九寧走過長廊的時候, 聽到廊下傳來一陣喝罵聲。
亂臣賊子，狼子野心, 豺狐狗輩……都是罵周嘉行的。
九寧微微蹙眉，走到欄杆旁往外看。
幾個穿寬袖袍服的文官雙手捆縛在背後，在兵士的押送下走下長階，一邊走, 一邊大聲罵周嘉行，罵到激動處，淚落紛紛。
她身後的雪庭皺了皺眉, 說：“是中書省的人，要不要攔住他們？”
九寧問旁邊戍守的兵士這幾個文官為什麼會被拖出正殿。
兵士如實答了。
雪庭輕聲道：“周使君行事暴戾, 此時大開殺戒，不妥。”
九寧收回視線, 搖搖頭，“二哥不會殺他們。”
周嘉行真想殺雞儆猴, 早就當著大臣的麵殺了這幾個人，不會拖拖拉拉讓他們從正殿一直罵到廣場。
這幾個人是周嘉行為她預備的。
新官上任三把火, 鏟除異己是立威的好手段，寬容地接納反對者同樣是。
他負責抓人, 而她負責放人。
他威懾群臣, 她置身事外，他討伐諸節鎮, 她安撫百姓, 他殺人如麻, 她再跳出來大赦，他一意孤行，冒著得罪世家的風險實行改革，她隻需要做好平衡……這就是周嘉行的計劃。
到時候，雄心勃勃的人是他，而世人眼中的她寬宏大量，迫於無奈才會接受帝位。
所以，沒有人懷疑她參與了周嘉行的計劃，連那幾個以為將要人頭落地的文官都沒罵她，一心一意在那詛咒周嘉行。
夕陽收起最後一線餘暉，宮闕屋宇沐浴在漸漸發暗的霞光中。
九寧站在廊下，風吹衣袂翻飛。
周嘉行知道自己想要什麼，也知道可以為之犧牲、舍棄什麼。
他有野心，有抱負，不管有沒有她的摻和，這一點不會變。
變的隻是實現抱負的方法。
九寧知道他會做出讓步，不過在今天之前，她不確定他會讓多少。
現在她知道了。
親兵走過來通稟：“雍王入宮，周使君和雍王在內室談話。”
九寧點點頭。
雪庭問：“他想說服雍王？”
九寧嗯一聲。
雪庭臉上神色凝重，顯然不認為李昭會輕易被周嘉行說服。
九寧輕拍欄杆，“二哥會說服李昭的。”
雪庭此刻的心情一點都不輕鬆。
但不知道為什麼，看著反應平靜的九寧，他也慢慢冷靜下來了。
“周使君不是多話之人，這麼相信他的口才？”
九寧一笑，望著廣場兩側連綿一片、巍然聳立的宮宇，道：“我不是相信二哥的口才……李昭最大的執念是重現皇家王朝的輝煌，而二哥想要儘快結束亂世，他們可以合作。”
隻要抓住李昭的軟肋，根本不需要長篇大論，直接和他分析清楚雙方的利益需求，他就會做出選擇。
雪庭沉默了一會兒，眼簾抬起，看著她：“那你呢？”
九寧迎風而立，聞言，揚眉，唇角微翹，道：“叔叔，從我成為長公主的那一刻起，就不會往回走。”
她主動以長公主的身份參與到這場角逐之中，改變了千萬人的命運，就得擔負起長公主的責任，為跟隨她的人負責，不能兒戲。
她影響了周嘉行的決定，許諾認真待他，那她就會並肩和他一起走下去。
不管結局好壞，死而無憾。
……
窗下兩座鎏金百枝燈樹，燭火通明，內室恍如白晝。
李昭跪坐於折疊屏風圍起來的黑漆書案前，手邊茶盞裡的茶早就冷了。
周嘉行坐在他對麵，展開一份輿圖。
李昭的目光追隨著他結有一層薄繭的手指，在輿圖上打轉。
他的手寬大，手背筋節分明，仔細看，有很多舊傷疤。
這是一雙武人的手。
李昭在深宮長大，小時苦練書法，手上也有繭子，不過和周嘉行的手比起來，他的手還是過於纖秀。
周嘉行的聲音響起，“ 鐘權據宣武鎮；李司空據河東；錢氏據鎮海；朱慈據武威；黃瑾據清海……東西兩川儘歸九寧，鄂州、淮南、徐州已被我掌控，另幽州、檀州在內的一千多裡為契丹所占。”
李昭回過神，望著輿圖。
這就是現在的天下局勢。
在他一次次為救李曦疲於奔命的時候，九寧已經控製整個蜀地，京畿南方諸州也儘數歸附，而且她還守住都城長安，而周嘉行占據長江中遊和下遊大片土地，正將勢力深入徐州以北。
除了契丹以外，北方隻剩下河東李元宗和宣武鎮鐘權這兩個威脅，李元宗和鐘權是姻親，兩家肯定共進退，可以當成一個敵人看待。
至於南方的錢氏、朱慈……都隻有稱王的勇氣，還不敢自立為帝。
隻要啃下最難啃的骨頭李元宗，統一中原，南方諸節鎮必定上表臣服。
李昭有些走神。
這些年，他做了什麼？
他想保李曦，保長安。
但最後他什麼都沒保住。
他掩下心頭淒惶，冷靜地道：“周使君已然大權在握，即使不擁立九娘，照樣可以一統中原。”
周嘉行道：“不錯。”
他抬起頭。
“不過那樣的話，太慢了。而且前朝、新朝牽扯不清，朝政動蕩，南方節鎮不會輕易順服，契丹可能趁虛而入。”
李昭詫異地抬起眼簾。
