九寧臉更加熱了，想掙開，視線落到周嘉行衣襟間纏著繃帶的胸膛上，動作頓住了。
周嘉行一字一字問：“記住了沒有？”
九寧不答。
周嘉行神情不變，依舊溫和，但溫和中又有一種讓人無法抗拒的東西，他俯身，吻落在九寧眉心。
狹小的床榻，周遭都是他身上的氣息，有點冷，帶著清淡的藥香味。
“九寧，你彆出事。”
他抱緊她，近乎喃喃地道。
如果利刃刺中的是她，他不知道會做出什麼事來。
她遇到危險，就在他身邊，在他眼前……
還好她沒事。
他雙臂在微微發抖，九寧能感覺得到。
她咬了咬唇，慢慢抬起手，摟住他的腰。
周嘉行僵了一下，眸中精光閃爍，詫異地抬起頭，看著她的眼睛。
九寧眼睫低垂，睫毛一顫一顫的，就是不看他，動作彆扭僵硬，死死地勒著他瘦勁的腰，像是要把他勒死，凶巴巴地道：“彆動！”
再看就不抱你了！
周嘉行沒說話，唇角微微一挑。
抱了好一會兒，九寧想收回手，剛動了一下，周嘉行用受傷的那隻手輕輕摟住她。
九寧悄悄翻一個白眼，吃準了她會心軟麼？
她偏不！
她輕輕推開周嘉行，宴席上喝了好幾杯甜酒，藥性還沒散去，手上沒什麼力氣，動作軟綿綿的。
周嘉行低頭看她，輕聲道：“懷朗已經抓住行刺的人了，醫士說你得多休息，睡吧。”
她忙了一天，又受了場驚嚇，得好好休息。
九寧搖搖頭，想保持清醒，眼皮卻發沉，腦袋一點一點的，眸光渙散。
“多弟呢？”
她環顧一周，窗前漸漸浮起淡青色天光，天都要亮了。
周嘉行眼睛微微眯起，“找她做什麼？”
你走了我還是會疼啊，得把多弟叫來。九寧撐起眼皮，“讓多弟進來陪我……”
周嘉行站起來，手放在她脖子後麵，讓她緩緩躺下，輕聲道：“彆怕，我留下來照顧你。”
九寧抓著他袖子：“你受傷了……”
周嘉行給她蓋好被褥，“沒事，小傷。”
九寧沒力氣和他爭辯了，緊緊抓著他的手，“那你彆走啊。”
周嘉行輕輕嗯一聲，坐在床邊，看著她沉沉睡去。
多弟是她的貼身侍婢，晚上會留在她房裡守夜。
她平時也喜歡這樣抓著多弟的手睡覺？
周嘉行眉峰輕擰。
忽然想起，很久以前，九寧也曾這樣抓著他的手入睡。
那時候仿佛很依賴他似的，抓得很緊，可憐又無助的樣子。
然而不一會兒，她就乾乾脆脆鬆了手，沒有絲毫留戀。
周嘉行端坐在床榻邊，指腹輕輕摩挲九寧纖長的手指。
幔帳外響起壓低的說話聲，有人進屋稟報事情，懷朗和那人說了幾句話，走到簾子外邊，小聲道：“郎主，都查清楚了。”
周嘉行挑下金鉤上懸著的紗帳，籠住床榻。
“進來。”
懷朗低著頭進屋，隻能看到腳踏上的長靴和低垂下來的紗帳，看不清其他，晨光熹微，屋中還是光線昏暗。
周嘉行握著九寧的手，朝懷朗做了個說波斯語的手勢。
懷朗會意，走近了些，用波斯語道：“那個侍女原是金州當地豪族送來的美姬，九娘讓遣散所有美姬時，她堅持不肯走，多弟就做主讓她挑一個管事嫁了。她在府中住了一年多，早就和一個管事有了首尾，那管事聽說她願意下嫁，歡天喜地，馬上就把她接走，還安排她在府裡當差，被她鼓動了幾句，就在九娘的甜酒裡動手腳……”
周嘉行瞳孔微張，眸光刀鋒一般明銳：“報複？”
懷朗搖搖頭，“不……侍女的目標是郎主您，她沒有武藝，知道沒法接近您，隻有九娘這邊出了狀況，她才能找到下手的機會。”
侍女知道周嘉行這人非常警醒，一般人根本沒法近他的身，想刺殺他的人不是沒有，但大多數還沒接近他就露了馬腳。
她隻能從九寧這邊入手。
在府中的人看來，周嘉行被九寧迷得神魂顛倒的，唯有和九寧獨處時，他才會放鬆警惕。也隻有那個時候，他身邊的親兵不敢離得太近。
侍女於是故意強留不走，假意說要嫁給管事，哄管事把她安排進內院，然後混進九寧的院子。
因為太過倉促，計劃是臨時想出來的，侍女布置不周全，完全是在碰運氣。
周嘉行記得昨晚侍女一開始確實是抓著利刃朝他刺下來的，九寧推開他，想幫他擋，侍女那時候似乎很意外，動作明顯遲疑了一下，不過她已經收不住動作了。
很顯然，侍女完全不懂武藝。
他眸光晦暗，問：“沒有受人指使？”
懷朗搖頭：“沒有，屬下已經再三確認。”
周嘉行：“處以極刑。”
懷朗遲疑了一下，抱拳，“郎主，這事有點棘手……隻怕得告訴九娘一聲。”
周嘉行皺眉。
懷朗輕聲道：“那個侍女是金州送來的，不過據她自己說，她本名姓周，曾經是九娘的堂姐。”
周嘉行沉默了。
……
多弟被帶到一間刑房前。
懷朗背對著她，道：“行刺的人說她是周家娘子，你以前在周家當差，進來看看，有沒有見過她？”
