九寧搖搖頭，“有詐。”
楊澗錯愕。
……
九寧之所以先聯係楊昌父子，除了蜀中地理位置特殊、經濟富裕、遠離中原政權中心這些因素以外，最主要的原因，就是為了李曦——被宦官扶上位的傀儡小皇帝。
早在離開長安的時候，她就讓雪庭打聽李曦逃走的線路。
後來隨周嘉行上山途中，雪庭從周嘉行的分析中確定李曦逃往西川，派武僧沿途追蹤，果然發現相識的世家子弟的蹤影。
他們正是追隨李曦的金吾衛。
雪庭上山，和九寧商量過後，親自帶人追查李曦的蹤跡。
最後發現李曦被梓州刺史給扣下了。
李曦走得倉促，因怕大臣阻攔，他根本沒通知朝中大臣，身邊隻帶了自己最寵愛的內侍、美姬和幾千親兵便倉皇逃離長安。
他跑得太快了，乃至於連至親的同胞姐妹都沒顧上。
梓州刺史鄧珪偶然得知小皇帝往蜀地來了，大喜過望，立刻派出一萬大軍等在路上，以“護駕”為名圍攻李曦，硬把人強行請到梓州。
李曦雖然沒有一點實權，但畢竟是名義上的君王，鄧刺史沒敢直接殺了李曦。
他以保護李曦為借口，將李曦和隨行的權貴、官員全部扣在府邸裡軟禁起來，想效仿前人，來一個“挾天子以令諸侯”。
鄧刺史有自知之明，知道自己不是李元宗的對手，而等李元宗和契丹交戰完，第一件事就是殺到梓州來搶走皇帝。
為了保命，最好還是放了小皇帝。
但是小皇帝落到自己手上，鄧刺史哪裡舍得放手呢？
機遇千載難逢，他權衡再三，最後心一橫，決定找幾個幫手一起對抗河東軍。
鄧刺史迫切需要同盟，他首先想到的就是和自己唇齒相依的楊昌、楊澗父子。
他寫信給楊昌，說小皇帝在梓州避難，要楊昌來梓州一起商議大事。
楊昌雖然迂腐，但並不蠢，他看得出鄧珪沒把小皇帝放在心上，打算利用小皇帝壯大自己的勢力，甚為憂心，收到信後便動身趕往梓州。
那時，楊澗正帶著父親的親筆書信去長安見九寧。
……
九寧一直和雪庭保持通信，從他那裡聽說節度使楊昌也動身來梓州，立刻寫信阻止，並提醒楊昌加強警戒。
楊昌一開始沒當回事。
哪知他前腳剛離開自己的地盤，後腳就有戰報傳來，有人偷襲。
楊昌想起九寧的提醒，頓時驚出一身冷汗，立刻打道回府。
他是個文人，不擅長撫兵，要是把地盤丟了，很難東山再起，半生基業注定付諸東水。
李昌回到府邸後，派兵嚴守城門，加固城牆。
同時他回信給楊澗，要兒子代替自己去梓州，想辦法在不驚動鄧刺史的情況下麵見李曦。
所以，離開營地後，九寧、楊澗、雪庭一行人直接趕來梓州。
……
中原是塊肥肉，所有人都想啃下這塊肉。
而蜀地遠離中原，而且因為地形原因戰事較少，中原政權剛剛建立時，忙於處理內部爭鬥，短時間內顧及不到蜀地。
蜀地物阜民豐，是一塊理想的割據之地。
九寧現在要做的，就是打動楊昌和楊澗父子，獲得他們的支持，從而控製西川。
這樣一來，等周嘉行站穩腳跟，和李元宗以及其他藩鎮對峙時，她可以提供支持。
她隻是個流亡公主，楊昌尊敬她，憐愛她，看在武宗的麵子上，會竭儘所能保護她。
但不會聽命於她。
她要怎麼做才能獲得楊昌的認可？
九寧很快想到一個辦法。
楊昌忠君。
她姓李，是武宗之女，和李曦是堂兄妹，如果她積極主動要求營救李曦，楊昌自然會對她刮目相看，而她也能通過李曦的身份獲得更多支持。
正好她一直密切留意李曦的動向，準備從李曦這裡拿走一樣很重要的東西。
……
是以，今天九寧才會和楊澗一起出現在鄧刺史的府邸中。