他沒想到，周嘉行這個底層長大，並未受過詩書熏陶、世家係統培育的昆奴之後竟然能考慮到這麼多。
打天下容易，守江山難。尤其在現在的亂世，你方唱罷我方登場，誰也不能保證誰能笑到最後。
大部分草莽出身的軍閥根本不懂怎麼治理一方，他們憑武力風光一時、不可一世，醉生夢死，固步自封，然後在一場或幾場潰敗後迅速被其他軍閥取代，下場就如喪家之犬。
周嘉行年輕氣盛，但他沒有被眼前的勝利絆住腳步，已經想到新朝建立以後可能出現的難題。
李昭覺得不可置信，“僅僅隻因為這個，周使君就願意擁立九娘？”
周嘉行眉眼低垂，“這是其中一個緣由。”
他可以扶持一個傀儡，娶九寧，然後以駙馬的身份討伐其他節鎮，等四海皆服時，再讓傀儡禪位於自己，改朝換代。
如果不是顧忌九寧，他不會心慈手軟，會直接除去所有威脅。
但是嶄新的王朝根基不穩，其他節鎮表麵上服從，私底下還是會陽奉陰違，一旦他出什麼意外，勢必分崩離析。
現在九寧是長公主，他要留下她，要考慮得更長遠，為什麼不換一條更快捷更好走的路？
用一種更平和的法子完成新舊兩朝的更替，對雙方來說，都利大於弊。
“九寧繼位占了大義，可以省去很多麻煩，百姓也可以早日迎來太平。”周嘉行手指點點輿圖，字字鏗鏘，“三年之內，我可以平定中原。”
李昭知道周嘉行並不是誇口說白話。
李元宗年老，諸子不成器，這一次他連老將樊進都拍出來了，還半路伏擊，可見他有多急著除去周嘉行，這正好說明李元宗患病的傳言不是無中生有。
空穴來風，事必有因。
周嘉行確實可以在三年內平定中原。
九寧為帝，周嘉行扛起新王朝需要的威勢，天下太平，民間恢複生產，從上到下進行大刀闊斧的改革……就算自己見不到盛世再臨的那一天，也能看到盛世重現的曙光！
李昭薄唇輕抿，仿佛能聽見血液在四肢間奔湧呼嘯的聲音。
他需要迅速做出決斷。
這也許是他唯一的機會……
他的視線重新落回展開的輿圖上。
“為什麼不殺我？”
周嘉行淡淡道：“九寧和我說過，雍王是顧大局的人。”
李昭垂下眼瞼：“周使君可有想過，你放棄的是什麼？你能保證將來不會反悔？”
拱手河山，以江山為聘，他知道自己會付出什麼代價嗎？試問這世上有多少人能抵擋得住這樣的誘惑，生生和位列九五至尊擦肩而過？
要是將來九寧有了野心，不願被他掣肘，和他反目，他能甘心嗎？
周嘉行神情不變，坐姿端正，“雍王是皇族之人，自小在錦繡堆裡長大，視江山為李家之物。我和雍王不同，我出身微賤，知道在亂世苟活是什麼滋味。江山在我眼中，是一代代人。雍王可知道民間百姓心裡想要的是什麼？”
李昭一愣。
周嘉行接著道：“在百姓眼裡，誰當皇帝都是一樣的。皇帝可以姓李，也可以姓王，可以是男人，也可以是女子。隻要這個皇帝能夠讓所有人過上太平日子。雍王這些年為李家奔走。而我，為權，為抱負，為早日結束亂世。”
身為亂世男兒，既然風雲際會，那自當逐鹿其中。至於最後能不能當皇帝，並不是最重要的。
他說完，站起身。
李昭臉色越來越白，呼吸急促。
周嘉行停住腳步，背對著他，道：“雍王謹記，繼位的人必須是九寧，否則我必殺之。”
繼位不會改變他掌權的事實。
沒有她的話，他不在乎多費點周折去改朝換代。
李昭目送他走遠，呆呆地坐在書案前，望著那份輿圖，眼神晦暗。
……
周嘉行走出內室不久，兩名親兵快步穿過回廊，走到他身後，送上一份詔書。
“郎主，雍王寫下他的名字了。”
……
大臣們被陸續放出。
他們相顧無言，也不知道今天做出的這個決定是好還是壞。
一道清瘦身影杵在殿門前，擋住眾人的道路。
盧公神情驟變，不顧老邁之軀，疾步走到那人身邊。
其他大臣也反應過來，瞠目結舌，愣了好一陣後，悲喜交加，圍到他身邊。
“大王！您還活著！”
幾個大臣眼圈微紅，低頭擦擦眼睛。
盧公滿臉是笑，望著李昭，心中五味雜陳。
周嘉行居然沒有殺死李昭，而且還放他和他們這群老臣見麵。
李昭和眾位大臣見禮，目光一一在眾人臉上掃過，迎著眾人或疑惑或意味深長或暗暗警告的眼神，道：“先帝已逝，該準備新君繼位了。”
眾人愕然。
盧公眼睛睜大，一眨不眨地盯著李昭。
李昭坦然回望，吩咐親隨：“請太後、公主們移居離宮。”
盧公顧不上驚詫，皺眉道：“此時要太後移宮，是不是太急了？”
李昭搖搖頭。
周嘉行的意思已經很明白了，隻有他和九寧的血脈能繼承他打下的江山，其他人不必去想利用九寧的身份圖謀什麼，他不會允許。
……
夜幕下的大明宮，燈火通明，隱約有哀樂聲。
周嘉行緩步走進長廊。