說客撫掌一笑，道：“使君年輕有為，相貌堂堂，來日不可限量，司空甚為激賞。眼下，司空膝下正有一女，年十五，蕙質蘭心，貌美聰慧，女郎愛慕英雄豪傑，不問出身，和使君正是天造地設的良緣！”
說著，朝陳茅擠擠眼睛。
“若能成為司空府嬌客，使君何愁無人賞識扶助？”
陳茅心裡冷笑。
不管這個主意是李司空自己的意思，還是李司空兒子和河東軍將的意思，未免太瞧不起人了！
很顯然，說客並不是主動求婚，而是暗示周嘉行應該去求李司空將女兒下嫁於他。
雖然和李司空聯姻確實是件好事……
郞主雖然打響名聲了，但目前還不被其他勢力承認。
陳茅臉上擠出幾絲笑容，勸說客接著喝酒。
說客道明來意，並不急著要陳茅立刻表態，哈哈一笑。
在他看來，周嘉行初出茅廬，還不足以和坐擁河東的李司空抗衡。如今河東主動暗示，周嘉行必定欣喜若狂。
……
當晚，打發走醉醺醺的說客，陳茅立刻把這事告知周嘉行。
已是三更半夜時候，周嘉行衣襟鬆散，肩披錦袍，坐在燈前提筆寫字。
聽完陳茅的轉述，他淡淡唔了一聲。
沒有什麼特彆的反應。
陳茅等了半天，忍不住抬起眼簾看過去，看到幾枚熟悉的銅錢。
周嘉行手裡拿了一管筆，麵前信紙攤開，柳木鎮紙旁赫然擺著那幾枚銅錢。他看著銅錢，幾次提筆，最後還是一個字沒寫。
陳茅暗道：原來郞主也有煩難的時候。
他又繼續等了一會兒，沒聽見周嘉行吩咐什麼，突然明白過來。
軍中大小事，不管心裡是不是已經拿定主意，周嘉行通常會先問一問身邊人的意見，讓眾人暢所欲言，以免有什麼不足疏漏的地方。
此刻，按照以往的習慣，周嘉行應該問陳茅是怎麼想的，然後再說出他的決定。
他沒有。
那隻有兩種可能。
一，他還沒有想好該怎麼應對。
二，他心裡已經有了決定，而且是一個不容任何人插嘴的決定，所以他不需要問。
陳茅告退出去。
周嘉行沒有留他，望著幾枚平平無奇的銅錢，嘴角一絲若有若無的笑意。
送他銅錢，到底是什麼意思呢？
他應該煩惱的。
但此時，這個讓他煩惱的困擾完全不會讓他覺得煩躁。
就像她一樣。
有點甜。
……
成都府。
楊四郎的仆從又送了一捧供花過來，這次是牡丹花，一朵朵花苞如碗口大，姹紫嫣紅，煞是好看。
他大大方方送，九寧便也大大方方讓多弟代她收下。
楊家其他人包括楊四郎母親派人送來的清供她都收了，唯獨不收楊四郎的，太過刻意。
而且楊四郎這些天看到她不再像那天那麼尷尬了，最初幾次他表情還有點不自然，後麵就正常了很多。
很快，傳出楊四郎在說親的消息，據說他要娶蜀中本地豪族家的小娘子。
九寧心道：這肯定是楊節度使的意思。
……
天氣越來越暖和，成都府的氣候有點像江州，一轉眼枝頭一簇簇米粒大小的葉芽兒已經綠得肥潤，草木蔓發，花繁葉茂。
楊澗一行人遲遲沒有音訊。
楊節度使心中著急，不斷派出親兵去他們的必經之路相迎。
幾日後，親兵帶回一個讓楊節度使心驚膽戰的消息：鄧珪很可能察覺出楊澗的打算，帶兵追了過來。
他們在一處山腳下發現戰鬥過的痕跡。
現在有兩種可能：楊澗跑了，鄧珪緊追不舍，他沒機會找父親求救。或者他們已經被鄧珪抓回去了。
楊節度使心急如焚。
鄧珪脾氣暴躁，如果李曦、李昭再落到他手中，後果不堪設想！
楊節度使隻能派出所有可以調動的隊伍，命他們暗中尋找楊澗一行人——不能大張旗鼓地找，因為不止鄧珪想抓到李曦。
九寧得知此事，立即道：“讓炎延跟著一起去吧，她幼時在山中長大，或許能幫上忙。”
楊節度使答應了。
