他哥當日在爹娘麵前磕頭時說的話, 羅美娘也跟他說過一些。
張玉寒一是不想摻合大房的家事，二也是對這些家長裡短沒興趣, 所以很少發表自個的意見。
但作為男人，張玉寒也能理解他大哥為什麼會有這種選擇。
他雖然沒見過錢寡婦，但女人能比黃氏更差的，真是難找。
在張玉寒看來，他大哥想要換一個嫂子，其實沒錯，但他應該把黃氏處理了再做彆的事情。
要他現在不是有婦之夫，想要娶錢寡婦, 他爹他娘一句廢話都不會有。
可他大哥一邊跟錢寡婦糾纏不清, 一邊還有媳婦, 這就是一切的禍端了。
馬車到達村口時正好是傍晚, 村口的厚坡上蓋著一層厚厚的雪，雪下的泥土都被凍得堅硬。
這回徭役村裡被抽走了大半男丁，村裡都少了不少生氣。
南山村的老少婦孺一直數著日子盼自家男人回來, 所以這會兒村口突然來了輛馬車, 就有不少人簇擁了過來。
阿才看到有人過來就籲了一聲，讓馬車停下來。
他穿一件褐色的厚實棉襖子坐在外頭，手上帶著手套, 脖頸圍著圍巾把頭臉都包住了, 腦袋上還戴著頂雪帽，全身上下包得嚴嚴實實的，看到村裡人, 高興地叫了一堆伯伯嬸嬸叔叔嫂嫂的。
車廂裡，高氏羅德金張紅果和張玉寒聽到外頭的聲響，也都下車了, 大家坐了一整日馬車，都想下去活動活動手腳，就有羅美娘手上抱著的妞妞還在睡覺，她怕換手之後，孩子會被吵醒就沒下車。
可眼前的情況有些奇怪，村裡人基本上都簇擁在剛下馬車的羅德金等人身邊，嘰嘰喳喳地問著問題，卻沒有多少人敢直接問到張玉寒跟前。
張玉寒其實也發現了，他周圍的都是一些七八歲的孩子，懵懵懂懂的年紀，眼睛帶著好奇，但受了大人的影響也不怎麼敢靠近。
張玉寒心裡也納悶，羅村長過來時，他才知道原因。
原是前些日子有村人結伴去縣裡送東西，張玉寒成為縣太爺幕僚、這回弓兵徭役的事情是他負責的事就這麼傳回村裡了。
縣官不如現管，之前張玉寒考中秀才時，彆人也覺得他不一般，不過總沒有現在能插手徭役讓人畏懼。
羅村長知道之後卻是十分高興，甭管張玉寒以後能有多少出息，南山村如今都還是在北關縣下轄，有個南山村出來的人能和縣衙交好，以後村裡做啥事都會更方便。
兩人略說了幾句話，一陣冷風吹過來，羅村長就笑道：“你們剛到村，先回家休息，有話明兒再說。”
羅村長以為自己是體貼，張玉寒卻道：“村長，待會吃完飯就過去找你，有個事情跟你說。”
羅村長心下有些疑惑，不過見張玉寒似乎不想在外頭多說，還是點點頭。
“二叔，二叔！你終於回來了！”這時拴柱帶著弟弟鐵牛，也終於擠開人群過來了。
兩人身上穿著粗布棉襖，衣裳還算乾淨，臉上比去年見到時瘦很多，那些被擠開的孩子臉上都有些不服氣，卻不敢說話。
張玉寒以前經常就帶著侄子玩，他會玩，上山下河總能帶著他們一塊胡鬨，所以拴柱也不怎麼怕他。
張玉寒看到他們走到跟前，就蹲下來捏了捏侄子的臉蛋，笑眯眯道：“喲，現在拴柱也學會帶弟弟了？”