……
按照事先安排好的法子，雪庭主動現身，接近鄧刺史父子，趁講解經書時暗示李曦，讓李曦做好準備。
李曦接受到他的訊息，提前離席。
這時楊澗可以帶著九寧去見李曦，一則和他相認，二則商量怎麼離開梓州。
……
一切都和計劃中的一樣。
但九寧卻說其中有詐，不讓楊澗回應外麵那個傳話的內侍。
外麵的內侍都是李曦身邊的近人，和他一起從長安逃出來，生死係於李曦一身，應該不會有詐啊？
楊澗撓撓頭皮，腦袋還有點暈。
九寧解釋道：“剛才鄧刺史看到你時反應很平靜，楊使君因故不能來，他竟然問都不問一句？”
楊昌半道上跑回去守城，楊澗代父前來拜望李曦，鄧刺史作為邀請的一方，不管怎麼說都該問幾句才對。
楊澗仔細回想，道：“確實如此，叔父見到我的時候和以前一樣隨意，聖人就在宴席上，他卻不提讓我覲見的話，有些反常。”
九寧懷疑鄧刺史就是勾結西川地方部將偷襲楊昌的人。
楊昌父子忠君，鄧刺史可以利用李曦控製父子倆為自己賣命，但是如果把父子倆除掉，換一個他扶植起來的新西川節度使做同盟，豈不是更好？
這隻是九寧的懷疑，她沒有說出口，道：“聖人身邊必定有鄧刺史的耳目，我們得小心為上。”
楊澗點點頭，深以為然。
……
大半個月前的那晚，在山上第一次見到九寧時，他驚為天人，心道：果然是崔貴妃的女兒！
當年崔貴妃有長安第一美人的美稱，公主雪膚花貌，燦若朝霞，若是在宮廷長大，肯定早就豔名遠揚。
楊澗生平未見這樣的美貌。
當時，他覺得九寧就像父親癡迷的那些奇花一樣，好看，也脆弱，嬌滴滴的，碰不得，挨不得。
然而這些天結伴同行下來，他發現九寧不像他想象中的那麼嬌弱。
楊澗心思簡單，暗暗歎息：公主父母雙亡，流落在外，想必經曆了許多心酸事，所以才這麼能吃苦。
不僅如此，公主還主動要求前來營救她的堂兄，這般深明大義，實在難得！
現在楊澗遇到難題會態度認真地和九寧探討，而不是像剛開始那樣僅僅因為她是公主才耐心聽她提意見。
……
兩人等了片刻，外麵的聲音消失了。
不一會兒，一名侍從打扮的人推門進屋，拱手道：“剛才將軍離席，鄧家大郎也中途離席，聖人的住處裡外全是鄧家兵將。”
楊澗脊背一陣陣發涼，怒道：“原來鄧大防著我呢！我前腳走，他後腳就跟過來了。”
很顯然，李曦身邊的內侍都被鄧刺史收買了，他們聽從於鄧刺史。剛才要他去見李曦，隻是個圈套。
如果他剛才回應那個內侍，這會兒早就被鄧大郎甕中捉鱉。
侍從立刻問九寧：“殿下可要先離開？”
九寧蹙眉沉思。
楊昌是西川節度使，鄧刺史從官位上來說低他一級，在沒有完全掌控李曦之前，鄧刺史不會貿然和楊昌撕破臉皮，所以他才會一麵主動和楊昌結盟，一麵煽動楊昌的部下背叛楊昌。
西川和東川互為唇齒，隻要西川在楊昌手上，楊澗就是安全的，鄧大郎今晚設計引誘他們去見李曦，應該也隻是一次試探而已。
正猶豫間，外麵突然傳來一聲巨響。
仿佛是大門被撞破了。
一陣死一般的沉寂之後，騷亂頓起。
到處充斥著尖利的驚叫聲。
楊澗立刻護住九寧，叫來埋伏在其他地方的親兵，命他們送九寧出去。
自己卻掉頭朝著騷亂傳來的方向奔去。
那是李曦的住所。
九寧知道勸不住楊澗，沒有遲疑，果斷離開客房。
所有人都往巨響傳來的方向趕去，手執火把的護衛立刻圍住整座內院。
混亂中，阿三抓了個仆從，逼問他府中的布局。