刑房沒有窗戶，空氣沉悶，有淡淡的腐臭味。牆上掛滿各種刑具，隱約可以看到鮮血痕跡。
多弟心中恨意滔天。
經過昨晚的事，九寧會不會責怪她疏忽大意？會不會懷疑她的忠心？會不會另找侍女來取代她？
她不僅讓管事得手了，之前處理美姬的事也是她做的主……都是她害的。
九寧一定生氣了，所以昨晚到今早都沒有叫她進去伺候。
多弟知道，九寧前些天已經派人去找銜蟬她們。銜蟬、金瑤很可能再回來服侍九寧。
偏偏在這個時候，那個侍女破壞了九寧對她的信任！
多弟恨不能撕了那個侍女。
她走進刑房，看也不看牆上血跡斑斑的刑具，直奔蜷縮在牆角的侍女。
侍女披頭散發，身上倒是看不出傷痕，聽到腳步聲，抬起臉。
多弟和她對視了片刻。
侍女臉色平靜。
多弟卻呆住了。
她回過神，指著侍女，道：“她是周家五娘。”
當初買走她，對她又打又罵，曾經和八娘同出同進，想害九寧、父兄出賣周都督、被族人疏遠的周五娘。
她不會認錯。
五娘卻沒認出多弟，甚至不覺得她眼熟。
多弟站在曾經是自己主人的五娘跟前，隻覺恍如隔世。
以前的她瘦瘦黑黑，舉止畏縮。
現在的她穿金戴銀，讀了書，見過世麵，眼界開闊，在大明宮的時候，能和那些左右朝堂的大臣來往，宮人們都敬著她。她依然還是她，但整個人的氣度早已變了。
五娘當然認不出她。
她卻記得五娘，所有欺負過她的人，她記得分明。
“賤人！你為什麼要害九娘？！”
多弟抄起旁邊長凳上的一條馬鞭，對著五娘狠狠一鞭子抽下去。
五娘目光呆滯，沒有閃躲。
多弟舉起手，還想再抽，懷朗攔住她，道：“確認身份就好了，先彆動她。”
他看一眼多弟，暗暗吃驚。
平時這侍女跟在九寧身邊，溫柔恭順，勤謹周到，沒想到下手還挺狠的。
他暫時拿不準該怎麼處置周五娘，涉及到江州周家的事，他得慎重，以免九寧和周嘉行之間生嫌隙。
周嘉行也是這樣吩咐他的。
若在以往，周嘉行根本不會猶豫，當場就會讓人處置周五娘和那個吃裡扒外的管事，然後瞞著九寧。
不過有關江州……不管他查出什麼，九寧不一定會信。
而且要是其中再牽扯到周嘉暄或者周都督，那就更麻煩。
時至今日，他完全不必把周家放在眼裡。
他以前也是這麼做的。
但是現在不行……她好不容易才放下戒備，一點一點容許他得寸進尺。
所以，他可以忍兩天。
……
兩天後，九寧病愈，完全清醒過來。
府中已經肅清一遍，過篩子一樣，來路不明、有嫌疑的人都被送去其他地方，裡裡外外重新布置人手。
那些美姬，甭管是從什麼地方來的，肯不肯走的，一律被強行送走。
皇甫超等人已經集體公開表態，願意支持軍規改革，鄂州世家為之震動。
周嘉行和九寧說了周五娘的事，告訴她整場刺殺的前因後果。
“你想怎麼處置？”
九寧一時沒反應過來。
她記得八娘——八娘已經嫁人了，她從周嘉暄的信裡知道的，至於五娘，她早就忘得差不多了。
“她怎麼會被送到鄂州來？”
五娘也姓周啊！金州豪族沒那麼傻吧？送一個同族姐妹來討好他？
周嘉行道：“金州的人不知道她的真名。”
九寧出了一會兒神，想到一種可能，心底微微發寒。
周嘉行看著她，說：“三年前，周五娘被送去西南的朗州，後來朗州當地發生□□，她帶著侍女逃回江州，周家又把她嫁給朗州新崛起的齊家——就是齊家人殺了她丈夫，不久後，齊家也被取代了……”
“彆說了！”
九寧臉色發白，忽然打斷他的話，語氣有種焦躁的感覺。
周嘉行停下來，眸底暗流湧動。
九寧站起身，“我要見五娘。”
周嘉行沒有說話，揚手，示意守在門邊的親兵帶她去見周五娘。
九寧有點恍惚，走出去好幾步後才反應過來，轉身，“二哥，我剛才不是生你的氣。”
周嘉行立刻站起來，走到她麵前，輕撫她烏黑的發鬢，“我知道。”
九寧心不在焉，朝他笑了笑，眼睛裡卻沒有什麼神采，轉身走遠。
周嘉行目送她的背影遠去，叫來懷朗。
“你去查一查，之前周家是不是想把九寧送出去。”
懷朗咳了一聲，撓撓頭皮，道：“這……除了最早的喬家，還有就是……就是郎主您了……”
喬家想和周家聯姻。至於郎主，當時就是想要九寧是屬於他一個人的妹妹，所以要接她去鄂州。
除此之外，並沒有聽說周家還動過什麼心思。有周都督在，九寧的婚事彆人插不了手。
周嘉行回到屋中，手指微曲，輕叩案桌。
九寧不喜歡五娘，他聽她提起過，五娘的父兄差點害死周都督，而且還想對她不利。
她剛才的反應不對勁。
為什麼周五娘要刺殺他？
這事……和周都督、周嘉暄有什麼關聯？
周嘉行很快理清思緒。
看來，他得親自陪她回江州。