第三章
寒酥到了姨母那裡，姨母吩咐侍女給四郎換一雙鞋子，嫌他足上踩的那雙太單薄。
二娘子和六郎站在一旁。
姨母是封三爺的繼室，六郎是她所出，二娘子和四郎都是三爺發妻所出。姨母嫁過來時，四郎年紀還小，會乖乖喚母親。可二娘子今年已經十四了，縱使姨母對她很好，兩個人也親近不起來。
“來得正好，璉兒換雙鞋子咱們就往前院去。”姨母笑著說。
寒酥點頭，詢問：“我沒讓笙笙跟著，會不會不太好？”
“沒事。”姨母隨口道。
其實三夫人覺得本不用這麼大的陣仗，去的這些小輩，赫延王可能都認不出誰是誰。畢竟過去的十五年，赫延王住在家裡的日子加起來還不到一個月。
寒酥跟著姨母一行人往前院去。赫延王府地方大，三房住的地方距離前麵的萬昌堂有一段距離，要穿過兩個不小的花園。穿過第二個花園時，沈約呈從另一個方向走過來，剛好撞見。
三房主仆一行近十人，沈約呈還是在人群裡一眼看見了寒酥。他本來有些沮喪的眼神立刻亮起來。
他立在原地等候，等著三房的人走過來，淺笑著一一打招呼：“三嬸娘、錦茵、璉兒、珞兒。”
他最後將目光落在寒酥身上，語氣緩了一息，再溫聲喚：“表姐。”
封錦茵、封璉和封珞喊了聲三哥後，寒酥亦福了福身。
三夫人看了沈約呈一眼，笑著說：“這是從哪兒過來的？”
“從大伯父那裡來。”沈約呈道。
沈約呈跟著三房的人一起往前走，三夫人問了些前邊的事情，沈約呈一一作答。
寒酥落後兩步走在後麵。
跨過垂花門時，沈約呈下意識回頭提醒：“當心腳下。”
封錦茵噗嗤一聲輕笑。
沈約呈回過神，有些尷尬地轉過頭目視前方往前走。迎麵吹來的夜風有些涼，可是他的耳朵尖有一點熱。
寒酥原本在想著明日去送抄錄好的古籍之事，她抬眸望了一眼沈約呈的背影。然後她望向身邊的封錦茵，道：“昨日大表姐說前線苦寒，所見百姓日子必然不好過，今日不宜戴太多首飾。”
封錦茵立刻“哎呀”了一聲。她愛漂亮好打扮，臨出門的時候在頭上戴了不少首飾。
“出門的時候你怎麼不提醒我？”封錦茵抱怨。
寒酥微笑著，沒接話。
封錦茵立馬伸手在頭上摸了摸，扯下一支紅珊瑚步搖往寒酥頭上插：“給你一個戴！”
三夫人搖頭：“錦茵，你表姐還在熱孝裡呢。”
沈約呈回過頭，視線落在寒酥的雲鬢間，不由深看了一眼。因為在孝期，寒酥日日白衣素簪，原來她身上添那麼一點顏色這樣好看……
感覺到沈約呈的目光，寒酥下意識地望過去，四目相對，寒酥收回目光。她微笑著將那支紅珊瑚步搖摘下來遞給封錦茵的侍女。
沈約呈也收回了目光，他望著前方一處處燈火，不由走了神。什麼時候與父親說？父親今晚才歸家立刻說似乎不好。明日吧？明日就與父親說！先把親事定下來，那樣……他就可以正大光明地望著她、與她說話、送她禮物……
寒酥望著前方沈約呈的背影，亦陷入沉思。他是很好的人，除了比她小一歲，似乎再也找不到缺點。甚至在旁人眼裡，年紀小一歲根本不是缺點，那種朝氣蓬勃的少年氣也很好。
可寒酥經曆的事情多了些，總覺得沈約呈像比自己小三四歲似的。頭幾年和幾個閨中友人夏日閒語嬉笑著談到日後擇婿。彼時，她說她喜歡比她年長幾歲的郎君，那樣的話他應該見過很多山川湖海，知道很多她不知道的事情。
