羅美娘張玉寒睡到半夜, 就聽到外頭傳來一聲尖叫，在安靜的夜色下格外清晰，兩人立刻就給嚇醒了。
張玉寒外衣都來不及套上, 便衝出去。
羅美娘擔心閨女，先摸到婆婆屋裡。
小米十分聰明，外頭一出事，她就用小被子把孩子裹起來抱在懷裡，躲在桌子下。
羅美娘瞧見妞妞沒事，心裡才鬆口氣，又把孩子從小米手上接過來。
叫她自己倒杯茶壓壓驚, 等到丫環緩過來, 羅美娘才問她怎麼唐氏跑外頭去了。
小米道：“老太太晚上有些餓，睡前多吃了一個鹹酥餅，半夜口渴, 便起來喝水了。”
妞妞平時是小米和唐氏一塊照顧的, 有時小米也會住在唐氏隔間, 這一夜喝水的動靜就把她吵醒了。
“外頭聲音窸窸窣窣的，老太太以為是老鼠, 怕老鼠吃了咱們家的雞，便拿了放在門後的棍子, 想出門抓老鼠, 誰知道才推開門，外頭那賊人正拿東西擺弄門栓，老太太一棍子就把他敲出去了。”
聽到這裡，羅美娘也有些被嚇到了，閨女這幾個月夜裡都是婆婆帶的，想到被這人闖進去, 不僅婆婆會受到驚嚇，閨女還不知道怎麼樣，手裡也捏了一把冷汗。
小米畢竟還是孩子，有人在旁邊就沒那麼害怕了，回答完羅美娘的話後，還略帶崇拜道：“太太，老太太真是厲害。”
羅美娘也覺得婆婆挺厲害的，按丫鬟說的，唐氏跟賊人一對眼，對方還沒反應過來，唐氏那棍子就敲下了——身手還真是敏捷。
見小米已經恢複過來，聽著外頭似乎沒啥聲音，羅美娘有些按耐不住，她囑咐丫鬟照顧好孩子，便去了外頭，家裡所有人幾乎都在這裡了。
麥苗手裡緊緊握著根木棍站在唐氏旁邊，地上是一個粗布袋，羅美娘曬在院子裡的幾隻鵝都散落在地上，想來剛才就是被偷了。
而唐氏散著頭發，站在一旁氣喘籲籲。
張玉寒手裡卻抓著一個賊人，那賊子鼻青臉腫，額角上血都被打出來了，嘴裡似乎塞了什麼東西，嗚嗚地叫著，羅美娘細看一看，才發現那是唐氏的鞋子。
“……”難怪剛才外頭一直沒聲音，原來早就被堵上了。
此時阿才也機靈地從灶屋拿了繩子過來，張玉寒兩人把他綁得跟粽子似的。
麥苗見他們把賊人收拾了，這才放下木棍，捧了油燈湊出來。
光亮一照，阿才就驚叫一聲：“這不是隔壁柳三太太的兒子柳大富嗎？”
“誰？”唐氏還有些沒聽清，阿才重複一遍她才聽明白了，氣得要命：“那老婆子過來借錢，我就覺得不對勁，沒想錢沒借著，兒子偷來了！”
張玉寒聽不明白唐氏嘴裡那些借錢的話，問了幾聲。
羅美娘就把前因後果說了一遍，張玉寒聽完之後道：“你去屋裡照顧妞妞，外頭有我娘就行了。”
唐氏也是這麼想的，兒媳婦雖然為人凶了點，可長得這麼瘦弱，碰上這種得真刀真槍揍人的，怕是沒見過。
羅美娘知道這倆應該是想要審一下這小賊，也沒硬留著，大半個時辰之後，張玉寒幾個才回屋。
羅美娘才瞧見婆婆手有些腫起來，她趕緊讓麥苗打了熱水過來，又把藥膏拿來幫唐氏揉開。
唐氏精神十足，還道：“沒事，就一點小傷，以前在鄉下我跟人家打架，比這嚴重的還有呢。”
羅美娘見她真沒事，就把剛才打人的張玉寒也抓過來看看，男人手骨硬，倒是沒受多大傷。
唐氏恨恨道：“這件事沒完！從來沒見過這樣的人，他娘借不到錢就讓兒子偷咱們家來了，真當咱們是廟裡的泥塑菩薩呢。”
羅美娘吃了一驚：“不會是他胡亂攀扯吧？”
唐氏道：“有誰會攀扯親娘的？就是那婆子乾的，那小子雖然沒說明白，不過她把咱們家的底細，全給小偷兒子透了個明白，不就是想讓他到咱們家偷錢嗎。等到明兒一早，我就砸她家門去，叫她讓兒子偷我們家！”
羅美娘雖然覺得驚訝，不過此時更重要的是怎麼處理這件事。
唐氏：“咱們鄉下碰到這種事，一般都是打一頓叫他賠錢，不過那婆子太氣人了，要我說，明日一早就送去見官，叫他們長長教訓！”
張玉寒畢竟老道一點：“沒那麼容易，這邊都是柳家的人，咱們明日隻要敢押著柳大富出這個門，隻怕都走不出這巷子。族裡要是有偷兒，柳氏的人以後都不用在府城做人了。”
