羅美娘隻是心下感歎,南山村的人才是被他嚇得措手不及。
考生在縣禮署報名後，衙門按規矩是要派衙役去籍貫所在村走訪核實情況的。
羅村長瞧見縣裡衙門派人來還以為什麼事，人走後直接就去了趟羅家。
正好看到張大福扛著鋤頭要出門,也不含糊，直接就說了張玉寒在報名縣考，衙役過來調查張玉寒家庭情況的事情。
“啥玩意兒？”張大福沒聽明白，問了一句。
“縣考,就是科舉入門考試,考過了，二郎就能成為童生，進入縣學學習；之後還有府考和院考,考中了就是秀才。”羅村長剛才聽到衙役嘴裡的消息時,差點沒把嘴裡的茶噴出來,此時也很能理解張大福的心情。
張大福和跟在他後頭出來的唐氏直接聽傻了。
尤其是張大福,村裡一早來了倆個衙役，之後村長就上門了，張大福多敏感,總覺得是不是小兒子在外頭惹事了,他這幾年,每隔一段時間都要擔心兒子在外頭犯事被下了大牢，衙門帶人過來要拷一家子去過審。
看見衙役總是有些心虛。
卻沒想到會是這樣的事。
而且平日極少接觸的村長還用一種略帶親昵的語氣,就像在說自家子侄一樣,抱怨道：“這孩子要考試怎麼也不跟村裡說一聲,先前我才聽說他在私塾半工半讀，現在就又聽說他報名縣試了。”
他們也不知道啊。
張大福還下意識地看一眼太陽，想看太陽是不是從西邊出來了。
羅村長又問二郎在私塾成績如何，唐氏就道：“美娘一個多月前回來一趟,隻說了二郎在私塾讀書的事，我都沒仔細問過。”
羅村長：這是才讀了一個多月就報名了？
這樣想來，估計考不出什麼名堂來。
羅村長沒把這種觸黴頭的話說出來，倒是他離開之後，張大福和唐氏互相看看。
唐氏道：“他爹，咱們要不要去縣裡瞧瞧？”這是羅村長剛才的提議，說考試是個大事，彆人家裡有個讀書人都是著緊得很，他們家兒子要下場都不知道，當父母的很該去縣裡瞧瞧他。
張大福也覺得羅村長的話有道理。
就是委實有些彆扭呢，他本來還想等著張玉寒回頭跟他說個軟話，他順勢點個頭也就過去了，如今卻是自個先要邁出這一步，這一來，他當爹的尊嚴都沒了。
唐氏才不管他怎麼想，羅村長離開之後，她想想，就抬腳去了趟羅家。
羅美娘跟她說過一回縣裡鋪子的地址，可唐氏聽得雲裡霧裡的，都沒聽明白，還是得去羅家打聽打聽。
這個消息也把李氏羅富貴震驚了一把。
於是，縣考成績還沒出來，三月初三，南山村裡李氏和唐氏就一塊到縣裡來了，送兩人過來的還有羅美娘一個族弟。
羅美娘在鋪裡看到親娘和婆婆時，還以為家裡有誰不好了，連忙把人讓進後頭屋子坐下。
待到喝完一茶壺水之後，羅美娘總算知道發生什麼，她和不放心兩老跟著進來的羅德金麵麵相覷。
羅德金前頭言之鑿鑿妹夫不可能去考，這會兒真是瞪圓了眼睛，過了片刻才道：“妹夫瞞的真夠嚴實的。”
這幾日不少考生都上他們鋪子裡買吃食。考生見得多了，縣考的事幾人也聽了幾耳朵，上回張玉寒旬休他們還問過幾句，當時羅德金還感歎這一屆的人算是少的，他前頭同窗縣試時，好家夥考場上都有兩百來人。
張玉寒聽著還跟著附和了一下，模樣十分正常，就是沒想背地裡居然瞞著他們去考試了。
算算時間，現在人應該還在考場裡。
這個時間段實在太敏感，考生就講究一個狀態，他們直接過去倒是能問明白，可張玉寒被嚇一跳，就不知道能不能考好了。
唐氏做親娘的，直接就罵了：“這混小子，打小就是這樣，總要做這種平地一聲雷的事，把人嚇得夠嗆他就滿意了。”
李氏作為丈母娘，勸了一句：“女婿才讀了幾個月的書，這回不說出來，應該就是怕咱們知道跟著擔心吧。”其實心裡也很認同親家的說法。
“我還不知道他，他就是怕考砸了丟臉！”
親娘和婆婆一句句說著，羅美娘倒是能猜出幾分張玉寒的想法，她看一眼風塵仆仆的親娘和婆婆，張玉寒畢竟頭回考試，應該也不知道衙役會直接去村裡。
他應該是想著，要是能考中當然是個好消息；考不中所有人都不知道，也就沒影響了。
由於張玉寒有意瞞著，他們也不好直接找上門去，隻能在鋪子裡關注縣考的消息。
幾日之後，衙門貼了紅榜出來，上頭的二十三人裡，聶家私塾隻有聶恒一人榜上有名。
羅德金從衙門看榜回來，鋪子裡的眾人都坐不住了。
原先縣考結束時，唐氏便想把兒子找回來說清楚，還是羅德金攔住他，說等成績的時候最焦慮，都等到現在了還不如多等幾日，也讓妹夫沒那麼大壓力。
隻是等了這麼久，所有人都是神經緊繃，尤其是唐氏，這幾日連吃飯都沒什麼心情，羅美娘為了感謝陪著過來的族堂弟，以及招呼他們，特意在飯齋叫了一桌席麵，換在平時，唐氏能把花出去的都吃回來，這會兒卻實在吃不下。
在從羅美娘嘴裡知道縣考要背完四書五經，兒子隻進私塾三個月應該背不完時，她就打聽了附近的菩薩廟，見天兒約著李氏去上香。
如今知道兒子沒考中，她立刻就道：“縣裡的菩薩就是不如咱們鎮上靈若寺的菩薩靈驗，以前我懷二郎時去拜過一回，隻一回，生下的就是兒子。我們這幾日都去多少回了。”
李氏也很認同親家的話，她道：“咱們就該去拜三清，女婿多不容易啊。”
羅美娘聽著他們的話無語了一把，不過她也很擔心丈夫就是了，她心裡都做好都做好安慰丈夫的準備了。結果，真是峰回路轉。
幾日之後，衙門突然查出一例縣考冒籍的事情。
科舉考試中，各地參試的報名名額和錄取名額都是有限製的，有些地方考生太多，就會有人取巧跑到偏僻之地考試，假冒他省之籍投考者，就稱之為冒籍。
一旦查出來，功名是要被取消的。
唐氏這幾日十分關注縣考的事，知道這個事後就問羅美娘：“這人現在就不是童生了，誰能頂替上他的位置？”
這個問題，羅美娘也說不上來，一般而言，這種事情都是後進的遞補上去，可誰知道張玉寒考得如何。