她回家之後才發現衣服臟了，後知後覺想起來難怪羅美娘瞧她的眼神那麼奇怪，真是叫她丟了一回大臉！
此時花廳裡，聶恒把絕食這件事的來龍去脈都說了一遍，又跟羅美娘道歉，他不好意思道：“我娘是個直性子，剛才上門要是說了不好聽的話，請嫂子不要介意，她也是為我著急。”
羅美娘心道，介意倒是不介意的，反正聶太太在口舌上也沒占到上風，反而為了兒子還要對她低聲下氣的。
她道：“既然你是為了去書院的事，如今也算是跟你爹娘說開了，你之後打算怎麼做？”
聶恒沉默了一下。
絕食就是他最後的手段了，羅美娘這麼問，他一時半會真不知道要怎麼回答。
要按羅美娘的性子，好端端的自己沒做啥壞事，就被牽扯進來，才不會這麼好脾氣，奈何聶恒確實是個老實孩子，也確實沒啥壞心眼，羅美娘心裡那點氣也消得差不多了。
她搖搖頭道：“待會跟聶先生好好商量吧，他們拿你當眼珠子看待的，無論是娶媳婦還是為你打點前程，都是想給你最好的。要是覺得他們不理解你，你就說到他們理解為止，再沒有比父母更希望你好的人了。”
羅美娘說到這裡，其實覺得自己該功成身退了。
不過，隔壁聶先生和聶太太卻再也忍不住了。
“你這孩子，嚇得我命都沒了半條，再來幾次，你娘的命就真的沒了！”聶太太一嗓子出來，差點把羅美娘嚇著了。
羅美娘往左邊看了一眼，就瞧見聶太太三步急成兩步出來了，她捂著胸口道，“有什麼不能好好說的，你要是真餓出事了，娘活著還有什麼意思？真是存心要摘我的心肝。”
聶先生以前其實沒見過羅美娘，不過，剛才他在屋裡把兩人的對話聽得清清楚楚的，知道妻子這回過去張家應該是把人得罪慘了，可就是這樣，羅美娘也願意過來，由此也看得出品性。
他先跟羅美娘道謝和道歉，羅美娘道：“太太做事還是有章法的，要是這事直接鬨到了鋪前，我就不知道怎麼處理了。”
大度表示不計較了，反正剛才她在聶恒跟前已經黑了他娘好幾回了。
羅美娘又轉向聶太太道：“太太也彆嫌我剛才說話得罪人，我這人跟你一樣，也是直性子，話不說出來，憋在心裡，就得憋死了。”
聶先生聽著這話就覺得，張玉寒的媳婦跟他還真有相似之處，都是同樣的氣死人不償命。
瞧他媳婦給氣的，打落牙齒和血吞，還隻能大度表示不介意，畢竟人家剛剛才好言好語勸了兒子一回，她也不好惡言惡語的。
聶先生處理完客人的事，才繃著臉跟兒子道：“日子過得好好的，就你愛惹是生非！這幾日，你娘每天都得哭幾回，不把你娘嚇死你就沒完是吧？想去書院你再跟我說說就是了，你要是能把自己安排好，我能不答應嗎？就你跟親爹都這樣三杆子打不出個悶屁來，還想去府城、去書院，到時候彆被人揍得鼻青臉腫回來！”
聶先生難道就不喜歡自個兒子上進嗎，可這小子就是個慫貨，又沒個可靠人跟在身邊，聶先生其實也是擔心這小子被人欺負得沒邊了。
被聶先生當著羅美娘的麵這麼罵，聶恒臉色都漲紅了。
羅美娘見家長和熊孩子已經說開了，便想告辭離開。
聶恒不知道是哪來的勇氣，突然叫住她，嘴唇動了動，卻不知道說什麼。
聶先生又罵道：“想說什麼就直說，男子漢大丈夫，乾嘛做個婦人作態！”
聶恒才道：“嫂子，紅果是個好姑娘，我爹娘既然已經同意了親事，你能不能把紅果許配給我，我會對她很好的。”聶恒說到最後，耳根都染上紅暈了。
