“蘇郎！”
脫了缺胯袍、打著赤膊的阿史那勃格回到坐席前, 剛剛高歌一曲, 和軍士們一起在場中起舞，肌肉筋節的脊背上爬滿細汗, 抄起案上滿杯的五雲漿, 仰脖一口氣飲儘，笑著喚周嘉行。
周嘉行淡淡應一聲, 遙遙回敬一杯。
“多日不見，複奴的歌喉、舞姿一如往昔。”
阿史那勃格哈哈大笑, 絲毫不在意這句話裡明顯的調侃之意，唰啦一聲, 抽出一把鋒刃雪白的匕首，燭火折射出一道冰冷的寒光。
跪坐在一旁為他添酒的宮婢登時嚇得麵色煞白，倒酒的時候雙手微微發抖。
旁邊幾個離得近的官員也變了臉色，作勢要站起。
阿史那勃格嘴角輕勾, 匕首輕輕一挑，從盤中片下一塊鹿肉，直接用匕首托著送入口中，含笑大嚼。
周圍的軍將見狀, 紛紛皺眉, 雖然極力掩飾, 還是控製不住厭惡和鄙視：胡奴果然粗莽！
“你看他們。”阿史那勃格繼續用匕首片肉, 扭頭對周嘉行道, “分明看不起我們, 卻又要求著我們, 漢人都是這樣的嗎？”
周嘉行掃一眼阿史那勃格胡須上星星點點的油脂，眉峰微皺：“複奴，你自幼在漢地長大。”
“是啊。”阿史那勃格抓起幾塊鹿肉塞進嘴裡，“我從小在漢地長大，說漢話，學漢家典籍，師從漢家名師……可漢人還是看不起我，把我當成異類。”
他手中匕首轉了個方向，對著角落裡一個穿紫色官袍的文官，那文官正雙目圓瞪，用仇恨警惕的目光打量他們。
“既然瞧不起我，又何必求著我們河東軍發兵？”
周嘉行默默飲酒，沒有接這個話。
阿史那勃格咧嘴笑：“我忘了，義父是被你說動的，你很了解我義父，他這人最愛麵子，怎麼會錯過這個一雪前恥的好機會？你僅僅隻用幾句話就激得我義父大發雷霆，親自率兵北上……蘇郎，我不明白，你的勢力在鄂州，長安的安危，與你何乾？你為什麼要幫漢人的皇帝？”
周嘉行搖搖頭，否定阿史那勃格，“各取所需。”
阿史那勃格笑了一聲，“真的是為了解救蘇部的危機？我不信，你這人太難猜了。”
他吃完一碗鹿肉，打了個響亮的飽嗝，忽然咦一聲，以一種不可置信的目光仔細審視坐姿端正的周嘉行。
“蘇郎，你該不會把自己當漢人了吧？我觀你平日言行，和漢人無異，你身邊任用的親隨也大多是漢人……蘇郎，你彆忘了，你母親可是被漢人害死的！”
周嘉行眼皮微微撩起，反問：“你把自己當成什麼人？突厥人……波斯人？”
阿史那勃格沉默了一會兒。
殿中歌舞仍在繼續，剛剛那一場振奮人心、氣壯山河的軍舞後，教坊司立刻排演起最近坊中最時興的俚歌，歌詞文雅，小皇帝和一幫文官聽得津津有味，時不時討論幾句。
阿史那勃格道：“小的時候，我把自己當突厥人……我的兄長們一次次糾正我，告訴我我身上沒有一絲突厥人的血脈……”
雖然被賦予了“阿史那”這個突厥王族姓氏，成為高貴的可汗子孫，其實阿史那勃格並非突厥人，他是流亡到長安的波斯王族之後。波斯滅亡後，部分王室東逃至長安祈求唐皇帝幫助他們複國，這個心願始終沒有實現，王室中的許多人乾脆留在中原生活。他祖父被李元宗的祖父收養，他長大後又成了李元宗的義子，家族中的波斯印跡早已不剩多少。