炎延能不能幫得上忙，他不知道，但炎延力大如牛，能以一對四，以後肯定是位征戰沙場的猛將，如果碰到鄧珪的隊伍，有她在，勝算大些。
五天後，炎延他們很幸運地順著楊澗和李昭留下的記號找到他們。
楊澗非常狼狽，滿身是傷。
護衛們渾身浴血。
他們幾天幾夜沒睡了。
本來按照計劃，他們早就該抵達成都府。但正如楊節度使擔心的那樣，鄧珪很快回過味來，立刻帶兵折返，把因為快到成都府而有些鬆懈的楊澗堵了個正著。
雙方短兵相接。
鄧珪對楊澗了如指掌，而楊澗畢竟年輕，應付得有些吃力。
好在李昭急中生智，想辦法激怒鄧珪，趁他惱怒時，在包圍圈最薄弱的地方撕開一條口子，成功突圍。
鄧珪惱羞成怒，帶兵封鎖道路，發誓要手刃楊澗。
之後的幾天，楊澗他們一邊想辦法躲藏，一邊迷惑鄧珪，一邊試圖給成都府報信，請求支援。
可惜始終沒能傳遞出求救訊息。
……
當炎延帶著幾百人從叢林中竄出、撲向在河邊埋鍋造飯的楊澗一行人時，他們嚇得魂飛魄散，還以為是鄧珪找過來了。
楊澗立刻舉刀，示意親隨護送李曦和李昭先走。
李曦嚇得腿軟，根本走不動道，李昭和另外幾個內侍一起架著他，帶他離開。
人仰馬翻，亂成一團。
炎延看著眼前東奔西竄的白袍軍，撓了撓頭皮：這都是咋了？
楊澗沒給她多少時間疑惑，舉刀朝她衝了過來。
炎延反應奇快，手腕一翻，格開楊澗的刀。
“楊將軍？”
楊澗愣了一下，覺得炎延的口音有點像九寧身邊的侍女，突然醒悟過來。
“大水衝了龍王廟！”
他抱著必死的決心為李曦他們斷後，沒想到這些人不是鄧珪的部下！
誤會解除，楊澗才想起來蜀中的路上曾見過炎延幾次，不過那時他壓根沒留意九寧身邊的部曲，隻把她當成一個力氣比較大的山民。
他們清點人數，炎延提議讓楊澗回成都府，她留下掃清痕跡，順便迷惑鄧珪，給他們爭取時間回成都府。
楊澗有些猶豫。
李曦沒想那麼多，聽說炎延願意主動留下，立刻催促楊澗趕緊動身。
“快走快走！”
他真的受夠了，身為皇帝卻隻能一路奔逃，比喪家犬還不如！
現在他什麼都不要求了，隻想睡一個安穩覺。
楊澗僵了一下，神情有些不忿。
一旁的李昭咳嗽了幾聲，忍住不適，插話進來道：“一路幸有楊將軍舍身保護，這位……”
他看著炎延，覺得對方有些麵熟。
沒等他想起來，炎延朝楊澗一抱拳，道：“出發前殿下千叮嚀萬囑咐，我都記在心上，兩位貴人的安危最重要，楊將軍就彆拖拉了。”
說著揮揮手，仿佛很嫌棄的模樣。
楊澗嘿嘿一笑。
李昭見他二人已經商量好，沒有多說什麼，視線在炎延身上轉了幾轉，眉頭輕皺，覺得自己好像在哪裡見過這個勇士。
他們不敢耽擱太久，立刻啟程。
入夜，他們終於有驚無險地順利逃出包圍，在成都府外見到來接應楊澗的其他幾支隊伍。
死裡逃生，眾人相顧無言，喜極而泣。
前來接應的人立刻護送他們回成都府。
部將們紛紛過來看望楊澗：“大郎，使君都快急死了！”
醫士正在為楊澗消毒、包紮傷口。
他每天提心吊膽，不敢閉眼，傷口慘不忍睹，藥膏搽上去，疼得他齜牙咧嘴。
“他急的是聖人和雍王，不是我！”
楊澗冷汗涔涔，笑著和幾個平日最親近的部將開玩笑。
眾人都笑了，還有力氣埋怨他老子，看來死不了。
等傷口處理好，楊澗身上的衣衫已經濕透了，親隨服侍他換上一套整潔的衣衫，扶他躺下。
這時，有人在外叩響門扉，道：“大郎，雍王殿下來看你。”
楊澗忙起身要下榻。
屏風後麵影子搖晃，李昭緩步走了進來，一襲春羅袍衫，神情溫和，雖然梳洗過，仍然掩不住眉宇間的疲倦之色。