不管是引起騷亂的那一方，還是鄧刺史，此刻最關心的事都是要把李曦牢牢抓在手心裡。九寧他們反應迅速，專門挑相反的方向走，一路上基本沒碰到什麼麻煩，很快順利出了刺史府。
外邊有鄧家親兵把守，也有所有官員的家人，聽裡麵鬨起來，外邊各家家兵立刻圍住府門，要求進去。
鄧家護衛自然不能放人，在護衛手起刀落、砍死兩名家兵後，府門前才安靜下來。
人群發出尖叫聲。
隻見刺史府內西北角突然竄起衝天火光。後宅大部分是木質結構，火勢很快蔓延開來，熊熊燃燒。
“報！”
雜亂的馬蹄聲傳來，一隊人馬衝到府門前，推開盤問的護衛，徑直闖進去。
府門外，和阿三幾人一起混進人群、等待時機的九寧忽然瞳孔一縮，看著剛才那幾個護衛的背影，若有所思。
沉吟半晌後，她恍然大悟，眸子裡閃過一抹了然之色。
她吩咐阿三：“想辦法混進去，告訴雪庭和楊將軍，有人捷足先登，救走聖人了。”
阿三悚然，下意識問：“誰？”
九寧笑了笑，沒答。
不管是誰，反正李曦今晚死不了。
……
刺史府亂成一團。
今晚不止九寧他們來探鄧刺史的虛實，宴席上其他賓客也不是善茬。
李曦的身份太重要了，想要利用他的人太多。
剛才那夥帶著緊急軍情衝進府的兵士就是來救李曦的，而府裡的騷亂肯定也是他們挑起來的。
有人和他們裡應外合。
鄧刺史防備這個，防備那個，也防備楊澗，唯獨沒防備他自己的部下。
他前腳給楊昌挖了個坑，今晚，他也嘗到被背叛的滋味。
楊澗和雪庭都不是一般人，肯定能全身而退，九寧沒有多做停留，在親兵們的保護下悄然離開。
雖然計劃失敗了，但並不影響她的心情。
李曦害過周都督，她並不是真的想救李曦，“勇救從兄”這出戲碼就是做出來給楊昌和楊澗父子看的。
結果不重要。
九寧換回女裝，阿三幾人找到接應的其他親兵，一行人偽裝成商旅，趕在封城前出了城。
炎延帶著部曲等在城外，知道刺史府出了變故，她已經做好進城救人的準備。
九寧道：“留下幾個人接應楊將軍和雪庭，我們先撤走，梓州要亂。”
炎延應喏，招呼部曲趕緊行動。
天將拂曉時，他們安全撤到幾十裡外的近郊處。
炎延這會兒已經從阿三那裡聽說昨晚刺史府裡發生的事，不由咋舌，問：“那些人從哪裡冒出來的？之前一點跡象都沒有？”
阿三支支吾吾，答不出所以然。
炎延嫌棄地瞥他一眼。
阿三忍氣吞聲。
等了差不多三個時辰，雪庭和楊澗先後找了過來。
雪庭仍舊是一身寬大僧服，神態平靜，就仿佛剛剛踏青歸來。
楊澗則灰頭土臉，一身錦袍皺成一團，身上還有血跡——昨晚李曦在鄧刺史的眼皮子底下被人劫走，他趕過去時，剛好和對方撞了個正著，交手的時候受了點輕傷。
等他包紮好傷口，九寧問他：“昨晚劫走聖人的是誰？”
楊澗搖搖頭，皺眉說：“昨晚太混亂了，我沒能和聖人說上話，帶走他的人好像是鄧大郎的舅舅，不過主使肯定不是他，背後另有其人。鄧刺史大發雷霆，還要求我父親出兵助他奪回聖人，我假意答應他，這才能脫身。”
昨晚鄧刺史的妻舅以及部下就是胳膊肘往外拐的內應，他們受某個人的鼓動，引發騷亂，然後以把李曦送到更為安全的地方為由當著鄧大郎的麵送走李曦，等鄧大郎反應過來，哪裡還找得到李曦的蹤影？
鄧刺史勃然大怒，當場砍死妻舅的兒子——他自己的親外甥，發誓掘地三尺也要奪回李曦。
九寧已經猜出昨晚救走李曦的人是誰，眸光閃爍了幾下，不動聲色。