李元宗祖上是突厥王族，不是純粹的漢人，但他們家祖祖輩輩和唐皇室聯姻，娶了好幾位公主，李家公子們自認為血統高貴，既瞧不起其他沒有機會和皇族聯姻的族人，也瞧不起阿史那勃格這樣的波斯胡。
阿史那勃格忠心耿耿，一心侍奉孝順義父李元宗，生死關頭，寧死也要保義父周全。
然而回到太原後，義父寧願原諒密謀暗殺他的兒子們、從那幫禽獸不如的蠢貨當中挑繼承人，也不願破格給予他世子之位。
他被其他兄長排擠，義父斥責其他人，誇他憨厚忠順，漂亮話說了又說，最後卻總是用和稀泥的方式偏袒親兒子。
一切隻因為血統。
阿史那勃格當不了突厥人……也不可能被漢人接納，他現在也不知道該把自己當成什麼人。
所以看到周嘉行時，他感到分為親近。
從周嘉行身上，他看到那種完全不將血統放在心上的坦然和自在，不管遭受多少白眼和侮辱，周嘉行都是這麼鎮定。
這個人真的從來沒有因為血統被質疑而感到彷徨憤怒麼？
他是怎麼做到的？
阿史那勃格是個粗人，並不想和那些文縐縐的漢人那樣糾結於自己的身世血統，但這幾年的經曆一再提醒他，血統何其重要。
連義父李元宗這樣敢於篡位的奸雄都固執地因為血統出身偏心，世人的血統觀念隻會更加根深蒂固、無法撼動。
一次次的失望教會阿史那勃格，不管他立了多少功勞，義父始終隻把他當成外人，一個可以任意驅使的、比其他人要可靠的親隨。
阿史那勃格一杯接一杯喝酒：“蘇郎，你真的把自己當漢人了？”
周嘉行搖搖頭。
“我既不是漢人，也不是蘇部的人……我隻是我而已。”
阿史那勃格愣了半天，搖頭晃腦：“不懂你在說什麼。我看你在中原待得太久，說話也跟著變味了，非要人猜你到底是什麼意思。”
周嘉行聲音低了些：“你的兄長敢當麵叱罵你為胡奴……內裡的緣由，你真的不懂？”
阿史那勃格抓抓頭發，“還有彆的原因？”
周嘉行放下酒碗，看一眼主座的方向。
阿史那勃格張大嘴巴，一臉詫異。
片刻後，他還是搖頭：“什麼意思？和小皇帝有什麼關係？”
周嘉行垂下眼睫，意味深長地道：“長安無人敢叱罵胡奴……可以罵突厥奴、羯奴、高麗奴……唯獨不能罵人是胡奴。”
阿史那勃格閉上嘴巴，皺眉認真沉思。
片刻後，他目光一亮：長安百姓看不起胡人，但卻不敢當眾罵彆人是胡奴——因為皇室中有胡人血統，所以他們罵不得！
而李元宗的兒子們敢這麼罵阿史那勃格，官員們敢罵，乃至於市井百姓也敢這麼譏笑他，正說明皇室的威望早就大不如前了，李元宗的兒子們忍不了太久，百姓們也已經徹底對皇室失望。
“所以……你不是來幫小皇帝的。”阿史那勃格想明白後，陡然一股寒氣從腳底直往上竄，“你和我義父到底達成了什麼協議？”
周嘉行默然不語。
阿史那勃格想了想，小聲道：“畢竟相識一場，你可彆把主意打到我頭上……不過我那幾位兄長，隨你怎麼算計。”
說到這裡，他悚然一驚。
從他剛才訴說自己的不滿開始，就已經是周嘉行手中的一顆棋子了。
阿史那勃格搖搖頭，自嘲地一笑。
算了，反正利益一致。
席上眾人酒酣耳熱，大殿外忽然傳來內侍尖聲通報的聲音。