見楊澗要下榻，他快走幾步，按住楊澗。
“將軍有傷在身，不必再講究這些虛禮。”
楊澗隻得躺下，給房裡的仆從們使了個眼色。
仆從們陸續退出去。
李昭麵上帶笑，問了些楊澗傷勢的事，囑咐他安心養傷。
楊澗眨巴眨巴眼睛。
這一路上，他已經看明白聖人李曦膽小如鼠，而雍王李昭看似平易近人，待人寬和，實則頗有心機。
楊澗最怕和這種人打交道了。
於是李昭問一句，他儘量簡短地用“不敢不敢”“過獎過獎”“殿下仁德”之類的話來搪塞。
李昭看他一眼，提起炎延。
“不知那位少年將軍是何方人士？可是使君麾下英才？”
楊澗嘴巴張大。
“殿下不曉得？”
問出這句話後，他忽然想起來，還沒告訴李昭和李曦九寧是武宗血脈的事。
出發前，九寧叮囑過他，說她想親口告訴自己的兩位堂兄，請他暫時為她保密。
他想著這事其實是他們家的家事，自己多嘴好像不太適合，答應了。
李昭眼神閃爍了一下，笑問：“曉得什麼？”
楊澗坐得筆直，道：“殿下很快就會曉得……不瞞殿下，我曾允諾過炎延的主人，不能透露太多。等您見到她就曉得了。”
李昭心裡一動，沒有追問。
……
與此同時，楊節度使身著禮服，率領成都府一眾官員，候在廳外，等著李曦的召見。
不管皇帝是不是傀儡，他終究是皇帝。
眾人神情緊張，列隊站在廊下，時不時理一理衣袖，扯扯衣襟，看看腰帶有沒有係好。
半個時辰後，門開了一條細縫，兩名小內侍探頭出來，掃一眼眾人，示意他們離去。
“陛下旅途勞頓，衣襟睡下了。”
眾人呆了一下。
門合上了。
“這……”
官員們麵麵相覷，看向領頭的楊節度使。
楊節度使歎了口氣，道：“這些天鄧珪緊追不舍，聖人飽受驚嚇，睡下也好。你們明天再過來吧。”
官員們議論紛紛，商量過後，決定明天再過來，陸續告辭。
楊節度使回頭看一眼緊閉的房門，搖搖頭，抬腳走開。
公主剛剛到成都府的那天，不顧疲累，先謝過各位屬官，拜望楊老夫人，送上豐厚禮物，連夜給
城中忠心於朝廷的文士、隱士寫帖子，請他們幫忙出謀劃策，忙得吃飯的時間都沒有，就這樣還能抽出時間接見主動投效的能人異士。
聖人呢，卻不肯露麵，飽餐一頓後就摟著美人快活去了。
楊節度使不由得憂心忡忡。
接下來幾天，李曦吃上精美的食物，穿上乾淨細滑的珍貴布料製成的衣裳，身邊隨時有內侍、美人伺候，終於從驚嚇中回過神，開始接見西川官員。
李昭和他說了炎延的事，道：“楊府還有一位貴客，就是那位勇士炎延的主人，住在府外一處獨立的彆院內，離得並不遠。我問過節度使和楊將軍，他們守口如瓶，都說他們不便透露，要等那個人自己願意開口了，再告知我們他的身份。”
他曾想派人出府打聽，但對方似乎早有準備，沒讓他查出什麼來。
李昭隱隱有種感覺，這人可能和他們有什麼聯係。
雖然他沒有表現出明顯的敵意，李昭卻直覺對方很可能對李曦造成威脅。
難道楊節度使打算培植另一個皇室中人取代李曦？
李曦躺在內侍膝上，讓內侍給自己按摩太陽穴。聞言，雙眼微眯，漫不經心道：“管他是什麼人，既然救了我們，應該不會再反悔害我們。”
李昭瞥他一眼，再看看旁邊幾個年輕內侍，皺眉，抬腳走開。
迎麵正好走過來幾個人，看到他，腳步一頓，笑著道：“殿下，炎延他們回來了！好多人去城外看熱鬨！”
李昭想了想，轉身。
炎延平安歸來，他的主人肯定會去迎接。
李曦還眯著眼睛躺在內侍膝上，等內侍剝葡萄給他吃。
李昭眉峰皺得愈緊。
罷了，就由他親自去見那個人，等查清對方的身份，再告訴李曦也不遲。