張玉寒哪壺不開提哪壺，拴柱聽他二叔這話，委屈勁兒立刻浮現在臉上：“是阿奶叫帶的，在外麵要帶鐵牛，在家裡還要讓帶小三兒。”
張玉寒拍拍他的腦袋瓜子，這小子還能和以前一樣說這些話，說明張大福和唐氏對他們還是不錯的：“會帶弟弟是個好事，聽說你現在都會燒火做飯了，二叔回家這幾日，就等著享大侄子的福氣了。”
拴柱聽著這話，先是一呆，然後臉上的表情就迅速垮下來了。
欺負了一下侄子後，張玉寒就想上車了，此時拴柱突然拉了拉他的袖子，眼巴巴地看著幾步之外的馬車，說想上去坐坐。
看大侄子現在挺可憐的，張玉寒難得起了點愛護弱小的心，蹲下身把孩子抱上車去，然後就看到倆個小子得意地瞧著外頭的小夥伴，臉上的神色驕傲得跟得勝的將軍似的。
羅美娘在車廂裡也聽到張玉寒和侄子說話的聲音，這會兒拴柱哥倆乖乖地叫“二嬸”，她就從裝零食的竹箱裡摸了幾塊肉脯出來。
這些日子在縣裡，羅美娘做了不少過年的吃食，包括花生糖、醬肉、臘肉、臘腸、肉脯等等。
要說醬肉臘肉這些是為了過年做準備，肉脯就是為了羅德金他們了。
這東西好吃又扛餓，以前不常做是因為做這個費錢又費勁，不過羅美娘現在私房不少，村裡服徭役的人裡又大多是姓羅的，她一氣兒做了幾十斤出來，讓高氏給羅德金送衣服吃食時，也給各位族裡的堂表兄弟分一分。
此時她那放花生糖和肉脯的籃子一掀開，拴柱和鐵牛眼都看直了。
不過兩小子吃完之後，卻很是老實，也不敢跟她再要。
此情此景，羅美娘突然就想起之前有一回，這兩小子跑到她那邊要吃的，當時兄弟倆為了爭肉脯鬨了一場，還引出黃氏背後說她壞話的事情。
平心而論，羅美娘當然喜歡乖巧懂事的孩子，可是想到孩子的懂事是打哪兒來的，心裡也有些不是滋味。
馬車進了村，到家速度就很快了，從車上下來時，羅美娘正好看見唐氏從院子裡跑出來，手裡還拿著根鐵勺。
張玉寒剛下車就迎來他娘拿著鐵勺的懷抱，都覺得他娘是不是被他大哥氣傻了。
唐氏剛叫大兒子傷了一回心，見到小兒子的高興勁兒就彆提了，被兒子躲過去也不在意，笑嗬嗬的又抱過羅美娘懷裡的小妞妞。
小妞妞在府城都是唐氏帶著的，誰帶的誰親，唐氏看到小孫女兩像黑葡萄般靈動的眼睛看過來，心都化開了，對羅美娘直道：“瞧著，孩子還比半個月前時還胖一點。”
“看著還行。”張大福也過來看了孫女一眼，不過在兒子麵前，還是習慣性地板著臉。
唐氏才不理會老頭子，拉著張玉寒進了屋裡，跟張玉寒道：“前些日子村裡好些人都過來說你給縣太爺當幕僚了，這事是真的？”
“就是給縣太爺幫幫忙，最近縣裡不是征徭役嗎……”張玉寒大概這樣說了一下自己的工作。
唐氏聽不懂這些，問：“那你過完年還去府城上學嗎？”
“上啊，怎麼不上！”
唐氏就高興了，在府城這些日子，唐氏現在的眼界也不一般了，知道兒子再上一層就是舉人了，羅美娘還跟她說過呢，就北關縣，前幾任縣令就有一任是舉人。
那會兒村裡人把張玉寒當縣令幕僚跟她說了之後，唐氏就在心裡嘀咕，不過就是個幕僚，她兒子以後要是考過鄉試，就能是縣令。