羅美娘想想，道：“我相信你對紅果是真心的，可是你有沒有想過，你用絕食的方式來強迫你爹娘同意這門親事，以後紅果進門了，該如何自處？”
聶恒讀書不差，性格又自來敏感，隱約從羅美娘話裡聽出她的不讚同，手心裡已經捏了一把冷汗，麵色到底還穩得住，溫聲道，“我會保護好她的。我娘畢竟是做母親的，她想我刻苦攻讀，努力念書，就不會忍心讓我為家事愁苦。”
又正色道，“之前我就是想著先說通我娘，再請媒人上門。愛慕一個姑娘得三媒六聘的道理我還是知道的，我絕不是想輕薄紅果，可惜嫂子家為紅果說親的速度太快了……”聶恒說到最後，語氣還有些失落。
羅美娘笑了笑，其實她對這個少年的人品從來都很放心，他察覺到自己的心意之後，前麵這麼長的日子，從來沒在張紅果麵前把事情捅破，而是打算先搞定親娘，可惜就是搞不定。
當然搞不定有各種各樣的原因，但總歸一個：聶恒如今還沒有能力，為喜歡的姑娘撐起一把大傘。
“你是一個知禮的人，我很高興你沒有糊塗到直接跟紅果說出你的心意。”羅美娘語氣平和，“你說你喜歡紅果，有人喜歡她，我同樣也很高興。嫂子絕不是一個不開明的人。”
“可是你隻見過紅果在鋪子裡的一麵，有沒有想過在你不知道的地方，她的習慣愛好跟你完全不一樣。比如她喜歡吃酸的，你喜歡吃辣的；她說話做事大大咧咧的，你卻是一個慢性子的人。當然我隻是舉個例子，你對紅果其實也不怎麼理解，怎麼談得上真的喜歡她呢？”
而且除了我說的這些，我現在就可以告訴你，她身上沒有任何一點你娘所期待的媳婦的特質，女人和男人是不一樣的，嫁人不是隻嫁丈夫一個人，而是嫁給一個家庭。當她和你娘永遠格格不入時，當有一個永遠看不上自己的婆婆，紅果嫁過來之後日子能有多好過？”
羅美娘對聶恒算不上有惡感，所以說話的時候也很注意，不去傷害這個少年一顆純純的真心。不過對聶太太，她就沒有這麼溫和，幾次三番地把聶太太扯進來，叫她都差點氣死了。
可聶太太還不能表現出來，主要是她聽得出來，羅美娘是在勸她兒子，且她能說出這些話，已經算得上推心置腹了，她跑出來拆台子才叫腦子壞了。
聶恒卻道：“我娶媳婦，就是要娶我自己喜歡的，她跟我的習慣愛好不一樣，我可以慢慢說給她聽，也可以去適應她的習慣愛好。我要是娶一個我娘喜歡的媳婦，那這個媳婦究竟嫁給我娘，還是嫁給我？”
聶恒在這件事上，有著前所未有的清晰思路，縱使和羅美娘以前不大熟悉，叫他語氣有幾分羞澀，話說得卻是很堅定：
“就是婆媳有矛盾，我也會儘力化解，不會讓他們吵起來。張二哥說，婆媳本來就是格格不入的，想要他們處得好，就要兩麵糊弄，在媳婦麵前說婆婆的好話，在婆婆麵前說媳婦的好話，我想我能做好。”
羅美娘頓了頓，沒想到張玉寒還會跟聶恒說這些話。
不過她也沒有因為聶恒的話就改變主意，她溫聲繼續道：“可是你有沒有想過，紅果願不願意呢？如果你真的為她好，就應該考慮一下她的心意，據我了解，她隻是把你當一個普通的客人，頂多隻是她二哥的同窗好友，對你並無半分不同。”
羅美娘最後這句話，可謂是誅心一擊，聶恒當下臉色微微發白，羅美娘也不在意，跟聶先生聶太太告辭，便離開了。
聶恒說他喜歡小姑子，羅美娘其實也信。小姑子確實是一個值得人喜歡的姑娘。可聶恒有一個聶太太那樣一個母親，聶太太性格之強勢，這幾回見麵她就感受出來了。