“就是真去了衙門，他就偷了幾隻鵝，還沒來得及偷彆的就被抓走了，衙門打個幾十杖就會把他放了。”
說實在的，張玉寒是不大想去衙門的，他以前也是當混混的，深深知道這些人已經不會顧忌對族裡的影響，就是被官老爺打個幾十棍也無所謂，除非讓他們受到一個更大的教訓，不然他們下回還會會犯。
羅美娘聽出張玉寒的意思，就道：“不去衙門，那就隻有柳氏的人能治得了他的，我怕柳氏的人知道之後，會想著大事化小小事化了，用去衙門這件事還能嚇嚇他們。”
兩口子兩人商量了一回要怎麼做，羅美娘道：“我明日一早叫個人把事情告訴柳二太太，再去跟徐先生借幾個下人使使。”
家裡阿才還是半大孩子，其他都是女的，就隻有張玉寒一個頂用的，多幾個人助陣，柳氏的人才不敢小看。
兩人商量好對策後才回屋歇下了，天一亮，麥苗就按照羅美娘的吩咐出門去青梅巷借人去了，徐先生剛好正在吃早飯。
今天是重陽，學裡休息。
徐先生一早聽到張家有人來，還覺得稀奇，羅美娘前幾日便說今兒給她送燒鵝，在羅美娘嘴裡，她那燒鵝簡直是見過的人都說好吃，徐先生也有些好奇，心裡想著這麼快就做好了，沒想張家丫鬟進來之後，帶來的卻是另一個消息。
徐紹之也在飯桌上，看徐先生打算借人，便道：“既然是姑媽的學生，不如我替姑媽走一趟。”
徐先生點頭頜首。
徐紹之正好趕在柳三婆子賊喊抓賊，上門鬨事時過來的。
麥苗出門沒多久，張家大門就被人拍得劈啪亂響，外頭是柳三婆子瘋子似的嚎叫聲，說是張家綁架了她兒子，她上門找人來了。
唐氏聽這些話氣得不行，原本張玉寒羅美娘是想著把小賊直接押去見柳氏族長的，沒想他們這邊還沒出門，柳三婆子就倒打一耙來了。
唐氏索性吩咐阿才開門，門開了之後，柳三婆子還沒反應過來，唐氏就衝上去，把鞋子從腳上抽出來拍到她臉上了。她常年地裡乾粗活的，也就是這一年半載地才在家裡做老太太，昨夜收拾柳大富還得借助棍子，如今收拾柳三太太真是手到擒來。
隻是柳三太太也不是什麼好惹的人，挨了一鞋子耳光便欺身而上。
張玉寒哪能看著親娘挨打，不過他還沒上前，羅美娘就衝過去扯住三婆子的發髻，又給了她好幾記耳光，張玉寒真是一下就看愣了。
此時柳家那邊也有人出來助陣，羅美娘見是個胖丫頭，看阿才已經過來幫忙，直接伸出一隻腳就把胖丫頭絆得五體撲地，又壓到她身上，把她兩手反剪到身後。
這麼一陣吵鬨，巷子裡的人都出來了。
要說柳三太太也有些機靈勁，她把這事鬨大就是打著讓族人出頭的道理，見有人出來，心立刻就定了，大嚎道：“天爺啊，張家的欺負死我們了！我家大富被他們綁架了，他們一家子把大富綁在他們家裡一整日，大富都不知道被折磨成什麼樣子了。”
唐氏氣得要死：“明明是你兒子到我們家偷東西來了，這種偷東西的人，就該拉去見官！”
徐紹之就是這個時候到場的，他的到來真是一場及時雨，羅美娘也沒想到，徐先生會把侄子派過來了，就是乍一見，她就呆住了。
這人怎麼是張玉寒嘴裡說的那個企圖倒賣糧食鐵器的商賈？
張玉寒其實也差不多，兩人看了個對眼，彼此心裡都驚訝得不行。
不過眼前還有更重要的事情，兩人用眼神意會了一場，就把視線轉向柳三太太。
由於麥苗說得挺嚴重，徐紹之差不多把徐家下人都帶過來了，統共二十多個，都是身強力壯的漢子，柳氏族人看到之後，也有些膽怯，可卻沒有退下。
其實住在附近的族人都知道柳三太太的德行，說是張家把柳大富抓住了，不定就是柳大富去人家家裡偷東西時被苦主給抓了。
不過這會兒卻是真的不能退，唐氏都說了，張家要帶柳大富見官，要是真去了，就是柳氏以後永遠抹不去的汙點，柳氏在府城幾代的顏麵都要沒了，更有甚者，以後彆人提到姓柳的，直接就說那個出了偷兒的家族，一個家族的人都要受影響。
就在此時，柳氏的老族長姍姍來遲，羅美娘一早上讓人把事情告訴柳二太太的用意就在於此，柳老族長看到兩邊都這麼多人，就道：“糊塗糊塗，怎麼對上了！”