寒酥一直覺得作為相攜一生的夫妻，與風花雪月相比，有著共同的認知和相伴成長變成更好的自己更重要。
寒酥將思緒拉回來，縹緲的目光重新聚了神，落在沈約呈的背後。
他很好。
她再次告誡自己。
她望著沈約呈，也開始想著日後與他生活在一起，應當也會和美。
到了萬昌堂，那裡已經聚了不少人。今日是冬至，本就是該擺家宴的節氣，眾人都還沒用晚膳，都在等赫延王回來再開膳。
一大家子的人聚在一起，熱熱鬨鬨，一邊談笑閒聊一邊等著赫延王歸家。
空著的椅子逐漸坐滿，到了最後隻上首的三張椅子空著。
門口傳來一陣走動聲，待婆子掀起簾子，屋內眾人隨之停下交談，寒酥隨著眾人站起身。
進來的不是赫延王，而是太夫人和老夫人。
想起前幾日姨母還說太夫人夜裡受了涼，寒酥不由將目光落在太夫人身上。太夫人滿頭白發，人也佝僂了，可是氣色倒是不錯，臉上還帶著慈祥的笑。
寒酥又將目光移到老夫人的身上。
寒酥住進王府有一個月了，她之前見過太夫人，今日卻是第一次見赫延王的母親。
剛來時，姨母讓她各處拜見，唯獨老夫人那邊不用去。因老夫人吃齋念佛，每日都在房中不外出，也不見人。若不是兒子歸家，老夫人今日也不會走出她那間禪房。
寒酥的目光長久地凝在老夫人的眉眼間。不知道是不是因為每日禮佛，她周身盈著一種不能言表的平和之氣，讓寒酥心裡也跟著靜逸了一些。
眾人重新落座，再次閒談起來。晚輩們關切長輩身體。太夫人笑著應和幾句。倒是赫延王的母親一句話沒有說，她坐在那裡仿若置身事外，誰也不理，誰也看不見。
過了用晚膳的時辰，前麵還是沒動靜。
五郎哼哼兩聲，嘟囔：“餓死了！”
四夫人向來嬌慣這個兒子，此時卻用力拍了一下兒子的手背，瞪他一眼。
太夫人眯著眼睛瞅了一圈，道：“先動筷吧。”
“不不不，再等等……”屋子裡好些人竟是異口同聲。
大郎封杉幾乎是跑著進來，屋子裡的人立刻朝門口望去。封杉緩了口氣，才道：“彆等了，宮裡來了消息，聖上要留二叔在宮裡過冬至宴！”
“怪不得還沒回來。”太夫人念叨一句。
大爺立刻接話：“也好也好，聖上向來看重嘉屹。”
一直沉默的老夫人忽然淡淡開口：“穗娘，去叫嘉屹立刻回來。”
屋子裡霎時靜下來。
寒酥有些驚訝地望向那位吃齋念佛的老夫人。宮中的冬至宴並不宴朝臣，赫延王被留在宮中，何嘗不是聖上的器重？縱使思子，也不至於如此不分輕重吧？
寒酥再細瞧老夫人的眉宇，見其神色淡淡，一副出家人的超然，倒也不像不講理之人……寒酥心中疑惑更甚。
大爺想勸，張了張嘴，終是什麼也沒說。雖然現在是大房的人掌管整個赫延王府，可是大房的人把自己的位置擺得很正，不該做主不該說話的時候絕對不多嘴。
穗娘領命，穿過整個萬昌堂往外走。可她剛出去沒多久又笑著臉回來了。屋子裡那麼多人，穗娘隻笑著向自己主子稟話：“二爺回來了！沒留在宮裡，這都快到府門前了！”
老夫人輕皺的眉，舒展開。
沈約呈和大郎、二郎起身出去迎。寒酥望一眼沈約呈的身影，不由想到赫延王會同意這門親事嗎？