起一抹駭然之色。
周嘉行瞥他一眼。
懷朗立刻低頭，抱拳退下。
周嘉行轉身回帳篷。
燈火搖曳，九寧已經睡著了，雙手大咧咧攤在薄被外麵。
周嘉行低頭，掀開薄被，把她的胳膊放進去，掖好被角。
那顆明珠放在枕頭邊，朦朧的暈光打在她臉上，肌膚晶瑩潔白。
和海商交易時看到這顆明珠，他立刻想到她，所以不惜花費數千金也要買下這顆對他沒有一點用處的東西。
果然很配她。