聶恒采用的這種手段，哪怕其中還有彆的原因，事情看似也已平息，可聶太太心裡對張紅果的厭惡隻會多不會少。
在後宅裡，婆媳關係是很重要的，婆婆能決定你下半輩子的幸福程度。大部分的婆媳矛盾中，確實隻要男人足夠聰明就能解決麻煩，但這隻指生活裡的普通摩擦。
這個世界上哪有母親願意看到自己兒子為彆的女孩尋死覓活的，即使聶太太最後捏著鼻子認了，這種不快隻會像傷疤似的永遠銘記在心裡，她隻會一直看兒媳婦不順眼。
說得不好聽一點，這世上難道就隻有他聶恒是好男人，羅美娘就非得讓小姑子嫁進去受聶太太確定肯定一定會有的磋磨嗎？
這個少年哪怕手段能更成熟一點，羅美娘都不會這麼不看好他。可惜聶家把他保護得太好了，離開聶家，他沒有任何生存能力。
真正的愛情是要著落在柴米油鹽身上的，一個需要依賴父母才能生存的丈夫，還有一個一直看不上自己的婆婆，女人的日子除了痛苦就沒有彆的了。
當然聶恒現在年紀還小，這些大道理還有些虛無縹緲的。可功名之事同樣虛無縹緲，他一日不能中秀才、中舉人，他就要一直倚賴父母生存。
可中秀才、中舉人哪那麼容易，聶先生到現在也隻是秀才而已。
所以聶恒喜歡紅果的事，他曾經為她絕食的事，羅美娘永遠都不會告訴小姑子。
張紅果就隻是一個單純普通的大慶朝鄉村少女，她不是什麼情感文的女主角，姑娘們總是覺得男人為自己要生要死是個浪漫的事情，這種浪漫也確實足以撩動一個年輕姑娘的芳心。可聶家有聶太太在，永遠不會是一戶合適的人家，所以這件事羅美娘隻會永遠保密下去。
羅美娘離開之後，花廳裡陷入一片沉默。
聶太太對羅美娘十分不滿，之前羅美娘見到她還有幾分客氣，可經過剛才的事後，她就差直說了，聶家就是因為有她這個婆婆在，所以她不會讓小姑子嫁進來。
聶先生卻覺得羅美娘的話挺有道理的，主要是，她一點一點地剝析原因，哪怕當著他們的麵，她也同樣坦坦蕩蕩，沒有說些場麵話搪塞他們。真話總是要比假話難聽，這點聶先生還是知道的。
但她願意說真話，就是沒把他們當外人的意思，就是真被氣得胃疼心疼，聶先生也說不出她半點不好。
家裡有一個這樣通情達理又有勇有謀的妻子，難怪張玉寒能這麼快就中秀才了。
他拍拍兒子的肩膀，剛才聽著聶恒回答羅美娘的那幾句話，聶先生也覺得兒子有些像個男人了，他安慰兒子道：“大丈夫何患無妻，要是你真的覺得那個姑娘好，你就好好表現，如今人家不還是沒訂親嗎，一家有女百家求，咱們認認真真找個媒人上門，就算被拒絕了，也算是有始有終。”
在這種事上，男人的名聲不如女人值錢，就是被拒絕了，也沒啥關係，最主要的是兒子能自個放下心思。
聶太太晦氣道：“就算咱們願意，你沒聽人家剛才說的，她還看不上咱們呢。”
聶先生輕咳了一聲，跟妻子劃清界限：“不是看不上咱們，就是看不上你。”
他其實也覺得自家太太有些難搞，剛才聽羅美娘透徹地分析一回，聶先生突然就覺得，要是娶個兒媳婦回來，自家太太性子又這麼強勢，說不定家裡真要整日雞飛狗跳的。
這話真是叫聶太太氣得仰倒，沒忍住給了丈夫兩下。
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